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“不同道路的天命之人会有着不同的特征和特性, 对这些知识了解地越多，当你遇到他们时, 就越能够尽快掌控住局势，将局面引导向有利于你的方向。”

看着叶槭流关上车门坐进副驾驶座，施怀雅发动车，又摆出一副耐心负责好前辈的姿态，给叶槭流详细地解说起来。

“但就算是相同的道路，欲望不同, 所拥有的特性也会有所区别。完全套用书本上的知识只会让你失去变通能力，就算是面对比自己弱小的敌人，也可能因为猝不及防而落入下风。”

他淡淡地说：“遗憾的是, 这个问题并没有什么好的解决办法。你只能不断积累经验, 接触其他道路的天命之人越多，你对他们的了解也会更深, 当遇到意料之外的情况时, 才能够及时做出反应，免于因为一时疏忽而失去生命。”

叶槭流听到这里已经明白了，问道：“这次的目标是哪一条道路的天命之人？”

“心或者蛾, 不过具体应该要等见到才能知道。”施怀雅说，“这两条道路的追奉者在晋升的过程中会经历肉/体的蜕变, 他们能够让身体的一部分变成动物, 代替他们游走在城市和荒野之间。第一等阶对应的拟态是毒蛇, 第二等阶对应的则是猫。”

说到这里，施怀雅对着叶槭流微微一笑：“如果你在城市中见到这两种动物, 最好对它们心怀警惕, 或许这份警惕会在未来救你一命。”

这就是为什么他们现在要去抓猫, 第二等阶, 比自己等阶还高，不过带上我估计也就是防着对面逃跑……这么一想启真是好用啊，要不是我就是启，我恐怕都要心动了，难怪目前给我安排的都是这种抓人任务，怕不是攒了一堆抓不住的密教教徒等着我去抓……叶槭流继续淡定地点头，对于施怀雅释放的善意熟视无睹。

他低头看施怀雅发过来的资料，了解了一下他们这一次的抓捕目标。

多萝西·肯尼迪，女，33岁，新泽西人，单身，职业是舞者，有一份在外外百老汇跳舞的工作。资料还附带了照片，上面是个皮肤白皙而富有光泽的金发女人，嘴角噙着一抹神秘的微笑，如果不是出现在资料上，很难看出来她居然是个隐藏在人海之中的天命之人。

叶槭流从头到尾翻完资料，收起全息投影，目光在玻璃上游走，似乎在思考什么问题。

他翻遍了资料，也没有找到多萝西的罪证，如果她真的在暗中残害无辜之人，裁决局不太可能查不出来她做过什么。但资料上完全没有这方面的证据和记述，没有解释为什么她会是裁决局眼中的罪人，有的只是她的全部信息，包括了她的日常活动路线和住址，后者则是他们等会的目的地。

也就是说，她的全部罪孽就只是她并不是三教会的信徒，反而在暗中信仰着其他的神灵，甚至晋升到了第二等阶……叶槭流轻轻闭上眼睛。

夜幕降临之后的纽约仿佛地上的星海，星星点点的霓虹灯光在夜色中闪烁，交织成起伏的光带。

施怀雅平稳地驾驶着车，驶入曼哈顿永不停歇的车流，没过多久，他们沿着桥来到布鲁克林区，随着天色昏暗下来，街道也笼罩上了一层淡淡的危险气息。

车窗外的景色流星般向后飞逝，施怀雅忽然放慢了车速，在街道边停下了车。

“就是这里。”

叶槭流睁开眼睛看去，刚才在资料里看过的旧公寓楼伫立在前方，公寓后的小巷口停了几辆同样低调的车，几道人影倚在车前盖上，几点火星在黑暗中明灭不定，逸出一缕缕淡白的烟雾。

看到施怀雅和叶槭流下车，他们远远地对着叶槭流点了点头，不过没有靠近。

“那是你的同事，不过现在不用和他们打招呼。”施怀雅理了理衣领，转头对着叶槭流，胸有成竹地微笑着说，“走吧，我想那位女士已经等我们很久了。”

