两日之后。

南京

蒋瓛已经在皇宫门口等候许久了，这两日以来，几乎每隔两个时辰就要送一次关于朱栋路程的信息给朱元璋，随着朱栋越来越接近南京，朱元璋的心情也愈发好起来。

“请问，您是皇长子朱栋殿下吗？”

蒋瓛看到一个面容和朱标有九分相似的年轻人下了马车，往皇宫走来，连忙迎上去。

“是我！你是？”

朱栋微微一愣，打量着面前的这个身穿飞鱼服的中年人。

手中绣春刀尚未出鞘，便已让人觉得寒气凛凛。虽人已中年，却并无任何发福的气象，眉目间微微流露出一丝煞气，倘若寻常人与之对视，未出言便已胆寒三分。

“微臣是锦衣卫指挥使蒋瓛。特来恭迎殿下入宫！”

蒋瓛拱手恭敬道，面前这位容貌俊秀，衣着淡雅的“年轻人”，可是奠定了大明基业的皇长子，不出意外，过几日就要称呼太子殿下了，他自然不敢不敬。

“嗯？”

朱栋有些疑惑，为何老爷子身边的人会知道我？而且还一眼认出我来？

但朱栋也没有过多言语，当务之急是看看老爷子的病情如何。

“那走吧！”

......

随即蒋瓛开始带路，将朱栋带领到乾清宫，开口喊道：

“启禀皇长子殿下求见！”

然后微微一拱手，立在门口守候。

“进来吧！”

门内一道苍老微弱的声音传来，令朱栋有些紧张。

朱栋站在宫门口，推门的手竟也有些微微颤抖。二十五年没见老爷子了，也不知道他如何。如今病重，心中更是忐忑。

“吱呀！”

朱栋缓缓推开门，映入眼帘的，正是一个老人病卧床上，双目微闭，显得有些没有精神。正是洪武大帝朱元璋！

“父皇！儿臣不孝！”

朱栋看见朱元璋躺在病床之上，克制不住自己的心情。

“栋儿....你...你终于回来看望咱了！”

朱元璋断断续续得说道，语气甚是虚弱！

朱栋慌忙上前握住朱元璋的手，眼泪忍不住留下来。

“父皇！儿臣不孝，这么多年来只是自己隐居，却让父皇为国事纷扰！”

“无妨，无妨，栋儿你回来就好了！”

朱元璋微微摆手道，语气欣慰，显然是并不怪罪朱栋当年诈死的事情。