魏强带领着特务连按预定计划准备出发，他们配发了正常任务三倍数量的弹药和最精良的武器装备。上级为他们配备了一位当地最精明能干的民兵作向导，向导姓蓝，叫蓝三木。据他自己说，他母亲生他的时候正好村子的上游发洪水，他父亲在河里捞浮财打捞上来三根很大的木头，这在当时来说可是发了一笔不小的横财。于是他父亲一高兴就给自己刚出生的儿子取名叫三木，以此感念给自家带来财富的三根大木头。平时村里人都管他叫三木或者老蓝。
三十多岁的老蓝对当地山路非常熟悉，父亲从小就带着他在边境地区打猎、采药、砍柴，办山货。他身材不是很高大，约一米七左右，精瘦。此人双目有神、动作敏捷，步履轻快灵巧，反应非常机敏，对当地亚热带丛林山地非常熟悉，有丰富的丛林穿行经验。在当地的村子里他是基干民兵，配发了一支半自动步枪，他很喜欢这支枪，很爱惜，把枪玩的很转，他的枪法不错，自吹说是百发百中。他从小就对打猎等野外生活非常感兴趣，那也是他的生存之道和重要的生活来源之一，有这方面的天赋和遗传，因为他父亲就是个当地著名的好猎手。他对特务连战士们配发的各种新式全自动武器很是羡慕，经常从战士们手中借过枪来把玩。他和欧阳北辰的关系处的也很好，常常在一起聊天，经常聊一些山里发生的趣事，但他和欧阳北辰的关系发生质的变化却是在这次行动中。
从出发时开始算起，上级给他们的行动时间只有七十二个小时。在向导蓝三木的带领下，他们的行动很迅速、穿插很快。仅仅用了十几个小时，他们就已突破了敌人前沿的三道封锁线深入到敌人后方的崇山峻岭之中了。
一支二百多人的精锐部队，虽说是个个身怀绝技、身手不凡，但想不留蛛丝马迹那是不可能的。他们虽然尽量隐蔽潜行，但没过二十个小时，就暴露出了已进入越方防区的种种迹象。刚开始，越方以为这也就是个普通的侦察分队，所以越南方面只调来了一个营的安全部队对他们进行围堵追击。这些越南方面的安全部队也是百里挑一选出来的老兵油子，常年在亚热带丛林里打仗使他们有着非常丰富的丛林作战经验，这些人都是在实战中打出来的经验，绝非等闲之辈。他们配备搜索狼犬和非常先进精良的夜视仪器以及最新式的苏式自动轻武器，战力自然很强悍。当他们发现中国军队的踪迹后，立即部署堵截和追击。
特务连的宗旨是尽量避免和越方安全部队交火，但是山路曲折难行，有些地方只有一条路可以通过，所以突破敌人的堵截是不可避免的战斗。越南人刚开始虽然有些轻敌，但一交火他们马上发现中国人的这支侦察部队战斗力之强悍、武器装备之先进精良，出乎他们的意料之外！没几个回合，他们即被特务连完全击溃，死伤惨重，几乎全军覆没。
直到这时他们才确信，这的确是一支战斗力异常强大，可以以一当十、敌百的真正的精锐特种侦察部队。于是，他们立即把整个安全部队的所有机动兵力全部调到了西线，对特务连进行围堵追击。这支越南人的安全部队是越南军队的精锐之师，有一个加强团的兵力，除留少数防守部队在东线之外，基本上全部被越军司令部派过来对魏强的特务连进行大规模的围堵和追击。到了这个时侯，越南人的行动已基本落入了中国军队指挥部的精心算计之中。看来，这个“猎火”计划的初步目的已然达到，东线侦察部队代号“猎狐”的行动时机已经成熟。
特务连第一次交火就击溃了越军一个营的安全部队，除了有几个战士负了些微轻伤外，自己一方几乎毫发未损。他们没有停留，继续迅速向纵深快速穿插迂回。魏强知道，越南人已经发现了他们的形踪，随后必然会有大规模的围堵和跟踪追击，他们必须尽快地进入相对平缓多路的山区，以迟缓敌人的跟踪和堵截，否则我方必然会陷入与敌方的缠斗中不得脱身，那将是极其危险的。
