“比我想得快多了。”卡特感叹道。

你为什么一副与有荣焉的口气？叶槭流吸了口气，有种想用“图层世界”把卡特打进海洋的冲动。

他叩了叩桌面，把话题拉回来：

“但他现在还在爱尔兰附近，并且随时可能找到我，直到行猎季结束之前，爱尔兰以北都是凯斐·杜尔可以出没的范围，在这种情况下，我不可能躲开他前往格陵兰岛。”

既然知道白夜博物馆就在格陵兰岛，叶槭流很难这样等到春天，他原本打算去完格陵兰岛就前往第一重历史，毕竟后者不知道要耗费多少时间，如果不现在去白夜博物馆，就不知道什么时候才能去了。

在考虑之后，叶槭流也放弃了从其他重历史前往格陵兰岛的想法。

彼世之王的行猎是跨越多重历史的，就算在其他重历史里，无光之海现在也依旧和现世相接，而这一重历史起码是叶槭流熟悉的，和异种守护者也打好了关系，在陌生的多重历史里，这一切就都是未知的了。

——所以最简单的方法，反而变成了直接让某个神灵侍者解决凯斐·杜尔。

在叶槭流有了解、接触过的神灵侍者里，可以确定的是凯斐·杜尔，卡特·拉斯维加斯和灰王，疑似的是渡鸦和乌、尔家族父女。

现在灰王肯定抽不出手，渡鸦还不知道在哪里，剩下三个，凯斐·杜尔是他的大敌，乌、尔家族父女对他也不可能有好感，反倒是卡特·拉斯维加斯给出了一枚筹码。

“我想让你帮我拖住凯斐·杜尔，让他没有精力来追踪我，直到我进入格陵兰岛，找到我的目的地。”叶槭流注视着卡特的眼睛说。

卡特笑了一声，喝空杯中的酒，用惊叹的语气缓缓问：

“你理解你在说什么吗？你在请求我帮你对付一个神灵侍者。除了神战期间，几乎没有神灵侍者会和另一个神灵侍者开战，你已经准备好付出任何代价了吗？”

“凯斐·杜尔大限将至，他现在已经步入疯狂的尾声，除却海洋带来的感染，他的实力已经跌落到神灵侍者之下，他不可能不知道这点，如果不是因为想要追到我，他不会离开无光之海。”叶槭流没有回答他的问题，继续陈述道。

酒保替卡特满上了酒，卡特却没有拿起来，而是把酒杯推向了叶槭流，拒绝的姿态已经十分明显。

他不紧不慢地说：

“听起来是个好机会，但看起来得益的只是你，而我要承担更多的风险。我想这恐怕不够公平吧？毕竟你我都知道，你来找我，是因为你走投无路——”

他话音未落，叶槭流笑了一声，把酒杯重新推到了卡特面前。

“不，”他说，“我来找你，是因为你走投无路。”

空气安静了下来。

卡特嘴角弧度不变，看着叶槭流。

叶槭流的神情也没有任何变化，仿佛他说的话并不是对一位神灵侍者的冒犯。

局势已经足够清晰，在伦敦之夜后，卡特无疑上了飞蛾的黑名单，飞蛾的信徒甚至追到了拉斯维加斯，他的一举一动都在众多眼睛的注视之下。

而一个叛徒的结局可想而知，背叛飞蛾后，摆在卡特面前的路只剩下了两条，向飞蛾屈服，或者设法逃亡。

可艾福和杜尔的母亲玛格丽特已经证实了，无论逃亡到哪里，最终都会被飞蛾找到，那时等待逃亡者的结局只会更加惨烈。

他相信卡特吗？一个赌徒，一个野心家，一个靠着欺骗飞蛾成为神灵侍者的骗子？

叶槭流说：

“我相信你的基础是你没有别的选择，只有我是你的选择。”

静默萦绕在他们之间，卡特注视着叶槭流，忽然笑了。

“需要我失去很多东西的选择吗？”他问。

“需要你孤注一掷的选择，就像你喜欢的那样，赌上一切。”叶槭流语气也轻松了起来。

卡特低头看了眼酒杯，仿佛很好笑一样摇了摇头，端起来慢慢饮尽了，放下酒杯，清醒地问道：

“可我能得到什么？”

“我可以让你自由。”叶槭流同样饮尽了酒，把酒杯放在吧台上，环顾四周，“我不相信你不想逃离这个禁锢你的囚笼，还是说你喜欢吃饭喝水都被注视的生活？如果是那样，你也不用带我来这里了。”

卡特仰头望向天花板，没有回答叶槭流的问题，若有所思地说：

“或许我应该相信你的诚意，毕竟你从爱尔兰一直追到了拉斯维拉斯。不过既然你很清楚注视着我的是神灵，你又怎么证明你能给我说的自由？据我所知，现世能够逃过神灵注视的地方寥寥无几，不是吗？”

叶槭流在心里深吸一口气，无数念头在心中一一流过，神情自若地回答：

“如果这一重历史中没有，那么其他诸重历史呢？”

卡特转过头，注视着叶槭流。

片刻后，他的眼底渐渐浮现出了笑意。

“你在告诉我你的秘密。”他举起右手，吧台的灯光洒下来，一枚筹码突然出现在了他的指间，“我猜这不是适合和更多人分享的秘密，既然这样，向他人分享它应该能换来很多筹码。”

他的微笑变大了点：

“以及，我的朋友，我其实还挺享受这样的生活的。虽然如你所说，它是个牢笼，但继续下去也不是不可以。

“即使现在，飞蛾也只是在注视我，我依旧可以得到我想要的一切，甚至如果我选择回头，祂只会乐于接纳一个神灵侍者……对祂来说，每个眷属都有着重要的意义。

“那么接下来，你又该怎么办呢？”

