两人离开书房，他塞来一把剥开的松仁。

“你告诉你爸了？”

沈策默认。

“他竟然同意把你过继给大伯？”

“因为他爱你妈妈。他也想保护他的妻子，不被流言伤害。”

在这件事上，他最欣赏沈翰中的就是这一点。很多家庭，一旦夫妻拥有了父母身份，就忽视了爱情和自我地位，一切为孩子让步。而沈翰中把妻子和子女放在了同等位置。

那天早上，父子在厨房里商谈处理方式。在沈翰中看来，两人毫无血缘关系，不违背伦常，没任何反对的理由。沈翰中第一个考虑的就是：“宝盈不像我们，习惯隐在人后。她要常在人前露面，当年离婚已经遭受过重创，这一次要把影响降到最低。”

沈宝盈再嫁，比当年嫁的更好，直接进入了澳门沈家的核心。多少人在背后妒忌议论，从未断过，如果让沈策和昭昭直接结婚，和他们同一屋檐下生活，多难听的话都会有。

所以在一开始，沈翰中直接提出，一定要先有一个人脱离家庭关系。

“第一种方法，你去你爸爸家。这点被我和父亲一起否决了。”两人都认为，不能让昭昭放弃了台州沈家的财产，又放弃了澳门沈家的。

“或者，我去我妈妈家。这点被父亲否决了。”澳门沈家人少，再走一个是大损失。

“今天你听到的是最折中，能保护你和你妈妈，又不损害家族利益的方法，”他说，“我们家是大家族观念，大伯和父亲不分彼此。而且我对家族的事没兴趣，要有兴趣，早在读大学就接手了。反而是大伯做的和我自己的事业相近。”

这一点昭昭倒是相信，沈策曾给她讲过他做的事，确实更贴合。

“我曾祖父最擅长散财，所以散财的事一直交给长子长孙。他资助人反袁、反清，支持孙先生，抵抗侵略，不知花了多少。散尽千金，匡扶我族，是沈家家训。”

往更远说，光绪三十年，广州沈家三百七十一颗人头落地，险些灭门，也是为了救族。其后仅存一脉来到澳门定居，才有了今日。

她知道，妈妈讲过，妈妈甚至还开玩笑，沈家祖辈让她颇有好感，才为当时追求自己的沈叔叔加了不少印象分：“我妈也很爱你爸，她说过，你爸求婚后，她睡不着，想找出一个不同意的理由，竟然发现找不到沈叔叔的缺点。一个都没有。”

沈策笑了，带她往院子里走：“可惜，在我妈妈眼里，他处处缺点。”

沈策把父母的婚姻讲了两句。

沈家初迁来澳门，各方局势复杂，扎根下来费了一番功夫，沈策妈妈那一族帮过大忙。后来在上世纪□□势盛的年代，救过沈策一位伯伯的命，有恩于沈家。沈策妈妈邵小绾，自幼慕沈氏子弟的风流家风，看上了当时留学归来的沈翰中，主动要嫁，两人见了数面，互相感觉不错，结了亲。婚后邵小绾发现沈翰中毫无沈家祖辈的风流意气，反而正统死板，生活无趣，而沈翰中也发现邵小绾和自己不是一路人。两人约定分居，本想等孩子生下后和平离婚，被沈策的病一拖数年。

“我父亲慕强，”沈策笑着说，“我第一次见你妈妈，就知道，她是我父亲等了多年的人。”

两人当时相遇，都过了不惑之年，不打算再要孩子，有各自事业，再婚的理由只有一个，为了爱情。迟来的爱情。

沈策陪她说了没多会儿的话，就被叫走。

妈妈已经早一步离开澳门。华人的春节，并不影响全球的假期表，所以每年除夕和初一之后，该工作的人都开工了。网络飞速发展，博|彩也开了网络牌照，每个开放博|彩的国家固定几张，每一张都价值连城，妈妈最近几年的重心都在拿牌照上，自然忙。

沈叔叔的意思是，等回来，让她和妈妈面对面再说。大事面谈，是尊重长辈的态度。

“那之后，如果大伯反对呢？”

他笑：“我病重在身，哪有女人肯嫁。唯独你看在昔日兄妹情分上，悉心照顾。日久生情，我情根深种，非你不娶，于情于理都说得过去。”

而昭昭肯嫁给这样的沈策，沈家上下也会感恩于心。

就算他逃不过这一劫，有沈翰中，有沈家，都是正直的人，他能放心。

他有时想，过往投生都不得善终，这一次回到这里，可能就是因为这一支都是忠烈之后，积德在前，才能留住他。

***

大伯主内，本该静，沈叔叔主外，本该冲。

偏沈叔叔是个慢性子，大伯是个急性子，说交手给沈策，连初五都不想等。

晚饭时，几房聚在一楼的餐厅。

沈衍是三房的人，白天要陪在三房。梁锦珊带着孩子回了梁家，晚饭前，夫妻俩回来，已经要开始晚餐，匆匆和昭昭说了几句话，就开席了。

昭昭撑着下巴，在沈叔叔身边，等着沈策。

这一桌只有她和继父，还有对面大伯的儿子沈正，年纪和沈翰中差不多，已近五十……因为他在，独有这桌上是素斋。

“沈策出生时，是这个哥哥的师父建议，让带他去普陀。”沈叔叔说。

昭昭和沈正对视，实在无法把比自己父亲大的人当成哥哥，主动闲聊示好：“你信佛吃斋的话，看邻桌吃肉，会觉得不好吗？”

沈正笑：“宗教信仰，约束的是自己，”他见昭昭有兴趣听，多说了几句，“比方说，十八层地狱源自《十八泥犁经》，泥犁是梵语的地狱，火泥犁有八，冰泥犁为十。杀人盗人，好为不善，嫉妒言怒，喜好毁谤他人等等，在地狱都会有惩罚，火煮，铁炉烧烙等。如果不信佛的人，不信地狱存在，当然不会自我约束。反而是信的人，才会心有敬畏，会控制自己，让自己尽量少做错。”

这么讲，倒也是。

沈正偏头：“沈衍。”

沈衍笑着过来：“大舅舅。”

“你问问沈衍，他可以说谎吗？他和我信仰不同，他是要去教堂的。”

沈衍直接摇头：“我们不可以说谎，”说完，惊喜看大舅舅，“你终于知道自己信的是假神了吗？幡然醒悟了？”