扫了一眼艾登·诺兰手里的提灯,柯根并没有立刻做出判断,毕竟经常有低阶遗物流入凡人手中,大多数人不会想到遗物的效果,负面特性也会被认为是诅咒,光靠这点判断艾登·诺兰是天命之人,未免有些草率。
“诺兰先生!”他背上的奥兹也看到了他们,立刻喊出了声,动作幅度大了点,身体一僵,又趴了下去。
“你们好。”艾登·诺兰点了点头,看了眼奥兹的腿,问道,“遇到什么麻烦了吗?”
柯根收回视线,摇了摇头:
“不是什么大麻烦,但我建议你们快点离开迷雾笼罩的区域。
“奥兹刚刚摔伤了自己,我给他做了简单的处理,不过在野外仍然有感染的风险。”
艾登·诺兰对于他的提议没有异议,几个人继续上路,期间柯根不时观察左右,警惕着迷雾中可能出现的东西。
天色一点点变暗,周围的浓雾却没有任何消散的趋势,反而越来越浓郁。
随着夜晚降临,灰白的雾气似乎也染上了深沉昏暗的夜色,树木变成了雾气中影影绰绰的轮廓,在微弱的光芒中,投下一道道扭曲诡异的阴影。
叶槭流环顾四周,因为弥漫的雾气,周围的可见度极低,“初齿”的光芒外,几乎看不清任何东西,仅凭肉眼,完全无法分辨其中是否隐藏着危险。
风越来越大,无数树叶在风中晃动,成千上万“哗啦”声从四面八方传来,仿佛尖锐的笑声,不知道多远的地方,隐隐约约飘来了嚎叫声。
若有若无的光尘形成了一道金色的细线,指向越发黯淡的雾气,一行人沿着光尘的指示向前走,不知道走了多久,四周的雾气似乎稀薄了一些,前方也渐渐能够看到晃动的碎光。
随着他们靠近,一片波光粼粼的湖水出现在了他们的眼前。
注意到四周的雾气变得稀薄,柯根紧皱的眉总算舒缓了一点,他将背上的奥兹放下来,想起来艾登·诺兰自称是外科医生,于是说道:
“诺兰先生,你能看看他的伤吗?”
看伤?这,我不会……叶槭流怔了一下,深觉被人设反咬了一口。
他立刻开始回忆自己有没有能用得上的遗物,一边镇定地点头:
“可以。”
他将提灯放在一边,单膝跪下,准备看看奥兹的伤势,布莱克绕到了他的身后,也弯下腰,似乎打算一起看。
估计是摔倒时被石头划伤了,柯根只来得及简单处理,叶槭流正在琢磨要不要解开绷带,忽然听到几声嘶哑刺耳的狗叫声从迷雾中传来。
听到狗叫声,柯根的神情陡然变了。
他一把将身后的两个团员拽倒在地,同时低下头,大吼道:
“不要抬头看!”
