卡尔·霍克利进洛塔罗斯家的维多利亚风格会客厅时, 裴湘正与会客厅相连的半圆形『露』天阳台上读书。

听到男仆通报的声音，她下意识侧身望向客厅大门的方向，秀雅的眉目间还保留着阅读文字时的专注与思索, 眸光如水潋滟，粉唇微抿, 无意中流『露』出一丝似有若无的纯稚与娇憨。

片刻后, 难得一见的纯稚娇憨散去，她的面庞上绽放出了一抹真挚的欣悦笑意。

“霍克利生, 日安。真高兴这么快就再次见到你。”裴湘合上手中的书籍，身离开『露』台。

步入室内，她同她的黑发朋友会客厅的深棕『色』沙发上相对而坐。

等待男仆端来热茶的间隙, 她语调轻缓地询问：“我猜，一切已经安排妥当了？”

霍克利沉默了片刻, 他的脑海中还回放着刚刚进门时瞥见的那一幕。她专注读书的沉静侧颜仿佛被诸神赐予了某种神秘的祝福, 一眼, 就让他这一路上烦躁伏的心绪瞬间平复下来。

于，『露』台上的阳光、纱帘间的微风和轻轻摇曳的郁金香……所有的一切，因为她的存而显得格外宁静……和可爱。

宁静中, 他恍惚记少年时心中那些浪漫又温馨的祈盼, 那些……他以为已经遥不可及的朦胧憧憬。而就裴湘朝他展『露』笑颜的刹那, 朦胧的憧憬又顷刻间变得鲜活明亮来，一切变化得那样自然而然，让他感到猝不及防又理所应当。

于，阳光洒落、微风轻拂、花香袭来，世界万物重新运转。这次，万物运转的声音不再嘈杂刺耳、不再浮华喧闹，而和谐的、庄重的、神秘的, 像一行又一行的音符，卡尔·霍克利的耳畔奏响了一曲华美又悠扬的盛大乐章。

霍克利想，他大约知订婚典礼上演奏么样的曲子了。还有典礼上的花卉，他希望郁金香……

“霍克利生？”裴湘疑『惑』地望着落座后就一直没有开口说的朋友。

接过男仆端来的红茶，回过神来的霍克利暂时压下心底悸动，努把注意放这次拜访的最初目的上。

“抱歉，刚刚有些神。戴维斯小姐，我这次过来，想和你说一下警局那边的调查进展和安排计划。我认为，作为线索提供人和受害，你有权第一时间了解到某些必要的内部情况和后续发展。”

得知霍克利的来意，裴湘有些怔忪，随即双眸一亮，欢欣说：

“你这么匆忙返回来，就要尽早告诉我后续的工作部署和调查讨论内容吗？这……哎，霍克利生，多谢你的这个贴心举动，不瞒你说，我确实好奇极了。”

裴湘原本还琢磨该怎么尽快打探消息呢，没料到霍克利生自己就主动来了，这真意外喜。

于，她立刻做出专心聆听的姿态，目光灼灼地望着最近越来越善解人意的年轻生。

年轻生垂眸喝了一口茶，却因为胸膛内丝丝缕缕的悸动而尝不出茶水的滋味好坏。

他不着痕迹地轻吐了一口气，又迅速整理了一下思路，才开口叙述德温特局长办公室里的所见所闻。

“戴维斯小姐，我们了解到，艾拉·布朗把购买到的儿童日常用品……”

当霍克利详细讲德温特局长的抓捕计划时，他并不完全清楚现场唯一听众眼中明亮雀跃的光芒具体代表着么。

他以为，她因为逃犯即将落网而激动期待；而实际上，他还忽略了裴湘“自更生”的决心和迫不及待的行动。

“我得去看看，一定要去看看！”裴湘心中暗忖。

“我有预感，非常强烈的预感，要我亲眼见到罗伯特·布朗本人，嗯，或他的伪装手段，我一定够像记伪造笔迹的技巧那样，迅速回忆和外貌伪装的相关知识。并且不那种肤浅的、简单的伪装，而一些……更加精妙的技术，哦，许一门艺术！如果错过了这一次，下次就不一定么时候再有这样的机会了。等我掌握了伪装外表的诸多小技巧……”

畅想美好未来，状似专心聆听的裴湘忍不住唇角微翘，『露』出了一个充满淑女气质的温柔沉静微笑。

与此同时，霍克利不急不缓的叙述还进行着。

“……德温特局长和几位资深的警员分析出，假设罗伯特·布朗真的会去接那个小女孩儿的，那么，明晚就最佳的行动时机。”

“明天晚上？”

“的，宜早不宜迟，对双方。”

“霍克利生，德温特局长下命令了吗？”