部队临时休息时魏强拿出地图和向导蓝三木仔细地研究，确定方位后决定兵分两路突破，一排、三排为第一组由指导员何振民率领向西南方向迂回穿插，跳出敌人的围堵；自己带领二排、四排为第二组向东南方向迂回穿插，分别从两侧翻越前面的这座山梁，于第二天拂晓时分在一个叫蟒山谷的山谷会合，到了这个山谷基本上就可以说是已到了L山前线的后方了。他们的目标高地1205高地就是蟒山谷这条山谷里的最高峰蟒背岭，只要占领了这个高地就可以俯瞰整个山谷地带，隐藏在L山后山的一切阵地布局都会清晰地显现在眼前。
这个山谷里有一个越南人的村子叫河湾村。有一条大河沿山谷而下经过这里的山脚时正好拐了个大湾，由于上游河水带来的大量泥沙遇此大湾迅速减缓流速而沉淀，经常年的淤积形成了一片肥沃的土地，故在此地形成了一个小型村落，当地人称此村为河湾村。村子不大，大约有几十户人家。由于此地离前线很近，最近又要和中国人打大仗，所以村民大部分都已躲入深山里了，村子里只留有一些老弱病残及妇孺。
魏连长带领的第二组人马先期到达蟒山谷，天还很黑。魏连长决定先进入河湾村，因为这个村子看上去黑黢黢、静悄悄地很安静，似乎已没什么人了。他们以战术分队迅速接近村子，然后挨家挨户摸排看是否有埋伏，其中多数房屋是空的。越南村民的房屋本身就十分简陋，竹木搭架、上覆茅草，四周也仅是用一些烂草席围住，只要手电一照就一目了然了。其中几家有一些妇女还有几个半大的孩子和干瘦的老人，总共也就有三十人左右。于是，魏连长很放心地下了原地休息的命令等待与何振民带领的第一组人马会合。
不到半小时，隐约传来几声零星的枪声，远处一队人马迅速赶来，看来何指导员带领的第一组也赶到了。这时，战士们立即站起身来准备列队。突然，从身后的屋子里传来一阵密集的枪声，两名战士应声倒地。 战士们迅速作出反应，一阵狂扫，屋子里的枪声应声而停，两名战士迅速冲进屋子里一看，原来是两个半大的孩子不知从何处摸出一把苏制AK－47突击步枪向外射击。这两个孩子已经被打成了筛子，看样子是其中一名孩子架着枪而另外一个开枪。这时，周围其他几座茅草屋里也传出了密集的枪声，虽然战士们已经有所防范，但依然有两名战士受伤。这时侯魏连长才想起自己是疏忽大意了，越南人边境地区的村子早已是全民皆兵，自己没有及时搜查才导致了两名战士死亡、两名受重伤的严重后果。这些特种兵战士都是千里挑一选出来的尖子中的尖子，在战场上都是可以以一当百的超级战士，而如今几个老弱妇孺就使自己的这些兄弟两伤、两亡，心中的怒火可想而知，即刻命令向所有有人的屋子开火。等枪声一停清点战场，这才发现这一群所谓的老弱病残几乎是户户有枪。清点完毕，共计打死三十一人，突击步枪七支，手枪半自动步枪有七、八支。这些持枪人大部分是妇女孩子，还有几名青年男性。这些人中有六名病残男性青年，但这些男青年手中全都有枪，许多妇女、孩子的手中也有枪。
这时何振民带领的第一组也已赶到，魏连长把发生的情况简单地说了一下，何振民大吃一惊！他心下明白，虽然这些人的身份都可以算做是敌方武装人员，但他们毕竟都是妇女孩子和老人，男性青年人数较少只有六名，而这六名男性青年人的身上也多少都有些残疾。在战争期间，这些貌似贫民的武装人员混在平民中，根本无法区别他们的身份。做为政工干部何振民当然很清楚，虽说如此，但若此事一但被国外媒体知道，定会惹来无穷麻烦！那些人定然会在中国军队脸上抹黑，他们会给中国军队冠以在越南滥杀无辜平民百姓的罪名。如果是这样，将会在国际上造成极为恶劣的政治影响从而遭到国际社会的一致谴责，给国家和军队带来不可估量的巨大荣誉损失。