哪怕他动作已经够快,这一下依旧浪费了一刹那,想要去拽艾登·诺兰他们已经来不及了。
被他拽倒的赫尔曼和埃伦发出一声痛呼,柯根却无暇关注,一把扯下脖子上的项链,细细的银链缠在他的手上,一枚散发出温暖光芒的黄金吊坠在他的手掌之间晃动。
属于生者的气息忽然间从他的身上消失,银白的冰霜侵染了他的眼眸,他的神情变得平静而冷淡,一道道透明的虚影在他身后浮现,伸出一双双透明的手,缠绕在他的身体。
与此同时,星星点点的璀璨光芒从吊坠中飘出来,仿佛无数辉芒构成的星环,环绕在柯根的身边,迅速将周围的人全部包围在内。
危急关头,柯根来不及做更多,他的余光中,视野边缘的雾气仿佛被什么东西感染,迅速染上了漆黑粘稠的颜色,变成了深一块浅一块的恶心物质,散发出浓郁的腐败恶臭。
漆黑粘稠的液体迅速向着周围蔓延,越来越多的雾气开始改变,改变来得如此迅速,丝毫不给反应的时间,像是早有预谋的围猎,将他们包围在内。
然而柯根很清楚,这还不是最大的危险。
彼世之王行猎时总是会带上祂豢养的冥界犬,这些腐烂的猎犬会为祂追猎荒原上的猎物,它们能够在雾气中自由穿梭,也没有肉-体存在,会将感染和腐烂的诅咒带给看过它们的人,柯根不清楚它们长什么样,因为没有人能够看过它们还能活下来。
但凡看见它们一眼,就会变成它们追猎的目标,在目标死亡之前,它们绝不会放弃追捕。
仿佛笑声的嘶吼声环绕着他们,柯根无法抬头,只能尽量偏转脑袋,试图看清艾登·诺兰和他的向导以及学弟怎么样。
重重缭绕的辉芒中,他看到深蓝头发的青年敏捷地扑倒在地,双手抱头,蜷缩成一团,看起来姿态格外怪异;
他看到黑发蓝眼的男人仍然保持着单膝跪地的姿势,一双手捂住了他的眼睛,让他没有看见在四周奔跑的冥界犬;
他看到那个白发红眼的少年站在艾登·诺兰的身后,双手捂住了他的眼睛,脑袋凑到他的耳边,嘴角咧开笑容,露出一点尖牙。
溃烂和腐败迅速浮现,他的脖颈先是皮开肉绽,接着血液迅速发黑,变成了粘稠污浊的液体,皮肤则开始膨胀,浮现出一个个黑红色的水泡,表面凸起发亮,显得极为恶心。
然而他像是没有注意到他身上的变化,鲜红的眼睛望向前方,用轻快的声音在医生耳畔低语:
“不要看。”
艾登·诺兰微微点头,仿佛无论他的向导说什么,他都会全无保留地相信。
看到他这么配合,布莱克也松开了手,放任闭着眼睛的医生站起来。
尖锐的呼啸声从头顶掠过,柯根下意识收回视线,在冥界犬仿佛嘲笑的嘶吼声里,他还听到了布莱克欢快的声音:
“左手,右肩,右腿!”
“左边那只被切开了,右边一只在树上,一只在滚!”
“头,右手,左边愈合了!”
他在引导艾登·诺兰……柯根脑海中瞬间浮现出这个念头,忽然感受到剧烈的震动,接着一阵猛烈的气浪向他们的方向扑来。
“轰隆!”
树枝和树叶“哗啦”晃动,接着是树木倒下的重响,地上的碎石全部腾空而起,烟尘扑面而来,仿佛发生了地震。
在巨大的噪音里,布莱克的声音依旧清晰、明快、充满活力。
“左边散开了,右边一只伤势很轻,一只还剩一半!”
他的提示很短,也很莫名,至少柯根也听到了他的话,却无法在脑海中构建出战斗的场景,他甚至无暇为艾登·诺兰突然展现出的实力震惊,因为比起这个,眼下发生的一切都更让他震惊。
柯根很清楚,如果换成自己,他根本无法凭借如此模糊的提示和冥界犬搏斗。
他能想到,这需要的是对周围环境的了如指掌、强大的反应能力、丰富的战斗技巧和对敌经验,可哪怕柯根觉得他并不缺少这些,他也想象不出来艾登·诺兰到底是怎么办到的。
激烈的战斗仍然在继续,这时,一道仿佛能够撕裂灵魂的尖啸向着四周辐射,荡开了肉眼可见的波纹。
尖啸声响起的瞬间,倒在地上的几个人发出惨叫,开始痛苦地在地上挣扎,捂住耳朵翻滚。
柯根也不能幸免,尖啸仿佛贯穿了他的耳膜,剧烈的头疼在他的脑海里炸开,他的身体颤抖起来,每一次呼吸都仿佛挟着强烈的痛楚,以及冲击意志的混乱。
不等疼痛稍稍散去,柯根再度感受到雾流开始涌动,仿佛有什么东西以恐怖的高速冲刺而来,如同锋利的箭矢,任何阻拦它的东西,都只有粉碎的下场。
布莱克的声音也滞了一瞬,仿佛受到了尖啸的影响。
意识到这点,柯根的心猛地一紧,他知道,在瞬息万变的战斗中,这一瞬足以发生很多事,更何况艾登·诺兰现在无法看见全局,却要抵挡三只冥界犬。
“刺啦!”