“德温特局长会今天晚上八点下发秘密通知和紧急调令，同时，他会趁机向警局内部暗中帮助布朗兄妹的人传达一些假消息。这样一来一回，差不多要到明天中午才完成第一阶段的布局。后，我们就静等罗伯特·布朗主动入网了。”

“如此看来，明天晚上确实罗伯特·布朗可以选择的最早的‘合适’现身时间。”

裴湘若有所思地点了点，她琢磨了一会儿罗伯特·布朗的『性』格特点和德温特局长那些真真假假的诱饵计划，缓声：

“霍克利生，我赞同德温特局长的判断。明天午后的天时间可『性』不大，而夜晚，往往掩盖住许多痕迹。”

霍克利认同一笑，又继续解释：“戴维斯小姐，德温特局长安排的警员们会明天天黑赶到奥福德村。抵达目的地后，他们会提……”

“咦？抱歉，打断一下，”裴湘知奥福德村就寄养小女孩的地方，而她想询问的，“霍克利生，为么警员们要明天傍晚才赶去奥福德村？既然中午左右就会把所谓的内部消息传给不知藏身何处的罗伯特·布朗，难不该提去奥福德村布置人手吗？天黑……哪怕预判出罗伯特的动手时机晚上，可得以防万一呀。毕竟万事无绝对。”

闻言，霍克利扬了扬眉，似笑非笑地说：

“这个就得‘感谢’德温特局长对属下们的格外纵容了。虽然他用了些冠冕堂皇的理由解释了为么不提派人部署，但我的理解，明天傍晚，德温特局长召集不全他自认为完全信得过的心腹属下。所以，安稳见，他宁肯让抓捕队伍晚些出发。”

裴湘顿时『露』出了一个有些一言难尽的复杂表情。

“这可真……”

霍克利叹了一口气，而后安慰裴湘：

“别担心，我相信德温特局长不会真拿自己的仕途程开玩笑的。因此，他应该会加大车站和关键路段的检查度，凡可疑的或单人的旅客应该会严加询问，以确保罗伯特·布朗无法天的时候蒙混过关逃夭夭。

“再有，丹宁男爵已经决定雇佣几个身手不错的退伍兵了，让他们提出发去奥福德村守着，帮德温特局长弥补计划中的漏洞。”

“还父亲考虑周全……”

裴湘轻轻舒了一口气，眉目间划过一抹安心的情绪，不过很快的，她又皱了眉，语气无奈：

“德温特局长他……哎，我不知该说他些么了，现就恨不得亲自去奥福德村抓人了。”

霍克利没有察觉到裴湘言辞中的小小试探，他失笑摇：

“如果需要你亲自去抓捕那个危险的逃犯，德温特局长干脆就辞职别干了，我们这些男人们该无地自容了。

“戴维斯小姐，别急，别担忧，哪怕德温特局长再出疏漏，我和丹宁大人会帮他堵上的。不论如何，罗伯特·布朗那个败类渣滓一定会被绳以法的。请放心，他再不伤害你了，我保证。”

裴湘眸光微闪，她感觉得到霍克利生的真诚与维护，心中暖呼呼的。

可与此同时……她十分确定，就不指望霍克利生带她去见罗伯特·布朗了。因为这和去见艾拉·布朗的『性』质非常不一样。

艾拉·布朗已经被看押来，并且见面的地点比较安全的警局，再加上裴湘那个尝试恢复记忆的正当理由，所以霍克利没多犹豫就答应了她的见面提议。

而现，罗伯特·布朗个情况不明的逃犯，再加上恢复记忆的借口已经用过了，因此霍克利生绝对不会和她一“胡闹”的。

“胡闹吗？唉，我当然知应该稳妥行事，可……如果不冒险的，感觉就会错过一次非常难得的机会。”

裴湘望着银盘子中自己的倒影，心里悄悄辩解。

“说实，我希望够像罗伯特·布朗那样，可以经常改变外貌，可以弄到几个假身份。然后，嗯，当然不去做坏事了，就觉得那样一来会自由很多，给自己安排好退路，不再局限于贵族小姐这个身份中……”

霍克利并没有察觉到裴湘的微微神，因为他此时有些心不焉。

刚刚提到德温特局长的计划漏洞时，他提到了丹宁男爵的安排，却丝毫没有提及自己的打算。

其实，他已经准备派勒杰提出发了，而这个想法无需隐瞒裴湘。但到嘴边，霍克利忽然就犹豫了。

不知为何，他不由自主地想裴湘对勒杰的感谢与重视——因为勒杰当初救助她的恩人一。

对此，霍克利有些微微不满和不赞同的。因为如果不他的命令的，勒杰根本不会下水帮助杰克·森一救人。

这次一样，如果他不打算安排勒杰去奥德福村的，勒杰自然就没有机会参与到抓捕罗伯特·布朗的行动中。所以……归根结底，对面姑娘的欣赏与重视不应该赠与他卡尔·霍克利吗？

诚然，勒杰非常不错的，精明干，又严肃可靠。可他他的属下雇员，任务完成好了，他自然会给予勒杰称赞和酬劳，完全不需要裴湘再多给一份的。

不他吝啬小气，而因为……这种双倍奖励完全不利于维护良好的雇佣关系。

于，踌躇片刻后，卡尔·霍克利决定暂时不告诉裴湘他派勒杰提出发的计划。当然，他不会刻意隐瞒这件事的。但，提告知并引得裴湘担忧感激和事后轻描淡写地提上一句，还有很大区别的。

