皇宫，昭德殿内。
皇帝一脸黑青，指着下方跪着的身着朱色官服的年轻人骂：“韩缙啊韩缙，亏朕如此器重你，放纵你，好，好，你把自己一个世家子弟的名声随意糟蹋朕不管，你在朝中到处树敌朕护着你，可你刚刚在大殿是怎么做的！ 竟然当着众官的面接一半的旨！还真是前无古人后无来者，朕也算是开了眼！你真当朕舍不得杀你！”
天子震怒，殿内侍从们齐刷刷跪着，大气都不敢出，韩缙跪直身体：“陛下息怒，出使西羌，与西羌签订战马供应的协议，臣在所不辞，保证完成，但与西羌公主定亲之礼，还请陛下收回成命。” 他面色谦逊，但语气却坚定。
“战马是西羌的国本，你以为随随便便就能谈成？没有两国的联姻，你拿什么让西羌王信服放心？”
“陛下，臣一定有办法能够达成协议，请陛下暂缓赐婚旨意，若未能完成使命，当剐当诛，任凭处置。”
皇帝的脸色稍稍缓和了些，叹口气道：“要不是从小看着你长大……韩缙，你在西境立了战功回来，本来前途光明，到底是吃错了什么药变得这般嫉世愤俗。即便那西羌公主你不喜欢，也自可以娶了放在府中，你再寻喜欢的去，三妻四妾也没有什么，为何如此执拗，你既出身功勋世家，又是皇亲贵族，当以国事为重。”
“臣自始至终都将姜国的利益放在首位，但臣亦曾立誓，此生不负女子，臣既无法接纳西羌公主，便不愿害其一生。 ”
皇帝转过头，凝视他片刻，忽然说道：“昨日你匆忙求见，急着要朕为那个蕲阳县的女子……叫什么来着，赐加封号，当时你是怎么说的？对了，还有鲁王给你做保 ，定当安安心心完成与西羌的联姻，合着就是骗朕去下旨的？谁给你的胆子！鲁王呢，把鲁王喊来！”
一见皇帝说着又怒了，韩缙赶紧跪着往前蹭了两步，连磕了两个头说：“臣绝不敢欺瞒陛下，也正是因为如此，臣昨天回去思前想后，才会如此冒天下之大不韪。此事亦与表兄无关，两邦相交，并非只有联姻一途，恳请陛下给臣一个机会，臣定当不负重托，若有差池，提头来见。”
“要不是朕惜才……你真喜欢那女子，不过一介平民，朕将她赐予你便是，何苦忤逆犯上。”
“陛下，不可。”
“怎么又不可了？”
“陛下既然已立她为女子楷模，难道要给人留下背信弃义的口舌？何况，她即已被赐封，便是有品级加身，我大姜法律平民尚且人身自由，更遑论有功之贵人。”
皇帝被驳得无言以对，气得要敲打韩缙，说：“我既可赐她封号，也可以褫夺封号……” 这时，外头一个内侍进来报：“启禀陛下，华英县主在殿外等候，晕倒了。”
“哪个华英县主？” 皇帝没有会过来。
“就是陛下昨日赐封号的华英县主，按照规定她今日来宫中谢恩。 ” 内侍见皇帝面色不善，小心翼翼道。
韩缙一听，脸色一变，又磕了一个头：“恳请陛下传太医。”
皇帝看了看韩缙，平息了一下呼吸，翻了一个白眼，无可奈何道：“传！”紧接着便对随侍的贴身太监道：“走，回宫！”
一行人跪送皇帝离去，走到门口时，皇帝见到被从外面抬进来的林依依，只扫一眼便露出嫌恶之色， “什么乱七八糟的……”嘀咕一声后，甩了一下袖子便大步走了出去。
见皇帝离去，韩缙赶紧起身，让内侍将林依依平放在矮榻之上，一边叫再去催太医，一边急切走到她身边查看，见她脸色潮红，双眼紧闭，脸上汗湿的碎发贴在额头鬓角，眼影和晕开的睫毛膏将眼睛周围染黑了一圈。而满身的绿莹莹的叠翠华服也粘了尘土，看上去的确狼狈。
但韩缙更注意到她额头细密的汗珠和急促的呼吸，显然是暑热之症，太医还没有来， “ 快拿水来，” 他顾不得许多，取下林依依头上沉重的发冠，将她扶起靠在自己身上，感觉到臂弯里的人如粽子一般厚厚地裹着，皱着眉将外面的披风取下，又解开扣到下巴的衣领，林依依轻轻哼了一声，仿佛从禁锢中松脱了一般，眼睛微微翕动，又闭上眼。
“依依，喝点水。” 他一边捏起她的下巴，令她嘴唇微启，一边将内侍递过来的水小心地喂到她口中。水从嘴角流出来，他拿袖子擦了擦，看到她眼角黑晕，又皱着眉擦掉。
*
林依依没有想到，她第一次来拜见皇帝，就被放了鸽子 。
