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问句落下后，车内的气氛忽然微妙了起来。

怎么说呢，正如前面总结，花山院萌叶其实并不清楚五条悟内心对她的看法，也不知道男人到底是怎样看待她与猫的关联。

所以此刻听见这个意有所指的问题后，即便黑发少女下意识提起了心，却也不知道该怎样才算是最妥帖的回答。

于是最后，花山院萌叶选择了一个不说谎的简短回答：

“…不是猫，是狗的名字。”

这样说完后，少女看见身边靠在座椅上的男人若有所思地点了点头，‘嗯’了一声表示明白。

说实话，花山院萌叶很想知道五条悟到底在明白什么，但眼下这就像是调查前任般的莫名气氛中，她实在提不起勇气发问。

而作为气氛的营造者，五条悟则从口袋里掏出手机，一边刷着消息，一边仿佛十分随意般地，提出了另一个问题：

“你对刚才那家伙怎么看？”“是以前的主人吧，有想要去一起生活吗？”

【…去一起生活啊】

花山院萌叶不自觉陷入沉思。

事实上，这个问题，在少女认出黑发男孩的那刻就已经想过了。

毕竟柚子糖确实是她所抽到的最愉快卡面了。

…仿佛全世界浸满蜂蜜酒般的温暖微醺，从出生到死亡都被人珍视；所有想法都会被理解，所有需求都能得到回应。（注1）

与其他卡面记忆的绝望憎恨相比，柚子糖温馨满足的生活美好到就像是梦境，无论是谁都无法抵抗这样的诱惑。

…但倘若真想要去一起生活的话，其余的现实问题却也不容忽略。

首先便是曾经的小男孩，也就是现在的江户川乱步对她的态度与看法：黑发侦探此前开口的“还回”，意思是认同她身为人类的身份吗？他真的能接受自家狗狗的拟人吗？

其次是少女还拥有的其他卡片羁绊，毕竟所有卡片实质上都互相平等的。搬家到横滨的话，虽然能够满足狗狗卡片的愿望，但是与其他卡片羁绊的相处，诸如五条虎杖之类的却会难以为继…

花山院萌叶双手在膝盖上并拢，左右为难地陷入思考。

…直到指尖不知所起的细碎战栗，莫名打断了她沉浸的思绪。

————如薄冰般无声爬上神经末梢的冰凉中，黑绢长发的纤细少女茫然抬头，却发现身侧黑色眼罩的浅白发男人居然早已停下手机的动作，正神色不明地专注凝视着她。

！？

陡然高升的危机感中，花山院萌叶本能把状态切换回更熟悉五条悟的猫猫卡，想要缓和车内逐渐莫名的气氛。

然后下一秒，咒骸生物本能的战栗就压倒了她。

*

「世界最强」

这是五条悟如同玩笑般，随意挂在嘴边的自称。

可是有人真正认真思考过这个称号的意义与分量吗？

不是纸面的奖项或人造的噱头，这个称呼背后，实质上代表的是咒术界纯粹暴|力的顶峰，是随心所欲便能单人灭国的最强武器、是早将逾越者的怨恨与鲜血一并碾为尘土的人间之君。