他的不好预感实现得极为迅速,有什么刺穿了空气,衣物撕裂的声音响起,一瞬间,柯根意识到,艾登没有躲开冥界犬的攻击。
他的手指忍不住攥紧了黄金吊坠,挣扎和纠结之色在他的眼底进行交锋,忽然他闭上眼睛,攥着黄金吊坠的右拳砸在地上,抵着地面就要站起身——
周围的空气猛地扭曲,下一刻,强烈刺眼的光芒在浓雾中爆发!
清脆的碎裂声响起,无数光尘迸溅在地上,留下发光的痕迹,四周腐烂的雾气在光尘中纷纷爆裂,发出仿佛沸腾的“嗤嗤”声。
柯根本能地闭上眼睛,然而眼前的黑暗中仍然留下了光芒的烙印,强烈,明亮,久久不散。
他听到了冥界犬刺耳痛苦的惨叫声,以及布莱克开心的声音:
“还剩两只!左边还没恢复,右边在右前方一步!”
艾登·诺兰没有回答,混合了玫瑰花香的血腥气息随风飘散,一声利刃出鞘的铮然声响,四周的雾气忽然间被卷动,随之响起的是可怖的风声,所有的风全部都向着中心涌去,如同巨兽发出的沉重呼吸。
柯根忽然意识到了什么,他抓住掌心的黄金吊坠,向着声音最为低沉的位置投掷了过去:
“接住!”
银链撞上了剑刃,在“哗啦”的细碎声响中,缠在了剑身上,吊坠开始发光,光芒灿烂,向四周射去,腐烂的雾气被洞穿,一同洞穿的还有冥界犬的身体。
刺耳的尖叫声响彻湖畔,空气猛地爆炸开来,气流向着四周压去,灌木和草丛全部被压倒在地,在地上的几个人全部被压得无法站起来。
湖水一波接一波,叠出千层绵绵不绝的水浪,扑上雪白的河岸,成千上万细碎的光在湖面上荡漾。
湖畔陷入了寂静。
寂静只持续了一瞬,片刻后,逼人的热浪从四周汹涌扑来。
刚才的光芒点燃了树木,周围燃烧了起来。
热浪之中,柯根第一个睁开眼睛,向着艾登·诺兰的方向望去。
火光在黑发上流转,照亮了男人的脸,他的大衣多处撕裂,衬衣的上臂被血染红,掌心往下滴血,古铜色的荆棘缠绕在他的手掌上,仿佛活着一样,迅速缩回了他的袖口里。
艾登·诺兰没有在意自己的伤势,而是转身走到布莱克的身边,微微倾下身,审视着他身上的诅咒痕迹,很快蹙起了眉。
布莱克倒是不怎么把自己的问题放在心上,咧开嘴角,看起来挺开心,不过还是乖乖侧过头,让艾登·诺兰查看他的身体。
短短片刻,柯根觉得他对于这两个人的印象已经颠覆了无数次,这让他内心越发复杂,深深感觉他看错了很多东西。
片刻后,艾登·诺兰抬起头,向着柯根走来,在柯根凝重的目光中,抬起手,打开手心。
刚才的黄金吊坠静静躺在他的掌心。
医生另一只手抵在唇边,低低地咳了两声,温声说:
“感谢你的帮助,柯根先生。希望它的负面特性不要太严重。”
柯根注视着他的眼睛,几秒后,他移开目光,嘴角不再那么紧绷。
他没有接过艾登·诺兰递过来的黄金吊坠,嗓音沙哑地说:
“你的向导被无光之海感染了,但他还处于感染初期,高阶灯遗物可以驱散它的气息。
“另外,接下来几天,阳光会让你浑身剧痛。”
听到他的话,医生嘴角微微勾起,看起来有些无奈。
然而柯根从他说出的话里听出了平静,和蕴含在那平静之中的冷漠。
他用温和的语气说:
“我想我已经习惯了。”
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