早在天国军队在去年十一月份攻克湖南长沙府的时候，蒋文庆就已经开始注意安庆四周的要地了，去年十二月底湖北省省府武昌丢掉以后，蒋文庆就已经知道安庆的战略位置的重要性了，长毛既然得到了长江水道中心的武昌城，又有数万水师，下一步必定是袭扰江南地区。

而安庆是江南地区的西大门，扼守长江水道。若是安庆失守，长毛便可以借助强大的水师，直接进攻江南地区。感觉到自己肩上的担子非常的重，从那时就开始准备火炮、兵器、兵勇集结在安庆附近。安庆城规模很小，又无险可守，蒋文庆在长江沿岸高筑炮台数十座，两江总督陆建瀛调拨数十门火炮沿着长江送到安庆。陆建瀛知道安庆府乃是金陵府的最后一道门户安庆若是丢了，长毛军队可在数日之内抵达金陵府。

这个时候蝴蝶效应出来了，据记载所知，天国军队二月九日从武昌起兵东进，到二月二十四日便攻克了安庆。当然那个时空的天国军队实行的策略是攻占一城舍弃一城，攻城不占地。而现在的天国军队却是每攻占一地后就地接管。政策与那个时空的泰上天国相比完全不一样。

现在已经到了三月下旬，天国军队还没有到达安庆，小孤山战役后，22师一部弃船北上进攻安徽西部的太湖、潜山等县。石大开分兵攻占长江沿岸的重镇，并且张贴安民告示，宣传泰上天国的政策。安徽巡抚蒋文庆在此时加紧时间筑造了数十个沿江炮台，以备守城之用。

蒋文庆心中明白，自己身为这安徽省巡抚，一省之长，丢了省府，或者弃城而逃，都会被朝廷问责判罪，自己被问罪也就认了，怕是连累自己的家人。想来想去唯有固守安庆，就算是战死安庆，朝廷也会追封于他，自己的家人也会受到照应。

早有小孤山的溃散之兵逃至安庆，向总兵汇报，小孤山已经被长毛匪兵占据，江宁将军祥厚、总兵恩长全部战死。发匪数万人已经奔向安庆而来。蒋文庆闻得祥厚，恩长双双战死，心中大惊。小孤山，彭浪屿的失守让长毛的水师可以在数日内抵达安庆。

在九江时，石大开将东部集团军分成了三部，北路由第22师安松诚部沿着长江北岸进军，南路由第23师李秀成部沿着长江南岸突进，另外三个师搭乘庞大的水师舰队的大小战船顺江东下。三路大军齐头并进。

纪元历一八五三年四月三日，天国军队东部集团军先锋部队到达安庆城附近。此时北路安松诚部已经攻克了太湖县、潜山县并且有一部攻占了安庆西部的重镇石牌镇。正向安庆北部迂回突进。南路李秀成部连续攻克了东流、黄石矶、建德，正向殷家汇、长枫岭突进。

四月四日，石大开带领大军进兵至安庆城下，此时安庆城沿江地带已经加紧筑起了数十座炮台，长江之上石大开站在战船之上，举着单筒望远镜在长江之上看到了林翼贤的水师舰队正在用战船上的火炮轰击安庆城沿江炮台，已经有几艘小型战船上起了大火，石大开又看安庆城的城防，见到沿江炮台上有数十门火炮。当下心中暗想这安庆城是座坚城，当即鸣金收兵，集合大军将领来他的战船上商议军情。

石大开见到诸位东征的将领都已经到齐开口道：“本王今天带着战船在长江之上看到了安庆的城防，火炮甚多，东胡军的防守很是严密。安庆又是金陵在长江上游的门户，安庆必须要拿下，我们才能图金陵。本王打算强攻这安庆，一来呢练一练我们的兵勇，二来呢向东胡军展示我天国圣兵的军威。”相比在中枢待着，翼王石大开更喜欢带兵打仗，如今中枢局势非常的微妙，让自已仁者，光明磊落自居的石大开非常的不合群。恰逢天国东征，而东征的主帅李开芳身体染上了大病，反而成就了自己的东征主帅一职。

石大开的心腹张遂谋说道：“翼王，据我们的探子打探，这安庆一带有东胡军的八旗兵、绿营兵、地方团练武装加上新征集的民夫约有两万人，安庆城小，城内东胡军有万余人，城北门集贤门和西门玉虹门两处已经筑起营垒数十座。现在安庆城防严密，我们的也无法派遣人员混入城内，看样子只有强攻安庆西门、北门两处营垒。”石大开虽然年轻，可是在军中的势力却是很大，他的几个兄长都在军中任职，而且多为师级的将领，加上之前石大开的老部下在武汉整编时也被有意的提拔，一个团结在以石大开为中心的军中集团已经初步的形成。

张遂谋之前为天国军队的军帅，在武汉军队整编时，任第21师师长，这次石大开奉命组建东进集团对长江中下游进行征伐，首先就将自己的心腹调入东进集团军。

石大开听后转而问曾立昌，曾立昌起身表态：“安庆位置，扼守长江，安庆不克，无法东进，既然东胡军在安庆摆下了龙门阵，我天国圣兵就闯一闯他这龙门阵。”这曾立昌也算是石大开的老部下，本来曾立昌属于西王萧朝贵的部下，西王牺牲以后，将山头靠向了翼王石大开。