这件事事出突然、情况紧急特殊，特务连一时也无法立即作出最妥善的处置，于是连长魏强和指导员何振民马上做出决定，在河滩边上的淤积地里挖了一个大坑，把这些尸体堆积在一起迅速埋葬。他们稍做休整，部队立即向蟒背岭进击，必须在天亮前进入密林中隐蔽起来。
参军刚一年的欧阳北辰才被提升为班长二个月就上了战场。虽然对战争的残酷性早已有了些心理准备，但是在战场上和敌人第一次交火被自己的子弹击中头部倒下的那几名越军士兵的影子依然在眼前晃个不停。经过这次河湾村的事件后，他又一次被战争所具有的另一种残酷性和无理性深深震撼了。那些人算是军人呢还是贫民？他知道部队的正规教育和一些作为军人的准则，枪杀贫民当然是犯战争罪，但是今天所发生的一切把这种非黑即白的判断是非的标准彻底混淆了。他不知道该怎样理解今天发生的事件，那些拿着冲锋枪向他们射击的孩子和妇女不论他们年龄多大是何性别都应该算是敌方武装人员这很明显，但那些故意掩护着这些敌人向他们射击的村民该如何界定？是敌人还是贫民？这些人如果是老百姓，那么他们为什么会带着这种必死的精神来做这种自杀式的袭击呢？难道他们真的是如此地痛恨中国军人吗？他无法厘清。既然无法厘清也就不必多想了，真正的战斗还没开始呢。
进入密林后，魏连长命令部队稍事休息吃些干粮。没多久，天就大亮了，连长魏强和指导员何振民摊开一张作战地图认真地研究着。不一会儿，魏连长向部队发布命令，他说：“现在离总攻还有三十六个小时。我们现在所处的位置距蟒背岭1205高地的直线距离约六公里，但实际行进路程约十八公里。这里山高林密行走困难，但也利于隐蔽潜行，现在大家原地休息两个小时，两小时后准时出发。”在安排了岗哨后，他让大家立即抓紧时间睡觉。
两个小时过的飞快，唤醒部队后大家打起精神准备出发。魏连长继续安排部署：“林子很密，部队行进时排与排之间的间隔距离不得超过一百米，班与班之间不得超过五十米，两个人之间不得超过二十米，立即出发。”
部队依次行进，秩序和队形均保持良好，相互之间既有有机连接又不至于过于集中，这样有利于左右相互配合，前后相互呼应与衔接。
越南人由于第一次吃了亏，知道这支部队非常凶悍，追击的没那么紧了，只是在逐渐地集结更多的兵力在后面紧紧尾随而来。他们通过这支中国侦察部队的突击方向分析判断，这支部队的目标很有可能就是蟒背岭，因为蟒背岭是这个山谷中最佳的观测制高点。这支侦察部队很有可能会突袭蟒背岭，以期占领这个制高点侦察越军的后方军事部署情况。看来，中国人的目的已经很明确了。越军有了这样的判断之后，他们反倒不那么急了，准备好好部署兵力，围歼这支中国尖兵。他们马上调集兵力加强了蟒背岭上的守备力量，由一个连的兵力增加到一个加强营。而随后尾追而来的一个加强团的安全部队，则集结于这支精锐的中国侦察部队的后面加速追击。
敌人的追击越来越近，从四面八方向魏强的特务连压了过来，连里的每一名战士都感觉到了这种空前的压力。在魏连长的指挥下，部队不但没有收缩反而更趋分散，这样可以发挥这些特种兵突出的单兵作战能力。欧阳北辰作为二排三班的班长，带领着自己班的战士以分散的散兵队形互相掩护着急速向前推进。向导老蓝被魏连长安排在了欧阳北辰的班里，由他亲自负责老蓝的安全。
