康纳注意到了身边发生的变化，缠绕在身上的火流离开手臂，沿着轨道冲下去，他无法清醒地认识到接下来会发生什么，但他的本能督促着他立刻做出反应。

灼热的火流冲下冰道，气势汹汹地扫荡着冰面，火焰在湖面上燃烧，金发少年的身影却消失了，康纳转头环顾四周，却没有看到他的目标。

他忽然感到胸口刺痛，下意识低头看去，胸前的皮肤被冻成了青黑色，一根根螺旋形的阴影尖刺穿过冻死的血肉，扎进了他的身体，仿佛盛开的邪恶花朵。

戴着止咬器的金发少年踩在阴影尖刺上，牙齿间咬着越来越明亮的遗物，正抬着头，对着他露出充满恶意的笑容。

那一小片闪耀的光芒从他张开的嘴里掉下去，旋转着，翻滚着，落进康纳胸口被穿透的洞口。

“走。”奥格拽住“棘刺”的阴影尖刺，把吊在下面的费雯丽拽上来。

费雯丽收回“棘刺”的阴影触手，两个人争分夺秒，双双抓着对方的手臂，转身从火焰巨人身上一跃而下！

“喀嚓！”

临时冻结的冰面碎裂了，奥格和费雯丽摔进冰冷的湖水里，向着湖底快速下沉。

费雯丽的重量带着他们以奥格满意的速度下沉，奥格也就不去想怎么加快速度了，而是抬头盯着头顶的湖面。

冰层迅速在他的目光中蔓延，一座莹蓝色的冰山出现在他们上方，冰山不断变大，火焰巨人的影子被冰山挡住，再也看不清了。

下一秒，仿佛太阳爆炸的强光照亮了冰山，言语无法描述，夺目至极。

……

警车的红蓝色灯光在湖畔旋转，工业区外拉起了警戒线，警笛声惊扰了寂静的夜色。

短暂的交涉后，裁决局取代了芝加哥警方，接着将现场的主导权交给了圣杯教会。

几个裁决局的警员站在警戒线外，一人手里端着一杯咖啡，有说有笑地聊天，仿佛没看见担架不断从湖畔运出来，圣杯教会的医生正在进行紧急处理，将伤势严重者送往教会医院，却没人知道这些伤者都是从哪里冒出来的。

他们出现在这里的意义，仅仅是记录和证明这起事件不是由圣杯教会引发的。

通常情况下，三教会总是比较配合裁决局的行动，所以这次圣杯教会表达了教会自行处理的坚决意愿，裁决局也不介意稍作通融。

没人注意到，远离警戒区的黑暗中，有两个人正在望向湖畔忙碌的景象。

“那些笔记还在吧？”奥格怀疑地打量着费雯丽。

费雯丽穿着不太合身的猩红大衣，双手把衬衣像雨伞一样撑开举起来，挡住了她毁掉的半边脸，闻言凝重地点头。

“我放在腰部了，那里有‘棘刺’保护，没问题。”她比了个“ok”的手势。

奥格松了口气——差一点他们就无功而返了。

不过虽然这次他们付出了比想象得更大的代价，但收获也足以弥补损失了。

康纳的遗物现在就放在费雯丽身上，连同他的研究笔记，而康纳制造出的机械迷宫，也会是很好的神秘学材料，只不过后续打捞的工作量太大，这部分收获只可能归给教会。

除了明面上的这些，费雯丽很清楚，自己的收获其实远远不止于此。

想想之前的战斗，奥格很有怨气地说：

“如果你之前能节省一点体力，最后就不至于那么麻烦了。我第一次看到有人会栽进‘轻蔑之种’领域里，你觉得我像是需要一件2级灯遗物的样子吗？”

“……”费雯丽下意识低头在地上找有没有垃圾，又想起了什么，抬起头，理直气壮地询问，“我之前没想过这次会受这么严重的伤，我的报酬里是不是应该加上医药费？”

奥格：“……”

他磨了磨牙，不太情愿地说：

“他们治我的手时，你可以在旁边等着。”