即便是咒术界年长传承的高层，之于五条悟也只是“能够杀光”的等级——与这样的「世界最强」共处一室，其实就是已被看不见的利刃抵上喉间。

无论对方想要做什么，都无非弹指间的功夫。

而其余人唯一能做的只有接受，接受他动念后的“结果”，以及他拨弄恩赐后的“命运”。

人类通常会被五条悟随和的性格与优越的容貌迷惑，而不自觉忽略掉与他之间犹如深渊般可怕的差距。

可由诅咒构成的咒力生物，却有着更敏锐的本能。

所以当切换为咒骸猫猫的感知后，周遭空气中隐而不发的压迫陡然具体而粘稠，几如有形之物般扼住了花山院萌叶的咽喉。

这种被食物链上位生物所注视的原始恐惧，继承的咒骸记忆中早已经对此习惯了。

身为被创造者与被支配者的猫，其根植在对主人的依恋与崇拜深处的，本就是近乎战栗的服从。

*

但所有被抽到的卡片本质都是平等的。

花山院萌叶是猫，又不仅只是猫。

少女能够理解猫性本能中的亲昵讨好，但她觉得自己理应更偏向人类那侧，而不该总是顺应猫的本能。

可曾经当她向硝子老师表达出‘想和五条前辈保持合理距离’的意愿后，却只得到了医师老师意有所指的冷淡告知：

“你清楚你自己的情况吗”

“身为人类，却能完美融合诅咒，甚至毫无代价地获得诅咒的特殊能力。”

“这是何等顶级特殊的的实验素材——如果五条那家伙不开口庇护的话，你早就进了不知道谁家的实验室。”

“…普通人贵族的家世背景对咒术界来说毫无意义，不管是你还是虎杖悠仁，你们如今能够自由上学而不是被处刑，其唯一的理由，就是五条悟想要想要看到这样和睦的现实。”

……

花山院萌叶明白家入硝子的未尽之意。

尽管少女如今的人类身份乃是花山院宗家的嫡三女，然而相较于举世罕见的融合体质，她普通人贵族的家室并不足够抵御心生贪婪的咒术世家或诅咒师。

甚至她那时因救助鬼变者而被观测到类咒骸体质的第二天，得到消息的海外特级咒术师就已兴致勃勃打来电话讨要她的所有权；而遭到五条悟的拒绝后，那位名为‘九十九由基’的特级咒术师更是表现出极大遗憾，反复以‘为了咒术界未来’的理由劝说五条悟把她拆解开来以研究人与咒灵的灵魂融合结构。

客观上，花山院萌叶确实需要五条悟的庇护。

她灵魂中属于咒骸猫的本能渴望着他，属于人类的理智恐惧着他，然而面对汹涌阴暗的咒术界，却又无可抵御地真实依赖着男人的仁慈方能存活。

……

所以当身侧容貌俊美的浅白发男人俯下深黑眼罩，神色不明地注视而来之时。

花山院萌叶不自觉僵住动作，本能想要做出缓和与讨好的举动。

她短暂停顿，然后选择放纵灵魂中咒骸猫咪的本能。

【这样的话，五条前辈大概就不会生气了吧…】

黑绢发垂于身后的娇小少女仰起碧绿宝石般纯美的幼圆猫眼，长而卷翘的睫羽微微颤动。

她接着学习Youtube视频里的撒娇猫咪，用咒力凝聚的猫尾巴，乖巧小心缠上浅白发英俊男人舒展的长腿。

……

似是没有料到少女居然会以这样的行为讨好道歉，五条悟的神态表露出了一瞬惊讶。

他收回此前不爽放出的咒力威压，思索着凝视了花山院萌叶一会，一直注视到少女不知所措地并拢咒力猫爪，无助到都试探地趴在了他膝盖上。

于是深黑眼罩的英俊男人终于伸出了手。

他所有所思地按住猫耳少女黑绢般美丽的长发，指尖第一次顺着她趴跪的纤细背脊抚摸滑下。

*

于是这场前往宾馆的车程里，花山院萌叶不仅外放的咒力猫爪猫尾被主人捏来又捏去，就连柔顺整齐的黑绢长发都被揉乱了。

最终等猫尾酥软的小少女在宾馆门口下车想走之时，甚至还有一缕黑发缠在了五条悟领口的金属扣上，怎么扯都扯不下来。

努力无果后，没有办法的的花山院萌叶也只能乖乖低头走回车边，等还坐在车内的五条悟慢悠悠地解开。

或许是正被保安司机等众人围观等待的缘故，纤细少女不知为何觉得脸颊都要烧起来了。

但同样是在围观下，黑色制服的浅白发男人却不知为何心情莫名看起来不错。