傍晚时分，走在前面的部队已经和蟒背岭山脚的敌人守军的第一道防线交上了火。敌人的准备也很充分，各种轻重武器一起开火，但是，他们遇到的是特务连的战士。战斗进行的很快，在密林中各种树木和障碍物的掩护下，特务连战士的单兵作战技能得以充分施展，没多久这些守军即被几乎悉数击毙，剩余的残部被这些可怕的打击吓的狼狈逃窜，第一道越军防线被特务连轻松击垮。敌人第二道防线的火力更加猛烈，对着侦察连的突击方向就是一通迫击炮弹猛烈的铺天盖地的狂轰滥炸，同时越军的各种手持式火箭弹、枪榴弹也没头没脑地倾泻下来。没有重武器的特务连官兵，只能依靠地形逐渐接近敌人的火力点给其致命一击。仗打到目前，特务连也渐渐开始有伤亡发生。
欧阳北辰所在的二排位于部队的中部，暂时还没有遭到猛烈炮火的袭击，只是偶尔有零星的乱飞的各种迫击炮弹和枪榴弹在身边爆炸。战士们小心地避开乱飞的炮弹交叉掩护着向前冲。突然后面传来了密集的枪炮声，看来殿后的部队也和追击的敌人交上了火。向导蓝三木紧跟在欧阳北辰的身后，他手里端着他的那把半自动步枪，猫着身子不离欧阳北辰左右七、八米远。猛然间欧阳北辰听到一声尖利的啸叫向他们头顶飞来，他凭第六感就已敏锐的判断出这发威力巨大的山炮炮弹正在飞向老蓝隐蔽的那一处岩石小坎，他迅速侧向滑出，伸出左手将老蓝一把拽向自己身后，随即一个侧向翻滚藏于十米之外的一棵大树之后，这时炮弹已然将刚才老蓝藏身之处炸了个大坑，碎石弹片将他们藏身之树直击的轰然作响声势惊人，幸亏这棵直径约有六、七十公分粗的大树根深叶茂，否则两人必然非死即伤。
惊魂未定的老蓝看到刚才自己藏身之处已然变为了一个大坑，不禁骇然动容，对欧阳北辰感激地说道：“欧阳老弟，我蓝三木欠你一条命。如果我这次命大不死，将来定然报答！”
欧阳北辰说道：“老蓝，别这样说，保护你是我的职责。从现在起，你千万不要离开我五米之外，明白了吗？”
老蓝立即说道：“我明白。欧阳老弟你放心，我会紧跟在你身后的，绝不离开！”欧阳北辰对老蓝点点头，示意他跟上自己，然后迅速向前蛇形跳跃式潜行，老蓝也勉为其难地紧紧跟上他。
敌人在蟒背岭部署的第二道防线打的很顽强，火力也相对较猛烈。特务连虽说是略略遇阻，但他们很快调整了战术。 担任突破第二道防线任务的是一排，一排长丁大勇命令战士们组成三人一组的突击小组，一人担任狙击、一人担任枪榴弹及手雷爆破，另外一人火力支援。这样一来，形成了一个个火力配置均衡的突击小组，犹如一把把尖刀直插敌人的各个火力点。这些特务连战士的单兵战斗力本来就极强，一旦形成这样的有效配合，突破战力立时倍增。没几个回合，敌人的各个火力点就已经基本哑火了，战士们迅速突进到敌人所设防线的战壕里。这时，连长魏强指示战士们尽量收集敌人丢弃的武器弹药，继续向前突进。
担任阻击敌人追兵的三排和四排在指导员何振民的带领下以两人一组的形式相互掩护、分散后退。这时的战斗，特种兵优良的个人战斗素质就发挥了巨大的作用。他们的战斗效率极高，很少浪费弹药，几乎都是点射，开火即中，敌人一个个倒下去，但他们却层出不穷。这种战斗怕的是持久战，特务连必须迅速突破敌人的防线占领高地。