——纵然有些观念改变了，可卡尔·霍克利生依旧没有成为一位真正绅士的潜质与气度。

巧合的，裴湘不货真价实的淑女。优雅矜持的微笑面具背后，她计划着如何冒险去见一见罗伯特·布朗，同时瞒过卡尔·霍克利。

“我不全为了自己今后的自由生活，”裴湘认认真真又理直气壮地想着，“我将来肯定要报答杰克、霍克利生和勒杰的救命恩的。可如果我一直过着这样束手束脚的生活，根本就没有足够的回报他们。”

——*——*——

霍克利对裴湘说完有关抓捕罗伯特·布朗的安排计划后，其实挺愿意留下来继续聊些别的题，并顺便吃顿饭的。但无奈的，他还需要安排勒杰出门办事，就好怀着遗憾的心情身告辞了。

——再有，他还得回去仔细斟酌一下以后该怎么办？

裴湘其实希望和霍克利多聊一会儿，还打算请他品尝一下洛塔罗斯姨妈家新聘请的法国大厨的拿手菜。不过一想到自己后还要抓紧时间安排出门计划，就忍住了挽留的，含笑着身送别了客人。

等到霍克利乘坐的车子消失视线内，裴湘立即吩咐洛塔罗斯家的管家帮她准备车子，理由她要回丹宁男爵府找本以翻阅过的书和一些读书笔记，许还会留住一个晚上。

“莫里斯生，既然洛塔罗斯姨妈这几天『迷』上了剧院的新剧目，那我就回家住一天，免得姨妈因为担心我独自这里而玩得不畅快。唔，等我打算回来住的时候，会提给你打电的。”

“您不留下来用晚餐了吗，安妮小姐？”

“哦，不了，莫里斯生，谢谢你这些天的照顾。”

“为您服务，我的荣幸。”

管家莫里斯离开客厅去吩咐备车的事情，而裴湘则去自己的房间换衣服。

谢绝了女仆的帮助后，独自一人留卧室中的裴湘没有立即去挑选外出服装，而弯腰从床底下拿出了一块异常沉重厚实的砖。

目不转睛地看了一会儿手中的砖，裴湘深吸了一口气，而后放空思维把一切交给柔软皙的双手。

片刻后，听室内响“咔嚓”一声，份量不轻的实心砖就裴湘的手中被硬生生地掰成了个半块。紧接着，其中半块上又渐渐出现了几裂纹，眼看着就要再次碎裂了……

“挺不错，紧要关，我还拥有一些自保的。”

见到裂纹出现，裴湘连忙收回手中的气防止砖变成不好清理的小碎块，并再次把用来练习量的实心砖放回到床底下。

擦了擦手上的灰尘，裴湘开始更换外出衣物，同时又手包里放了一把水果刀，还不忘从梳妆台镜子的背面取下枚薄薄的裁纸刀片……其实，她更希望自己够拥有一把便于随身携带的手and枪。

“别急，肯定会有的，刀有了，枪还会远吗？”她乐观地鼓励自己。

后，裴湘就返回了丹宁男爵府。

开门的男仆告诉她，男爵夫人和凯瑟琳小姐出门访友去了，更小的弟弟妹妹们正接受家庭教师的教导，还有一段时间才会下课。

“我父亲呢？”她明知故问。

“大人接到一通电后，就出门了，目还没有返回，安妮小姐。”

“好的，我知了，谢谢你吉姆。对了，现有人使用楼的大书房吗？我需要去找几本书，顺便写一封信。”

“半个小时，我路过书房时看到里面空无一人，安妮小姐。”

“这样呀，那我现去书房看看。吉姆，请让朱娜帮我送些柠檬汁上来，我有些渴了。”

“好的，安妮小姐。”

目送戴维斯家的大小姐上楼后，吉姆去后面休息室找朱娜传达裴湘的吩咐。

而裴湘进入楼的大书房后，很快就翻出了一些专用纸张和一枚有着戴维斯家家徽图案的印章。这些东西可以代表戴维斯家族，又不具有多大的法律效，所以一直被放书房内供戴维斯家的人和几名管家随时使用。