马车连同车上的绣娘都被拦在宫门外，说明来意后，她独自一人被领到昭德殿外，领路的太监告诉她就等在此处不要随意走动，皇帝早朝完了就会接见她便自行去了, 空荡荡的通道上，只有前后隔了较远的如雕像一般的侍卫。
到的时候，天还没有大亮，虽然衣服厚实捆绑甚紧 ，但还能忍受，想到王妃提醒的在宫内谨言慎行，她便双手交握，静静等在宫墙之下。
日头渐渐升起，皇宫内无论是广场，还是大小通道 ，极少看到树木，更遑论高大的树木了，林依依记起不知是什么时候看过关于历代皇宫的科普，树木少是避免刺客隐蔽。
可是没有树，偏偏这一天的日头也格外地烈，林依依身上衣服又绑得紧，头上还压着沉沉的发冠，不多会儿，林依依就觉得里层的衣服已经开始汗湿。就这样数个时辰过去，她已经有些晕眩，有下朝的官员离开，林依依勉强垂目肃立，也没有人识得她，匆匆扫过她一眼又谈论着原本的话题过去了。
等到殿外的通道再重新安静下来的时候，林依依已经站了四、五个时辰，也没有人来告诉他皇帝在何处，她还要等多久，但最难耐的是当空的日头越来越热，仿佛把她架在一个密不透风的铁盒子里炙烤一般，就连先前还有一点宽度的宫墙影子也在日头的移动下缩到了墙根，终于她挪动脚步打算自己进昭德殿时，却眼前一黑倒了下去。
再次睁开眼，她恍惚之间不知自己是死了还是活着，直到一股清水流入她的口中，神智慢慢回复到身上，她这才发现自己被人抱着，半湿的头发披散在那人的胸前、臂弯，待她抬眼，韩缙的脸庞印入眼帘时，她恍惚间以为做梦，不由得抓住韩缙的臂膀：“你怎么在，我在哪里？ ”
这时太医过来了，韩缙起身将她放下，太医看过以后，与韩缙判断的无差，直说衣服穿得太多太紧了，又在烈日下晒了太久所致，通风休息一下应当无碍，开了一些解暑的汤药。韩缙谢过，送走太医，又让众人退下，这才返回到榻前。
“看你，怎么那么傻，等那么久为什么不叫内侍传告一声，脸都晒红了。”韩缙说着，端起水碗：“来，再喝一点水。 ”
林依依摇摇头，定定地看着他。
“看着我做什么？你应该看看你现在的样子。”韩缙脸上带着心疼，勉强笑道。
“我什么样子？” 林依依闻言急道，四处张望想看看有没有镜子。
“没事，就是有点脏了。你又不是第一次这样。 ” 韩缙说着，又拿袖子替她擦了擦 。
林依依没有躲，也没有力气躲 。她看着韩缙幽幽道：“为什么每次我出事，你都会出现。 ”
韩缙轻笑一声：“所以，你还要逃开我吗？” 停了一下，又道：“我希望在你身边，但不是因为你出事。 ”
林依依心里一热，但转瞬又想到昨日韩缙的冷落，心又沉了下去，环顾四周：“这是哪里？”
“是皇宫，昭德殿的偏殿。 ”
林依依这才想起她今天是来向皇帝谢恩的，这恩没有谢，人却躺着了，心里一惊，马上起身道：“糟了，我还没有拜见皇上，会不会晚了。 ”
“不打紧，皇上已经见过你了 。” 韩缙道，嘴角又勾起一丝笑。
看到他望着自己的神态，就如同那时候在溶洞里看她脏兮兮的脸的样子，林依依凭直觉就知道自己现在的样子有多糟。心想这下完了，竟然都被皇帝看到，会不会之后怪罪她冲撞，还是赶紧离开比较好。撑着起来道：“我不想待在这里，我想回去了。”
起身时，却一阵头晕目眩，差一点往前一栽，要不是韩缙及时扶住，就差一点二次伤害。
这一栽身体脱力 ，扑到了韩缙的怀里。
久违的柏木香味让林依依不由自主深吸了一下，倦怠也让她不想动弹，喃喃道：“真好闻。”
“什么？”韩缙没有听懂，却下意识地将她搂紧了一些，林依依额头能感觉到他下巴的刮蹭。
有那么一刻，她好想什么都不要想，什么都不要顾虑，只想就这样被抱着，闻着她喜欢的味道，感受他胸膛的暖意。
“送我回去，好吗？” 她说。
“ 好。”
身体陡然一轻，已经被韩缙打横抱起，从她的角度，看到的是他坚毅的下侧轮廓，如扇羽一样的睫毛投下的一片阴影，这个人，明明自己已经可以做到不接近、不想起，为何总在面对他的时候，心弦又不由自主地拨动。在他面前，为何这样安心，即便是顶着一张惨不忍睹的脸，也好像不需要担心。
“我现在，是不是很难看？”林依依突然问。
准备往外走的韩缙顿住脚，就这样抱着她站在殿中，低头看她，四目相对，两人均觉得于无声处闻雷鸣。
