“杨大人当时不是在跟您比武得嘛！他哪里去过石寨呢？”旁边那个会说汉语的小头目忍不住插嘴道，“带兵攻上石寨的是后来放了我们的那位李大人，难道您都忘了么？”

“就你多嘴！”狠狠地瞪了小头目一眼之后，日麦扎西解释道，“我问的是杨大人于事后上去过没有。”

“事后我便直接走了。”杨令源急忙打圆场道，“确实没有上去看过。”

听对方这么说，日麦扎西遂不再责怪小头目，转而讲解道：“那山洞就在石寨的脚下，其入口甚为广大，如同殿堂一般。我们羌人的巫师每年都会在里面作法，以祈求神龙保佑来岁风调雨顺、五谷丰登。那洞中说来也奇异，因常年冬暖夏凉而非常利于储存物资。只是其深不可测，幽暗无比，所以还没有人真正地把它走遍过。据说，过去一些探险的人或被困在洞穴的深处无法找到出路，或掉落进深渊而被暗流吞噬，更有甚者说是遭神龙吃了，总之，是基本上都没有活着出来的。对了！唯一有一次例外，听老辈人说，几百年前，我们羌人里有一位勇者为找到真龙以救活其母而闯到了洞深处。经过七天七夜的摸索之后，他方才从一条暗河中逃了出来。”

“那条暗河是不是就是您上次带兵来偷袭我们大营的出发之地啊？”杨令源忍不住接话问道。

“对！”肯定对方的同时，日麦扎西答道，“那暗河的出口就在安昌水畔，一直以来都是我们石寨的藏船之处。”

“如此看来，要想弄清那神泉县里的内幕还真得需从这山洞当中找到突破口才行。”杨令源私下琢磨道，“搞不好那批物资还真是从百姓的身上搜刮来的。”

“杨大人，想什么呢？”日麦扎西在一旁边翻烤着兔子边问道，“是想到啥主意了吗？”

“我虽想出了个办法，但却不知道行与不行，您能帮着斟酌一下吗？”思索了片刻之后，杨令源问道。

“杨大人，快说来听听啊！”日麦扎西催促道，“我就知道你是一个足智多谋的人。”

“日麦头领过奖了，在下说不上什么足智多谋，充其量不过是多读了些兵书而已。”杨令源笑着说道，“您熟悉本地的情况，所以还要帮我好好地参详参详才行呐！”

“大人也太谦虚了吧？”正在用嘴给火堆鼓风的日麦扎西不知是被浓烟，还是被对方的话给呛到了，总之，于猛咳了两声之后，他一边揉着被熏痛的眼睛，一边玩笑道，“如果您都不算啥足智多谋的人，那我日麦扎西栽在您的手里不就是太冤枉的了吗？”

“哈哈哈……”同样被湿柴禾燃起的浓烟熏得跑开的杨令源于一阵大笑之后，提议道，“不闲扯了，您还是先听听我的谋划再说吧。”

“好！”又是一阵剧烈的咳嗽，日麦扎西哑着嗓子道，“快说吧！我在竖着耳朵听呢！”

重新坐下的杨令源再次拿起了竹筒，于喝了一口水润了润嗓子之后，方才不紧不慢地把自己的计划给讲了出来……

听了之后，日麦扎西连声叫道：“妙计，妙计！杨大人不愧为诸葛孔明在世，我扎西算是彻底服了！”

……

当日下午，领了杨令源密令的老刘头于乔装改扮之后，驾着马车独自去了神泉县城。

在神泉县衙里，见到蓬头垢面的老刘头之后，县令一脸诧异地问道：“老刘头，你这是怎么了？咋会弄成了这个样子呢？”

哭丧着脸，老刘头按杨令源事先吩咐的谎称道：“我兄弟几人得了罗大人的命令，护送着朝廷的钦差杨大人经过本郡去传旨，不想却在这神泉县的境内被一群强盗给劫掠了。小的可是好不容易才逃得一条性命来给您报信的，所以，还请县令大人赶紧派兵前往营救，否则，晚了怕就要人头落地了呀！”

见是平常熟悉的老刘头来报告，因此，神泉县令便没了半分的怀疑，心想：“钦差大人在本县出了事，这万一有个好歹的，那我的仕途不也就算是混到头了吗？”

于是，他一边立即吩咐了手下人去请县尉过来商议，一边安抚着老刘头道：“你先来报之于本官是对的，这神泉县境内出的事就要在神泉县的范围内加以解决才行！”

老刘头也一本正经地附和道：“小的就是想到老爷平常待我不错，所以这才先来报之于您的。若是直接捅到了上边儿，那怕……那怕就没有回旋余地了哦！所以还请老爷赶紧发兵，如果误了时辰伤了钦差大人……您是没有瞧见哟，那群强盗可是凶悍得很呢！”

“你做得很对，本县是绝不会与那群恶贼善罢甘休的！”县令孙成拍着胸脯保证道。

不一会儿，县尉黄茂急匆匆地赶了过来。听了老刘头的再次陈述后，将一双小眼睛来回一转的他问道：“强盗是个怎样的打扮啊？”

“他们蒙着脸，看不清样子，不过从装扮来判断，倒是与羌人有着几分的相似。”

“那他们有多少人呢？”比较狡猾谨慎的黄茂继续盘问道，因为毕竟是要他带兵去冒险，所以想多了解些情况以备不测之需。

“他们人不多，就十个左右。”老刘头当然不能讲真话，于是给对方来了个有实有虚。

“你能确定？”

“能！”

“那对方有何要求啊？”

“对了，县令大人！”老刘头转向孙成说道，“差点儿把强盗要赎金的事给忘了。”

“老刘头，这么重要的事情咋都能忘？”孙成急道，“你快说，用钱如何个解决法，反正尽量不要动武，因为一旦动起手来就无法控制局面了。这万一若是伤到了钦差的性命，则你我到时候怕是会吃不了也要兜着走了！”

一听可以用钱解决，黄茂遂暗自松了一口大气，但仍不放心，于是就又提出了两个问题来，“交赎金的地方你可知道？那里的环境怎样啊？”

“县尉大人请放心，我老刘头也有一份责任在里面，所以那怕舍了这一条老命，我也是会陪您去的！”说罢，他故意用焦急的眼神看了看县令孙成。

孙成一看，只当是老刘头怕担失职之罪，所以急迫。其实，他孙成此刻的心里又何尝不是焦躁万分呢？于是，冲着县尉黄茂，他有些不耐烦地问道：“黄大人，您也是听到了的，老刘头都愿意陪着去，您还担心个啥啊？再说劫匪们也只是要钱不要命，所以您又何必要踯躅不前呢？若是耽搁了时辰，误了钦差大人的性命，您、我，还有他老刘头，哪个吃罪得起，您说？”

“好吧！”黄茂下意识地转了转小眼珠道，“孙大人不必担心，下官即刻便带兵去救人。”