“轻蔑之种”的负面特性让他的手完全冻伤坏死了，如果他不是杯，恐怕都等不到教会治疗的时候。

不过奥格挺无所谓，这又不是他第一次失去肢体，再说这次完全能够治好，只不过他现在暂时没法用手而已。

听他这么说，费雯丽满意了，对于奥格凶巴巴的叫唤也很宽容，抬起仅剩的那只手，摸了摸奥格的头顶。

奥格感觉到她的动作，歪头看费雯丽一眼，眼神透出一点点狐疑——不过只有一点点。

他不是很理解发生了什么，不过也不重要，现在他更在意的是另一件事。

“普莱斯为什么现在还没开车过来接我。”奥格抱怨道。

费雯丽：“嗯……”

她觉得可能是奥格根本没打电话让普莱斯先生过来的缘故。

“等回去之后，我可以教你怎么用手机。”费雯丽好心地提议。

奥格疑惑地看看她，接着慎重思考了几秒，下了结论：

“那普莱斯必须让自己比手机更好用，我不需要第二个手机。”

比手机更好用……费雯丽在心里默默为秘书先生哀悼。

她看了下芝加哥的路况，估计普莱斯先生大概还要十几分钟时间才能到，于是把手伸进腰腹空间，从中抽出了之前没来得及看完的笔记。

打开眼睛的灯光，费雯丽继续专心致志地看起了笔记。

十几分钟后，她无意识地轻叹了一声：

“这是……”

“怎么？”奥格瞥了眼。

费雯丽往后翻了几页，目光停留在笔记上，说道：

“我好像明白康纳是怎么疯的了。”

她摊开笔记，指给奥格看：

“他尝试了所有能找到的拜请铸道路漫宿行者和神灵侍者的仪式。”

奥格不太理解，皱眉问道：

“然后？”

“他举行了拜请邪神的仪式，”费雯丽数了数，“而且不止一次，起码有三四十次。我觉得他在做实验。”

在古老的历史里，漫宿行者和神灵侍者也会自称神灵，只不过向祂们祈祷远比向七神祈祷更加凶险，因此在裁决局现在的标准里，这些存在都会被认为是邪神。

哪怕是奥格，也很清楚这样的行为有多找死：

“他想要实验拜请第几个邪神时会死吗？”

费雯丽抬起了头。

“不，这些仪式全部失败了。”她用一种奇怪的语气说，“仪式流程是正确的，康纳也正确举行了，但没有任何目标回应他的仪式。”

她话音落下，奥格的眼睛也渐渐睁大了。

沉默几秒，他说：

“如果是这样，只能说明一件事——铸之道路的所有飞升者都死了。”

……

阿卡德城。

和绝大多数红海帝国的城市一样，阿卡德的神殿早已经关闭，并且已经用于其他用途，无法再作为神殿使用。

好在“无声之月”对此很宽容，或者说不在意，对于请祂暂时住进行政长官宅邸的建议，也没有显露出不满或者别的情绪。

对此，祭司们虽然会感到放松，却也同样会萌生出担忧和惶恐。

主持祭祀永恒月亮的仪式、侍奉伟大神灵、让祂对子民感到满意，这些本来应该是他们的职责，然而现在，祂选择了祂的侍者来侍奉祂，完全忽视了他们这些无声之月的祭司。

祭司们当然不敢对神灵的决定有意见，也不敢揣测祂的想法，只能在宅邸外焦急不已。

“陛下，伟大的永恒月亮是否有其他谕示？”他们小心地问。

半晌，红海皇帝才从自己的思绪中回过神，注意到面前的祭司们。

“如果祂有谕示，祂的侍者们会向你们宣布的。”他漫不经心地说。

“……”祭司们面面相觑，觉得皇帝陛下似乎有些心情不佳。

或许是因为无声之月的另一位侍者……毕竟祂出现在阿卡德城外后，连护卫永恒月亮的职责也不属于红海皇帝的军队了……祭司们在心里做着猜测。

祭司们并不知道，他们的想法和红海皇帝的想法可以说是南辕北辙——亲眼见过那位侍者的武力后，皇帝陛下本人看对方的眼神只能用热切来形容。

永恒月亮依旧高不可攀，但祂现在的侍者们却比想象中谦和许多，红海皇帝当然不会放过这个机会，在和那位名为“加西亚·略萨”的神灵侍者攀谈过后，他的内心更是几乎被狂喜充斥。

