就像叶槭流想的一样,就算是神秘的下伦敦,也没办法阻止他的脚步。
和理查德一起进入光门后,叶槭流先一步走出光门,扫视四周,心想或许无论从哪里进入下伦敦,都会出现在同样的入口……
剩下的念头在看到人潮汹涌的火车站时消散了。
他仿佛来到了维多利亚时期的伦敦,身后的光门已经消失,取而代之的是渐渐关上的火车车厢门,乘客们拎着手提箱从火车上下来,汇入站台上的人流,流向火车站的出口,身后鲜红色的蒸汽列车拉响一声汽笛,轰隆隆驶向远方。
“怎么……”理查德讶异的声音在叶槭流身后响起。
他显然也没有想到下伦敦会是这样的,仿佛走出门的一瞬间,他们穿越回了几个世纪前的伦敦,火焰点亮了迷雾笼罩的天空,蒸汽与机械的力量掀起了时代的洪流,浩浩荡荡席卷向整个世界,开启了一重明亮赤红的历史。
理查德只是怔愣片刻,就找回了理智,很好地掩饰了自己的迷茫,低声询问叶槭流:
“我们先离开这里?”
叶槭流点点头,目光扫过周围的人群,说:
“看起来我们的搜寻工作不会很顺利。你想过怎么找到西里斯吗?”
理查德显然也意识到了问题,不禁微微皱起眉,迟疑着说:
“可以根据西里斯的喜好来确定范围,他喜欢阴暗潮湿、通风良好的地方,温度不要太高,最好靠近树林或者河流。”
这么详细的生长条件,难道剧作家是蘑菇吗……叶槭流忍不住嘀咕了一句,深觉理查德仿佛一个种蘑菇好手。
纵然经常有人从上伦敦掉到下伦敦,也不可能掉下来成千上万人,那么周围的旅客应该大多是下伦敦原本的居民。但叶槭流也不是全无发现,在熙熙攘攘的人潮里,他的确发现了一个一身现代打扮、带着迷茫惶然神情的年轻人,估计是上伦敦的又一个失踪者。
既然下伦敦存在了数百年,目前看上去还算秩序井然,就不太可能没有统治阶层或者政府党派,那么在知道上伦敦总会有人掉进来后,当权者不至于放着他们四处游荡吧……叶槭流远远坠在那个不安地抱着双肩包的年轻人后面,和理查德一起跟着人流走出了火车站。
离开了火车站,夜晚的寒意也缠上了他们,汽笛声在灰蒙蒙的天空回荡,蒸汽弥漫在火车站的上空,衣着各异的人们在火车站进出,马车从泥泞的道路上疾驰而过,车上的煤气灯散发出昏黄的光,笼罩在光晕里的马车迅速远去,消失在浓浓的雾气里。
有个穿着墨绿色制服的男人站在人群里一处高台上,不断拉动手边的铃铛,高声喊道:
“外乡人!新来下伦敦的外乡人来这里!”
双肩包年轻人胸腔起伏了一下,鼓足勇气走过去,还没开口,就被塞了一张宣传单。
“外乡人去入境管理局登记,就在两条街外,那里的人会告诉你该去哪里、做什么的,有什么疑问去问他们。”墨绿色制服的男人眼皮不抬一下地说完,又喊道,“外乡人!还有没有别的外乡人!”
“等等,我想离开这里,我能回去吗?”年轻人着急地追问。
墨绿制服的男人耸耸肩:“只要你能离开,你随时可以。”
如果西里斯也是这样进入下伦敦的,那去入境管理局应该能找到他的档案资料……叶槭流和理查德交流了一个眼神,过去领了两份传单。
比较出人意料的是,这份传单颇为精美,用了多种颜色不一的艺术字体,还配了线条精细的插图,堪称一份“外乡人该如何在下伦敦生活”的入境指南,第一条就是去入境管理局登记,旁边配了去管理局的地图。
叶槭流记下地图,向着地图上管理局的方向走去,忽然一辆马车从他身边的街道上驶过,拉车的马长着一对洁白的翅膀,一眨眼就驶入了浓雾。
……叶槭流一时没反应过来,差点以为自己看错了。
异种?不可能,异种和人类不可能和谐共处……嗯,布莱克除外……那么这些奇幻生物难道真的只是奇幻生物?在我接触到神秘世界之前,我也不知道这些生物都被称为异种,它们更像是我最开始印象里的奇幻生物……
他重新翻出传单,这一次重新读了一遍旁边的下伦敦历史专栏,终于明白了他为什么能看到飞马了。
下伦敦诞生于工业革命开始的时期,在那场延烧了整个伦敦的大火熄灭后,人们用石材代替了木头,重建了失去的六分之一个伦敦,也是那时,下伦敦在人们的幻想中悄然诞生。
真实的上伦敦属于活人,隐藏的下伦敦则属于幻想,它连接了所有上伦敦人的幻想,这里的居民是虚构角色、幻想生物、历史名人和去世的亲朋好友——亡者的灵魂会前往无光之海,但在下伦敦,被想象出来的幻影仍然好端端地活着,甚至还要被住房问题困扰。
由于下伦敦面积有限,同属于一个人的幻想通常会被登记在同一处房屋下,这也导致了下伦敦的许多恶性/事件。为此威灵顿公爵在几十年前做出规定,如果最初入住的居民实在无法忍受和后来者共处一室,可以去入境管理局进行申诉。
马车消失得太快,理查德似乎没有看到,他从地图里抬起头,无奈地说:
“没想到我们找到西里斯的最大阻碍会是这些雾,就算有人迎面走来,我恐怕都看不清他的脸。”
这的确是个问题,数据视野倒是不受多少影响,但就算标出了轮廓和名称,也看不到是什么样……叶槭流点点头,正要开口,理查德突然愣了一下。
他惊疑不定地问:“……你看到天上的那个了吗?”
听他这么说,叶槭流也抬头看去。
先是听到了一阵铃声,一队驯鹿在他们头顶的天空中奔跑,被它们拉着的雪橇上坐着一个全世界孩子都无比熟悉的红衣老人,雪橇的后座上载满了堆积如山的礼物。
……两个人忽然沉默了下来。
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