仁寿宫内，御炉烟细，浦园罗绮，香风微度。

郡主和太后谈起过赐婚一事后，太后随即办了这场宫宴，邀请了世家夫人们参加，为了避免郡主一个小女孩家尴尬，太后把这些夫人家的女儿们也一同请来了。

宫宴一开始，太后就将人叫到了自己的身边，“苧儿，坐到哀家身边来。”

郡主顺势就坐过去了，没有任何的犹豫，仿若是极其平常的事情。

在场的夫人小姐们也见怪不怪了，谁都看得出来太后把湘苧郡主看得比亲孙子亲孙女还重要。

唯有太后左侧的皇后眉头一皱，神情中难掩几分怒意。

微小的动作没有逃过郡主的眼睛，郡主内心自嘲一笑，他们昱王府还真是拉了不少的怨恨啊。

皇后不喜郡主的理由很简单，皇上至今没有立太子，如今明面上有两位最有可能接近太子之位的皇子，一位是皇后所出的三皇子，占着嫡出的名正言顺，另一位是有着长子名头的大皇子，而大皇子的母族正是魏家。

太后今日的意图是什么，这位皇后多多少少也猜着些了，湘苧郡主的婚事极有可能为大皇子阵营多添一份助力，她如何能不紧张呢。

不过太后并没心思注意皇后的动向，她扫了一眼底下坐着的世家夫人们，把目光停留在一着淡青色衣裳的妇人身上，不急不缓地问道：“哀家近来得了些上好的老参，你替哀家给桓老带些回去，让他老人家保重身体。”

桓老就是桓仲，现今八十岁高龄，当过包括当今圣上在内，三位皇帝的老师，曾官至丞相，是三朝重臣，前些年因身体抱恙，就辞了官职，在家中修养。

桓夫人，桓翰墨的母亲，行礼谢恩：“谢太后娘娘赏赐，托太后娘娘的福，祖父近来身体安康。”

“那哀家就放心了。”太后十分满意地望着下首的桓夫人，知书识礼，名声又好，人也温和，正适合做苧儿的婆婆，太后话题一转，笑问道：“哀家听说你有个儿子，正在大理寺当差，是个俊才，可定下了哪家小姐不曾？”

太后这一问，桓夫人心下为难，怎么回答都不合适，一旦和皇家牵扯上姻亲，就趟进了浑水，她婉拒道：“虽不曾定下，可祖父说过，翰儿的婚事，他已经有了定夺。”搬出祖父的名头，想来太后也不好干涉。

赐婚不大顺利，太后有些不高兴了，于公于私，这都是一门好婚事，桓家家教甚严，无有纳妾的先例，在整个大睦颇具盛名，苧儿名声不怎么好听，若是嫁到桓家去，非议她的声音也能有所减少，眼下这种情况，可惜了。

正在太后顾忌桓仲的面子，打算放弃的时候，郡主说话了。

“我常听人说，桓老高风亮节，对我们这些小辈慈爱有佳，想必他老人家一定不会做出棒打鸳鸯的事来，我说的没错吧，桓夫人？”

这种场合，桓翰墨来不了，本人不在，没有反驳的机会，趁机坐实了它，只要太后懿旨一下，事情就妥了，被桓夫人拒绝的事情，郡主早就想到了，她可不是表姐，是不会准许有人在大庭广众之下看她笑话的。

“这……”桓夫人不知所措了，棒打鸳鸯，谁？难不成是郡主和她儿子？是什么时候发生的，怎么一点风声都没有？“可从未听翰儿说起过啊。”

没有的事，他当然不会说了，郡主装出几分羞涩来，“想来是担心家里的长辈不同意，他才没有提及，太后送我的联珠双彩长鞭正在令郎手中。”

受了本郡主的“定情信物”，她倒要看看桓夫人如何拆散“有情人”。

“郡主的鞭子不是马场那日桓寺正抢走的吗？桓寺正说过他会还给你的。”底下一看不惯郡主的贵女突然开口说道。

果然讨厌她的人很多，不过郡主也不在意，“是啊，可他不仅没还，还说很喜欢呢，桓夫人说不准还在家中见过我的鞭子。”

没有了妖怪碍事，事情简单多了。

桓夫人不知道该怎么否定这件事了，因为她还真在儿子的书房里见到过一条长鞭，她想不通，她儿子不是这种人，是不是有什么误会。

一直暗中注视着桓夫人表情的郡主得意了，她还真见过，那就好办了，“联珠双彩长鞭是我的贵重之物，夫人既已见过了，那么恕我大胆，请夫人成全。”

这些举动对郡主名声不太好，可她从未在意过名声这种虚的东西，真正抓在手中的利益才是她看重的，更何况和桓家搭上关系，总能捞着点名声回来，不亏。