——一位神灵侍者想要加入帝国和尸潮的战争，还有比这更好的消息吗？

或许应该设法知道祂的喜好，怎么才能够取悦祂……红海皇帝的心思很快飘远了。

而被他挂念的“神灵”和“神灵侍者”，现在正在阿卡德城的军营周围闲逛。

帮加西亚获得“合法身份”后，叶槭流总算有理由离开“神灵居所”，出门到处逛逛了。

虽然叶槭流没那么热衷于外出，但“不想出门”和“不能出门”有本质上的区别。

待在希娜城的那些日子，他快把希娜城的神殿转遍了，直到现在，他在终于有了出门走走的机会，当即把卡特留在宅邸里，精神抖擞地跟着加西亚来到了军营。

“所以你花了半个月就学会了古红海语？”叶槭流羡慕地问。

“不算，只是日常用语，而且我有好老师。”加西亚说完沉思起来，“不过路上这几天，我学会的脏话比日常用语多好几倍。”

因为军营里士兵容易说脏话……注意语言！谁会在成为古红海语大师之前先成为了古红海脏话大师！叶槭流嘴角抽了抽，一边努力假装自己完全不好奇。

他们说话用的是英语，毕竟周围总是有人，不难听到他们的对话，半吊子的古红海语也应付不来他们的交流。

不过比起语言，更难懂的明显是古红海文字——他们使用的是楔形文字，这种文字体系有许多符号具有多重含义，需要联系上下文才能理解意思，比绝大多数文字体系都要难懂。

哪怕红海女王在位时，对楔形文字进行了简化和修改，使得它更易懂了一点，对从未接触过这一文字体系的叶槭流和加西亚来说，它依旧比密传更难以理解。

而卡特居然懂……叶槭流想想卡特之前自然流畅的发音，一时间不禁心生敬畏。

接触多了古红海语，叶槭流感觉自己对身边唯二和他说着同样语言的人都多了些亲近感，这让他更加能够理解在异国他乡遇到同胞是件多惊喜的事情了。

正当叶槭流心生感慨时，他忽然听到不远处传来一声激动的、清晰的英语：

“同花顺！”

叶槭流：“……”啊？

他茫然地看向加西亚，发现他和自己一样茫然。

带着浓浓的迷茫，两个人不约而同转头看向声音传来的方向，看到一大群士兵围在一起，兴致勃勃地探头往人堆里看，隐约能看见人群中，四个士兵正坐在桌边，桌上散落着大小一致的木片，上面用颜料绘制着各种符号。

叶槭流：“……”

加西亚：“……”

许久，叶槭流用一种沉重的语气缓缓说：

“他们在打德州丨扑克。”

加西亚同样沉重地说：

“我去问问。”

他离开叶槭流，走向了聚集在一起的士兵，叶槭流后退了一点，不让士兵发现他，默默在远处看着，脑海里不知道多少复杂激烈的思绪在翻滚。

过了一会，加西亚离开惶恐疑惑的士兵，走到他们看不到的地方，才和叶槭流会合。

两个人重新碰头，叶槭流发现，加西亚眼睛里浮现出一种奇异的神色，像是看到了大象在房间里走来走去。

沉默几秒，他说：

“他们说他们在玩的是一种叫‘柯萨宁牌’的游戏，从牌到玩法，全部都是柯萨宁大师发明的。”

听到这个熟悉的姓氏，叶槭流脸上的表情忽然空白了。

“柯萨宁”不是一个古红海姓氏，在古红海语里没有这个词，而他知道的唯一一个姓“柯萨宁”的人，当着他的面，消失在了多重历史之门里。

——阿维兰·柯萨宁。

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