那位老妇人，在搀扶下，慢慢地坐在了院子里的石阶上，程咬金和秦琼二人推完磨盘，便回到了近前，在李世民耳边低语道：“厨房里只有野菜，米缸里已经没有一粒米了，桌子上也只有几个干粮，俺老程尝了一口，居然是用观音土做的。”
闻言，李世民的脸色变得非常地难看，便悄悄地说道：“程知节，你去拿干粮来，秦琼，你去米市买十石米来，侯君集，你去买些肉和菜来。”
随即三人便分头行动，而石板上的老妇人，经过休息，也缓了过来，这才意识到，家里来客人了。
然后有气无力地问道：“客从何来啊？”
长孙无忌答道：“我们是过路的客商，走累了，想在舍下歇歇脚！敢问这家里生活为何如此清苦？”
那老妇人踉跄着站起来，准备去倒茶，但是无奈腹中空空，没有力气，只得作罢。
少时，长孙皇后吩咐婢女去烧水，而其余的武将，砍柴的砍柴，挑水的挑水，忙得不亦悦乎。
老夫人缓缓地说道：“客人让客人见笑了！这么多年了，不一直都是这么过来的么？平头老百姓，一年才能挣几个大子啊？就算是种地，一年到头，面朝黄土背朝天，粮食成熟后，交了官府的皇粮之后，百姓家里哪还有余粮啊？”
长孙无忌接着话茬，继续说道：“可是官府的税率是二十抽一啊！这样算下来，家中还是会有余粮的啊。”
“客人一看就是外乡人啊！这长安城的边上，税率都是十抽六了，哪里有什么二十抽一的税率啊？若果真是二十抽一，老妇我做梦都能笑醒啊。”
闻言，李世民和长孙皇后的心内心在不住地颤抖。
十抽六的税率，这已经高得不能再高了，再高点的话，马上就要赶上隋炀帝比肩了，而萧禹此时的脸色也是狠狠地一抽，如果不是这次出门，他们那里会知道，百姓的税率这么高，官府各州县官府背着朝廷把税率无端地提高了好几倍。
此刻的萧禹，对刘轩擅改税率的行为也不是那么反感了，甚至心底里还有小支持。
这个时候，程咬金走了进来，手里拿着两个馒头，递给了老妇人，而旁边的小男孩则说道：“阿奶！是馒头！”老妇人望着手里的馒头，犹豫了很久，还是把一个馒头递给小男孩，另一个，则是走进房间里，给快要临产的自己的儿媳妇吃了，而自己，却忍者饥饿一口没有吃。
程咬金见状，直接把自己的干粮袋拿了过来，里面有十几个白花花的馒头，就递给了老妇人，老妇人见状大惊道：“这怎么敢收啊！”
程咬金此时说道：“妇人尽管放心，馒头这里有的是，放心吃就好。”
于是小男孩和老妇人便开始了狼吞虎咽，一口气连吃了七八个馒头，才总算是饱了。
老妇人喝了口水，又说道：“有日子没有吃到这么好的东西了！记得上一次敞开了吃馒头的场景，还是在开皇年间了。”
李世民默然地点点头，那老妇人又说道：“如果当初能有这么半个馒头，我那儿子也就不会饿死了！留下我这孤苦伶仃的老妇人不说，最可怜的是我这媳妇儿和孤儿寡母啊。”说着说着，便开始了哭泣。
而李世民等一行人，全都低头不语。
这个时候，出去采买的侯君集和秦琼也各自带着食物满载而归，然后就开始着手烧水剃毛等工作，还没来得及准备，便听到了门外大路上来了一阵马蹄声，一群当兵的进入庄子里，是人家就抢，程咬金和秦琼急忙立于门外，这伙人看到前面有粮车，便如饿狼一般朝着辆车扑来，带头的是一个百夫长，刚准备伸手，便被两名壮汉一脚踢翻在地，再抬起头的时候，便看到了三个熟悉的面孔，他们战战兢兢地立于原地，程咬金也，秦琼，侯君集也傻了，这是长安右卫军的兵，而右卫军归侯君集管辖，侯君集走上前来，拔出了剑，冷声道：“去！把你们的都尉找来！”
侯君集此刻也不敢相信，自己一直就是长安右卫大将军，而且治军一向严格，没想到今天在长安城外，见到的居然是自己的兵痞！内心十分震惊，而且也让他很难想明白，到底是什么原因让这些人出来抢老百姓，一想到这里，侯君集便怒火升腾。
不久之后，一个将军，一个都尉和两个千夫长打马而来，侯君集手持长剑，怒目对着三人怒目而视，眼神中，一股杀气好似云雾般升腾而起，而侯君集的面色则冷如冰窖，不由得令人顿时升起了阵阵寒意，而那种将领身上的孤傲和不怒自威的身躯，在这一刻，彻底地被激发了出来。
侯君集拿起剑，指着那名将军冷然开口道：“这些人都是你的兵？”
那将军答道：“是！”
侯君集冷哼一声，又说道：“是你让他们出来到老百姓的农庄里抢粮食？”
那名将军道：“候将军！末将知错了！只是因军中粮草不够，弟兄们忍饥挨饿了好几天了，这是实在没有办法才默许他们出来的啊！”
“军中的粮官是干什么吃的？没有粮食就找军中的粮官，本将的将领你们当做耳旁风了吗？”
“军粮官说，军中大营也没有粮食了，小的这才让兄弟们出来找找粮食，碰碰运气啊！”
“狗屁！你们一个是将军，一个是都尉，还有两个千总，居然纵容手下兵马劫掠百姓，今日，休怪本将无情！因为你失去了为大唐皇帝陛下尽忠的机会！”
说完，侯君集便一剑刺穿了他的胸膛，而其余的几人则是吓得在一旁瑟瑟发抖，喉咙里咕咚咕咚地狂吞着自己的口水，侯君集收了剑，对着剩余的几人喝道：“你等即刻返回营区，都尉领一百五军棍，千总领一百军棍，其余属下，凡是从前或者今日参与过掠夺百姓者，一律八十军棍，因为劫掠百姓而害人性命的，查实后立斩不饶，今后胆敢有再犯者，提头来见！”
