1943年2月18日，经过一个多月紧锣密鼓准备，第二次徐州会战终于拉开了帷幕。

这次的徐州会战，日本军队的规模远不如上次徐州会战的规模来得大，日军一共只有两个师团和三个独立混成旅团的兵力，分别为第32师团、第59师团、独立混成第6旅团、独立混成第8旅团和独立混成第9旅团，加上辎重兵和**人，日军兵力一共也才七万人。虽然还有十八万伪军，但那些伪军，也就是在日本人势力强大的时候，才当了汉奸。甚至还有一些伪军，直接是由某些国民党军队“转变”过来的。现在眼看着日本人大势已去，这些伪军还会给日本人卖命吗？别的不说，就说平时，他们也就是只会欺负一下老百姓，打仗只装装样子，根本就没有真正卖力的打过。现在日本人快不行了，他们能不对日本人反戈一击就算是很不错了。

再看中国军队方面，除了新七军、八路军、新四军和第五战区之外，还有汤恩伯部和胡宗南的一部分军队，总兵力已经达到了近两百万人。

在名义上，这次徐州会战，中国军队的指挥官还是李宗仁和白崇禧。但他们心里也十分清楚，汤恩伯肯定不会服从自己的指挥调遣。

济南日军指挥部，山东日军司令官土桥一次中将、参谋长寺垣忠雄少将、第32师团师团长石井嘉穗中将、第59师团师团长柳川悌中将等日军高级军官聚集在一起，围在沙盘跟前，正在紧张的讨论对策。

寺垣忠雄站在沙盘跟前：“我军最擅长的，就是进攻！而支那人，擅长防守却不擅长攻击，我军若是收缩兵力困守徐州，那不是好办法！会被兵力雄厚的支那军队分割消灭！我觉得，我们应该主动出击！”

说着，他看着土桥一次。

土桥一次点了点头，示意寺垣忠雄继续往下说。

“各位，你们看，这是支那的新七军，他们是从微山湖和枣庄以北下来；这是八路军，他们的进军路线基本上和新七军差不多；这是第五战区的支那军，他们从皖北和苏北一带发起攻击；这是新四军，他们也从皖北和苏北一带发起攻击。你们再看这里！”寺垣忠雄手里的指挥棒落在沙盘上豫东和苏北交界一带，“这是走在前头的第四集团军，他们是原西北军的部队。这支军队，虽然武器很差，但他们的战斗力十分强悍！各位，再看这里，在第四集团军的后面，是汤恩伯的军队和胡宗南的一部分军队，这两股支那人很狡猾，他们藏身在后面，旨意在保存实力！汤恩伯和胡宗南的实力我们是知道的，他们武器虽然精良，但实力却很弱！支那人有句话，叫柿子拣软的捏，我们也要捏软柿子！”

“对！”柳川悌点头道，“别看汤恩伯部武器精良，可是他们绝对的不堪一击！别的不说，就说他们的指挥官生活奢侈腐化，他们的军队在河南一带，支那平民痛恨他们，尤甚于痛恨我们！从这些就能看出这军队的战斗力！”

“也就和皇协军差不多！”石井嘉穗补充说。

“但是问题有一点，我们要打汤恩伯部，在汤恩伯部的前头，有李宗仁的军队，还有新四军和第四集团军。而汤恩伯的军队，纯粹是在后面捡便宜的。我们要打他，必须经过这些军队的重重拦截。”柳川悌提出了疑问。

寺垣忠雄却说：“那些军队，都不是蒋介石的嫡系！他们和汤恩伯部矛盾重重。如果我们要向西面发起攻击，估计李宗仁部队和第四集团军拦不住我们。这些军队武器太差，士兵除了英勇就一无是处！一支只有英勇，但没有好武器和良好训练的军队，他们的英勇只能是白白送死！等我们击退李宗仁和第四集团军，就能正面同汤恩伯部交锋！到了那时候，我们打掉这种支那精锐部队，就能竖立皇协军对我们帝国的信心！”

也就在日本人紧锣密鼓，商讨要如何“捏软柿子”的时候，肖柏早就和第五战区的李宗仁白崇禧等达成了一致协议，决定，先“假打”，再真打。借助日本人的手，把汤恩伯部给击溃，然后自己吃掉蒋介石的嫡系。

至于吃掉汤恩伯部之后，所获得的人员和武器，则由肖柏和李宗仁平分。

对此，傅作义提出异议：“都是中国人，我们总不能让他们被日本人杀吧？”

肖柏道：“都是中国人，我首先要保存真心抗日的军队！对那些只知道祸害老百姓的家伙，不妨接着这次机会消灭他们！那些精良武器，在汤恩伯这个脓包手里，也是白白浪费了，还不如拿过来给我们用！”

2月18日，对徐州一带的攻击战正式拉开帷幕。

首战，是由李宗仁的第五战区开始打响第一枪的。

第五战区从铜山和萧县等地，开始攻击。夜晚8点，中国军队的炮弹落在日军阵地上，紧接着，轻重机枪射出一条条弹痕。

很快日军就开始反击，日军炮兵对进攻的中国军队实行了炮击，以更加猛烈的火力，压制住进攻的炮兵。接下来，日军步兵就在掷弹筒、轻重机枪、步兵炮和迫击炮的掩护下发起了逆袭，向进攻的中国军队发起猛烈反攻。

虽然说李宗仁不是尽力在打，但为了让蒋介石和汤恩伯看，就要把表演演得更真一些。因此在阻拦日军反扑的时候，李宗仁部还是打得十分英勇。

中国军队一次次打退了日军的疯狂反扑，阵前，留下满地尸体。中国军队的阵地上，也有不少战士牺牲。

太原指挥部，一名情报参谋军官来报：“报告长官，日军第六十九师团，从铜山以南迂回，准备袭击李宗仁部的后路！”

肖柏回了句：“去给李长官发电，让他对迂回日军进行象征性的抵抗，然后分兵两路撤退。一路向在鲁南的我部靠拢；另外一路，向南撤退！”