……难道你要就这么走进去吗？刚才到底是谁说一时疏忽就可能丧命的？叶槭流看着施怀雅说完这句话，就径直走向了公寓楼，几乎又要忍不住嘴角抽动。

虽然等阶压制摆在这里，多萝西没有什么机会逃跑，但施怀雅此刻的表现，只能让叶槭流感叹他在自己面前偶像包袱是真的重，不知道到底在自信什么。

和施怀雅不一样，叶槭流还是很有自知之明的，启本身就不是长于战斗的道路，他又只有第一等阶，正面战斗还是交给施怀雅表演好了。

他按部就班检查了武器，用数据视野观察四周，提前计算好开门逃跑的距离，接着跟随施怀雅进入公寓楼。

多萝西的房间在一楼，靠着公寓后面的小巷。因为是老公寓，过道设计地一点也不合理，最狭窄的地方只有两人肩宽，叶槭流跟在施怀雅身后，来到了多萝西的房门前，看着施怀雅抬起手，轻轻敲了敲门。

等了一会，门里也没有传出回应，施怀雅没有犹豫，侧过身，后背贴着墙壁，给叶槭流让出位置，叶槭流上前一步，伸手打开了上锁的房门。

门“吱呀”一声，在他们面前打开，露出了内里。房间里一片漆黑，灯光透过窗户里洒落在地上，柔软的窗帘在风中飘动，窗前仿佛有阴影起伏游走。

看起来房间的主人已经离开了。

黑暗对于叶槭流来说并不是阻碍，他没有出声，扫了一圈房间内部的景象，视野里一个个数据不断变化，信息争先恐后地跳出，一切被隐藏的异常瞬间呈现在他的眼前。

看清数据视野里文字的瞬间，叶槭流后退一步，闪到施怀雅的身后，半跪在地，双手握枪，对准黑暗中的一点扣下扳机。

几乎同时，一点刺眼的光从黑暗中迸发，一瞬间，爆炸的火光席卷了整个房间。

“轰！！！”

房门和墙壁仿佛被巨力扯下来揉碎了，残骸被气浪掀起，向后飞去，在震耳欲聋的巨响中，极热的空气向外膨胀，周围的事物纷纷在热浪中融化，碎片如同子弹般飞射出去，钉在过道的墙壁上。

只是刹那，过道里就仿佛风暴过境，除了涌动的赤红，再也看不到其他完好无损的事物。

爆炸发生的同时，施怀雅及时融化成了赤红，挡住了碎片和爆炸的冲击波，在这种距离的爆炸之中，他居然能够完整地把他和叶槭流保护下来，足以看出他所拥有的实力。

和奥格有些不一样，奥格融化成赤红时能够免疫物理伤害，但他的形体依旧会被子弹击破，而施怀雅融化成的赤红似乎能够完全吸收伤害，无论是之前的子弹还是现在的爆炸，他都轻松地接了下来。

爆炸很快引起了骚乱，楼上开始响起慌乱的尖叫声，许多人在过道里跑动，但房门口的两个人完全没有去理会这些。

爆炸的火光消散，施怀雅微微抬手，凝固的赤红随之溃散，两个人迅速看向房间里，正好看到一道小小的影子身上喷出血花，从窗台上跌了出去。

施怀雅箭步冲到窗前，一手撑着窗台，灵活地翻出了窗户，低头看向地面上洒落的血。

“你刚刚打中了目标，虽然只是猫，但足够我们找到她了，你行动得很果断。”他赞赏了叶槭流一句。

叶槭流开枪的用意也是这个。既然奥格都能借助血迹追踪目标，施怀雅总不至于办不到，唯一的问题是这条小巷他刚才没有仔细看过，直接开门会不够精准，否则刚才他完全可以靠着开门把猫抓回来。

他回头看了眼，确认房间里已经没有值得一提的东西，才跟着施怀雅翻出窗户，翻身跃进小巷，追踪刚刚逃走的猫。

施怀雅已经重新化作了赤红，汹涌的潮水从叶槭流眼前涌进小巷，转眼间淹没了小巷里，叶槭流一翻出窗户，就没入了潮水之中，他甚至不用自己动，就被赤潮裹挟着向前奔涌而去。