凌晨时分。

天还没有亮，外头一片漆黑。

客栈里已经人声嘈杂了。

这个客栈距离贡院很近，住在其中的大半都是来参加府试的考生。

考生数量极多，范进签到后就即刻换衣出门，吴四喜提着考篮，打着灯笼跟随。

主仆二人在客店里和诸多同伴出门，一出门，就立刻被无数盏灯笼包围于其中。

前后左右，到处都是提灯赶考的考生和他们的伴当，长随，书僮。

当然也有很多衣衫破旧的考生，连灯笼也打不起，借助着旁人灯笼的亮光，一脸坚毅的提着考篮在人群中默然前行。

两侧道路的店铺都是灯火通明。

店家都是在利用这最后的机会要努力多出一些货，过了今天，就得等一个月后的道试了。

范进微笑着，慢步行进在人群之中。

这是一种很奇特的体验。

大家彼此打着招呼。

“在下范进，南海考生。”

“在下……”

作揖，打躬，问候彼此，报姓通名。

气氛很是友好。

甚至有人在这最后时刻还在背自己刚作好的时文，请同行的考生们点评。

大伙也不会客气，有精妙的句子就是喝采。

不好的地方就是挑刺。

刺被挑的多了，背时文的考生冷汗淋漓，深悔自己孟浪……

范进看的暗笑，也是有一种深深融入其中的感觉。

自己也是这特定人群中的一员，也是不停的和人打着招呼，通名报姓。

不谦虚的说，除了少数顶尖的勋贵武将，眼前的这伙人，还有将来的这伙人，提着一样的灯笼，进入一样的考场。

这些考生中未来会出大明的精英。

大明二百多年的历史，除了帝王外，历史就是由这么一群提灯挎篮的考生中涌出的精英组成。

可以说，大明的历史，就是由这一群书生来书写。

从明初淮西武夫集团被铲除，土木堡之变后，靖难勋贵的精英一扫而空。

文官势力就左右着帝国的走向。

内阁加清流影响中枢，地方上是文官，士绅，生员，三位一体。

这个庞大的帝国维持了近三百年，最终死的极其憋屈。

范进行走在人流之中，思绪却是飘散着……

自己终不能只当一个买宅邸，置田地，只管享乐的禄蠹官员。

既然来了，就要融入，也争取做一番事业，争取改变一些东西……

快到贡院龙门时，已经是人山人海。

县试是不能和府试相比。

番禺，南海，香山，新会，阳山，连山，东莞，新安，增城，龙门，清远，新宁诸县外加一个连州。