且不提大人们要如何衡量利弊和做出取舍, 只说菩提寺内的少年孩童。胤禟果然一连洗了三遍澡，直到把自己从头到脚都洗得清清爽爽又香喷喷之后，才让姚子孝去将裴湘请到偏厅吃茶叙话。

裴湘此时也沐浴完毕并换上了一身簇新的樱草色绣蝶恋花袄裙, 还品尝了几道菩提寺里的素点心, 正在院中慢慢踱步消食。得知胤禟要找自己聊天，她便高高兴兴地跟着姚子孝出了门。

而胤禟见到穿戴一新干净漂亮的裴湘后，下意识就忽略了她之前的种种彪悍作为，并且突然间就不认为她是强壮威武的女壮士女霸王了，反而再次觉得眼前这个小口吃果子又笑容可爱的女孩子是需要被呵护被照顾的小妹妹。

想法一转变, 胤禟心底便又悄悄浮现出了之前的那些担忧情绪，更怕自己一会儿哄不好哭哭啼啼的娇气女娃娃。

不过, 担忧归担忧，胤禟还是信守承诺地向裴湘转述了他听来的一部分内情, 主要内容就是沈启堂之前当众述说的那些。

而裴湘虽然已经早就做好了心理准备, 可当她听到沈启堂亲口承认沈家的那个孩子出生没多久就夭折了，活下来的是他误打误撞捡到的女婴时，还是微微红了眼眶。

她有些气呼呼地想着，喜欢撒谎骗人的抠搜老爹可以不要了, 她一点儿都不可惜！可她舍不得离开娘亲，舍不得离开外太翁外祖父外祖母，舍不得离开祖父祖母伯父伯娘, 对了，还有伯娘家出生没多久的堂妹青君……

而一直在仔细观察裴湘表情变化的胤禟瞥见对面的小姑娘眼中隐含泪意，心中便陡然一慌。他连忙加快了语速，企图用更多的消息转移裴湘的注意力。

“那个, 曹湘, 嗯, 沈湘——哎，算了，我年长你一岁，你又喊我九哥，我就喊你湘儿吧。湘儿，你对曹家有多少了解？你知道曹大人家中内宅情况吗？”

“我了解得不多，”裴湘摇了摇头，兴致不高地回答道，“之前只是听阿颀简单提过几句。他家有祖母孙老夫人，有曹大人的妻子李夫人，有曹大人的几位妾室，然后，嗯，曹大人还有一个去年才出生的小女儿，是那位唐姨娘的孩子……”

说到这里，裴湘忽然皱了一下眉头，神色也变得更加凝重。

“等等，九哥，你知道阿颀——嗯，也就是曹大人长子曹颀，你知道他现在怎么样了吗？曹大人打算怎么安排他？还有就是……他们调查出阿颀的亲生父母是谁了吗？”

“你问曹颀？”胤禟见裴湘不仅没有对曹颀心存芥蒂，反而还真切关心他的处境，有些意外地扬了扬眉，他原本以为裴湘会率先询问曹家人的情况呢。

“她对那个曹颀倒是挺好挺关心的。”这个念头在胤禟的脑海中一闪而逝，只留下一点浅浅的痕迹，然后就被其它想法转移了注意力。

“好在我之前因为觉得调换孩子这件事委实新鲜少见，想着回去以后要详细说给额捏听，便特意吩咐姚子孝好好打听了一番。要不然，小爷现在可就要被问住了。”

胤禟一边为保住了小九爷成竹在胸的睿智形象而暗自舒了一口气，一边十分淡然自若地解释道：

“曹颀的身份来历，就是我之前提过的大人们绝对不会对你详细解释的事情之一。嗯，不过，我还是先和你说说曹大人对曹颀的安排吧。据我所知，曹大人他已经把曹颀送回到他亲生母亲身边了，还给了他母亲一笔银钱，让她置办些产业田地，好能安心抚养儿女长大成人。还有，大概是顾念着六年的父子之情吧，曹大人还承诺会资助曹颀读书，并且会一直资助到曹颀二十五岁。”

“阿颀很聪明的，也爱读书，”裴湘听过曹寅对曹颀的安排后，欣然颔首道，“如果他能一直安心读书做学问，将来极有可能会取得功名的，说不定还会当大官

。”

闻言，胤禟不赞同地摇了摇头，淡声说道：

“或许你口中的那个阿颀确实有读书天分，但是我却不看好他在仕途方面的前程，因为他的出身不是很光彩。湘儿，曹颀的亲生母亲叫温冷香，是……浙妓出身。”

“浙妓？”猛然听到这个词，裴湘眼中划过一抹迷茫，一时之间没有反应过来。

见状，胤禟用茶水在桌案上写下“浙妓”两个字。

与此同时，他犹豫着要不要进一步详加解释。说实话，九阿哥并没有亲眼见过烟花女子，只是从书中的只言片语和大人之间的谈话里略微了解过一些。因此，胤禟就有些担心自己的解释不到位，显得外行，继而在小伙伴面前露了怯。

好在裴湘反应过来之后，立刻露出了恍然的神情。她说自己从好些文人墨客的文章里读到过，并且读到的次数还不少，同时也听外太翁的那些学生们私下里谈论过，知道是怎么一回事儿。

见无需自己详细解释，甚至……小伙伴似乎比自己更加了解内情，胤禟连忙继续说道

“那个温冷香后来从良了，她跟了曹颀的亲生父亲。至于那个男人姓什么祖籍哪里，我就不太清楚了。温冷香先是生了一个女儿，取名憨园，后来她夫君失踪了，而温冷香母女的存在并不被男方家族承认，还被赶出了住处。