李鸿章接到内宫的宣召后，立刻弯腰搭背的走了进去，一进门噗通一下跪在地上，说道“臣，李鸿章叩见圣母皇太后，太后千岁千岁千千岁。”说完之后便三拜九叩。

薄纱屏风之后的凤榻之上一个女人身影轻轻挪动了一下身子，一个慵懒的女声传来：“李爱卿平身吧！”“谢圣母皇太后。”李鸿章恭敬的说道，并缓缓起身。

“哀家闻听李爱卿有喜报传来，可是**打了胜仗？”李鸿章连忙回道：“回太后老佛爷，不是**之事，是我大清北洋水师八日前在黄海之中与日本海军发生战斗。

此役我大清北洋水师击沉日本联合舰十二军能相遇，我大清北洋水师率先开炮，经过一番熬战，击沉日舰六艘，其余六艘也被我大清水师重创，落荒而逃。

我大清北洋水师也因此有四艘军舰受创，伤亡一…”“好了，胜了就好，后面的就不报了，打仗死几个人也不是什么大事，此事可上报于皇帝？”

李鸿章闻言回答道：“此事尚未告知皇上，臣想请示一下老佛爷，是否给予北洋水师赏赐。”老佛爷说道：“此事就由皇帝作主吧，这打仗之事是男人的事，我一个妇道人家不宜过问。哀家累了，你退下吧！”

“嗻！老臣告退。”满心欢喜的李鸿章原本以为慈溪听到此报后会高兴，没想到却被轻描淡写的打发了。一腔热血的李鸿章退到宫外不住的摇头叹息，迈着官步走向前殿。

对干慈禧的态度，李鸿章敢想不敢言。李鸿章作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，李鸿章建立了中国第一支西式海军北洋水师，因其尽忠辅清，才干了得而闻名。

因此对于北洋水师此次取得胜利，李鸿章格外重视，满心希望太后老佛爷能对他的北洋水师刮目相看，改变北洋水师现在的处境。北洋水师现在的处境，李鸿章比谁都清楚。

李鸿章是自家深知自家事，北洋水师能在缺炮少弹的情况下大败日本海军，这让他感到十分意外。他并不知道此时正有一支未来舰队在黄海深处活动。

此时李鸿章已官居东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位一等肃毅伯。他中国近代地方武装淮军的创建者和领导者。

李鸿章在经济上与英国的大财阀罗斯柴尔德家族有私人来往，曾被英国维多利亚女王授予皇家维多利亚勋章。日本首相伊藤博文视其为大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。

然而李鸿章却知道，此时的大清已垂垂老暮，老佛爷之顽固无人能改变。身为大清国的栋梁上材，李鸿章对慈禧的一些做法十分忿怒 。但仅仅是忿怒，却不敢直谏。

多年的官场生涯，使李鸿章明白，这位慈禧老佛爷是权力欲望极强的女人，而且骄奢淫逸，贪图享乐。封建主义的忠君思想加上满清近三百年的愚人思想，使李鸿章依然忠心耿耿。

就因为如此，慈禧太后视其为再造玄黄之人。但是李鸿章也不是一个愚昧之人，否则也不会有北洋水师的出现。李鸿章也是洋务运功发起人之一。

1865年，李鸿章在署理两江总督任上，鉴于原设三局设备不全，在曾国藩支持下，收购了上海虹口美商旗记铁厂，与韩殿甲、丁日昌的两局合并，扩建为江南制造局。

在扩建江南制造局的同时，苏州机器局也被李鸿章一块迁往南京，扩建为金陵机器局。同治九年，即1870年，李鸿章调任直隶今河北一带总督，接手了由崇厚创办的天津机器局，并扩大生产规模。

这样一来，中国近代早期的四大军工企业中，李鸿章一人就创办了三个，就像他自己所说“练兵以制器为先”。在此之后，他又引进西方设备进行近代化生产。

为此他又从中得出：“中国欲自强，则莫如学习外国利器。欲学习外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。欲觅制器之器与制器之人，则或专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，则业可成，艺可精，而才亦可集”，反映出其认识的深化。

在出任直隶总督之后，李鸿章感觉责任越来越大，而且所见所阅也愈加开阔。在综观世界各国的发展之后，李鸿章深感中国之积弱不振，原因在于国家大穷，得出富强相因，强国必先富国的认识，随即将洋务运动的重点转向求富。

在整个七八十年代，李鸿章先后创办了河北磁州煤铁矿、江西兴国煤矿、湖北广济煤矿、开平矿务局、上海机器织布局、山东峄县煤矿、天津电报总局、唐胥铁路、上海电报总局、津沽铁路、漠河金矿、热河四道沟铜矿。

以及三山铅银矿、上海华盛纺织总厂等一系列民用企业，涉及矿业、铁路、纺织、电信等各行各业。在经营方针上，也逐渐由官督商办转向官商合办，从客观上促进了中国资本主义的发展，是中国近代化开始的标志