敌人第二道防线被击溃后，天已经渐渐的黑了下来，这对于特务连来说是个有利条件，夜战是他们的拿手强项。敌人只要开火就会暴露火力点，特务连的狙击手们就会立刻干掉他们。敌人很顽强，在山坡上布设了大量的地雷，这些雷区给特务连的突击造成了极大的阻碍，他们不得不放慢进攻的速度。由此后方殿后部队的压力就突然增大，敌人安全团的追击越来越近，枪声、炮声也越来越近越来越猛烈，敌人如潮水般向特务连扑来。特务连不得不一边排雷一边与敌人追兵战斗，战斗愈发激烈、愈发惨烈。我方人员渐渐开始减员，阵地上敌人丢满死尸，战士们的弹药也已感有些不足。
已经打退敌人三次进攻了，但是雷区的排雷依然进展缓慢，因为他们排雷的同时还要对付从山坡上敌人第三道防线打出的火力。战斗进行的极其艰苦惨烈，各排的伤亡减员都不小，看到这种情况，魏连长红着眼睛在思索着什么。他似乎已经感觉到了些什么，但他不敢想、不能确定。看着这些和自己朝夕相处、亲如兄弟、极其优秀的战士们，一个个地倒在血泊里，他的心在滴血！
这场如此惨烈的战斗同样也让越南人感到惊心动魄无法相信！一个尖兵连竟然让一个精锐的加强安全团损伤了大半还没算守高地的一个加强营，估计这个营损伤也定然不轻。敌军指挥官气得咬牙切齿，决心要不惜代价彻底消灭这支孤立无援的中国王牌侦察部队。调整兵力后，很快他亲自督战发动了第四次大规模的进攻。一时间各种迫击炮弹、火箭弹、枪榴弹、小山炮又一次铺天盖地袭向侦察连的阵地。由于侦察连的战士们分散的很开，他们隐蔽在各种不同的地形障碍和树木后面，这些炮火对他们的损伤并不太大，但也不是全然无用，依然有不少的战士因此而不幸牺牲。炮火过后，敌人又潮水般的涌来，一时间漫山遍野都是敌人士兵。特务连的战士依然是沉着冷静弹无虚发，敌人成排地倒下，但此次进攻的敌人之多似乎层出不穷。战士们为节约弹药，尽量做到有把握再开枪，他们交相掩护，逐渐向山坡上的高处边打边退。不久，敌人的这一波进攻又被阻住。吓破了胆的敌人士兵几乎没人敢再抬头向前冲，低着头盲目地向前胡乱放枪。他们感到这些中国士兵个个都是神枪手，身边死去的同伴不是一枪暴头就是一枪被打中心脏而亡，但凡挨到枪子儿的没几个是活着的。恐惧感是有传染性的，即便是他们的指挥官喊破了喉咙也没用，这些兵油子是能躲就躲、能避则避。
山坡上敌人的第三道防线居高临下地倾泻着弹雨，担任进攻的部队尤其艰难。雷区终于被打通了一条狭窄的通道，战士们快速地通过雷区相互掩护着向山坡突击。出了雷区后，山坡上的树木逐渐稀少，山坡也陡了起来，这一段的进攻明显感到压力增大。敌人山坡上的工事坚固，我方缺少重型武器，只能使用自己携带的枪榴弹、手雷、火箭筒等作为攻坚武器。这类武器毕竟威力有限，几次攻击未果。
担任此次攻坚任务的是欧阳北辰所在的二排。二排长薛克武心里很着急，他见几次攻击都不见成效，决定再进行一次攻击。他手持突击步枪，挂上枪榴弹，带领另外两名战士突然从战壕里跃出，呈蛇形向前突进。此时，敌人阵地上的所有火力都向这三名突击人员集中开火，数枚迫击炮弹和火箭弹同时射向冲在最前面的排长薛克武。一阵猛烈的爆炸过后，薛克武的身体几乎被肢解，他的半个头颅已被弹片削掉。在炮火闪光的瞬间里，欧阳北辰清楚地看见他那粉红色的脑浆在前面数十米远的阵地上洒成一片，半支胳膊和一条腿已不知去向。薛克武那残破的肢体，仍然让见了太多碎肢残躯的欧阳北辰那已感麻木的神经抽动了好一阵。他毕竟是自己平时关系最要好的战友和排长啊！欧阳北辰眼中冒火、牙关紧咬，死死地盯着前面的阵地。