小小的酒吧里没有了其他声音，酒保也停了下来，在他们中间的位置，不安地左看右看。

忽然间，叶槭流的声音响了起来：

“如果你接受这样的生活，又为什么想要杀死飞蛾成神？”

卡特的表情没有任何破绽：

“攀升是每个天命之人不变的追求，当他们抵达高处，有什么能够阻止他们攀升得更高？”

“况且我看不出你提供的选择有什么前景，如果你的神灵不是不仁之神，那么祂就是七神的敌人，还有比与神灵为敌更不明智的事情吗？

“而如果祂的身边有第二位神灵侍者侍奉，你又为什么要设法拉拢我成为你的盟友呢？”

“这样的话，你在伦敦做的那些事，都是为了成为新的神灵。”叶槭流低声说。

卡特挑眉，不为所动地问：

“还是说你看出了其他可能？”

“但你的所有努力，都是在预设自己不会成功的前提下进行的。”叶槭流说。

如果卡特真的如自己所说的那样自信，他最后不会发出“失败来得如此之快”的感叹，也不会从“瑰奇剧院”中放出下伦敦……哪怕叶槭流成为了他的主角，他也不应该一次次坐视他做出剧本之外的选择，让一切走向另一个结局。

面对卡特，叶槭流也无法肯定自己的判断完全正确，但机会摆在面前，他没有道理放过。

他握紧了手中的筹码，坚硬的边缘咯得他掌心微微刺痛。

叶槭流说：

“从一开始你就不觉得自己一定会成功。你的确算计了很多，但对于更多事情，对于我造成的破坏，你有很多机会阻止，可事实是你没有。

“你不是认为我无法破坏，而是认为飞蛾会让你失败，所以对于那些，你其实是放任其发展的。

“所以在接受你会失败的命运之后，为什么你还要去挣扎和反抗？”

卡特没有出声。

说不清的东西在沉进了他的绿眼睛，越发幽深复杂，让人看不清层层阴影之后的情绪。

他的目光久久地定格在叶槭流的身上，听着叶槭流说出最后一句话：

“……不管怎么说，你随时可以做出选择，我把选择权交给你。”

沉默片刻，卡特用手指轻轻弹了弹酒杯，说：

“选择和你合作，最大的可能就是我失去一切……”

叶槭流没有说话，唯独心脏的跳动越来越快，激烈的声音大得连他自己都能听见。

他听到卡特含着笑意说：

“所以该怎么确保我们的盟约牢不可破呢？”

叶槭流感觉自己的心脏突然间落回了原地。

他强忍住长呼一口气的冲动，尽可能思考卡特这句话的用意，最后摇了摇头：

“我不知道。”

直到卡特做出选择之前，叶槭流都没他真的能够成功的信心，就连卡特的选择，似乎都如同他的每个谎言一样不可信。

酒保再次为他们满上了酒，将两杯酒推到他们面前，卡特举起玻璃杯，和叶槭流碰了碰杯，两个人同时饮尽杯中的酒。

放下酒杯，卡特思考几秒，突然笑起来。

“这个怎么样？”他的声线越发低沉而诡秘，“你可以给我一个……角色。”

什么角色……叶槭流忽然有种不好的预感。

卡特用一种愉快的口吻说：

“你知道当我成为角色时，我不会记得自己是谁。你可以创造一个你想要的角色，让我想想，一个会尽心尽力指导帮助你的老师？一个把你当成最重要家人的亲人？或者一个永远可以信赖，可以不计报酬为你付出的朋友？

“说说看，说说你想要什么，给我你的幻想，我可以让他活过来——我是个绝佳的演员，不是吗？”

“……”叶槭流一言不发地看着他。

显然他的脸色让卡特也诱惑不下去了，他扶着额头在那边笑了半天，最后正色道：

“好吧，没关系，我会为你保有选择的权利。

“不过既然这样，那么我们只能换一个方式了。”

他从凳子上站起来，后退两步，突然单膝跪地，垂下头颅，向着叶槭流伸出右手。

细瘦的手悬在叶槭流的面前，手腕能看到淡蓝色的静脉。

卡特的表情和语气发生了变化，那些花言巧语、疯疯癫癫、风流倜傥，在一瞬间全部从他身上脱落，此刻的他比任何人都像是虔诚的信徒。

他轻声说：

“尊敬的引导之人，我请求您为我施洗，引导我的灵魂与主连接，使我与世界分离……见证我归于主的名下。”

错愕、震惊、不解、无所适从，混合着被从天而降的馅饼砸中的茫然，这一切复杂情绪糅合在一起，让叶槭流一时间不知道该作何反应。

卡特当然并不信仰他……或者说信仰辉光，上一个获得了他的“信仰”的神灵不久前刚刚被他背叛，无论怎么想，下一个的结局也不可能好到哪里去。

但叶槭流也不能不承认，无论卡特到底在想什么，这都是个绝对不容错过的机会。

他抓住一闪而逝的念头，伸出手，轻轻按在卡特的头发上。

墨绿桌面在眼前浮现，一张全新的卡牌出现在桌面中央，卡面上，飞蛾斑斓破碎的翅膀遮住了一切，几乎看不出人物的面孔。

【卡特·拉斯维加斯】

【道路：蛾与启】

【阶段：神灵侍者】

【描述：飞蛾盲目扑向烛火或许就是这样的，那些小东西在黑暗中不断寻觅，最终会毫不犹豫地扑向火光，直至燃烧殆尽，它们焦黑的尸体摔在光下，被拿起烛火的手拂下去。】

【身份：你的学生、祭品、护卫、拥护者……也是你的所有物。】

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