云州多雨水，下了有好几天，暮霭沉沉，薄雾笼罩在半空，一间客栈中，摆着六张红木桌，形形色色坐着扛刀拿剑的江湖人士，楼梯转角到二楼是供人落脚的客房。

戚蓉在客栈门口看见莲花标记，抬脚踏入店中。大半个月过去了，从冀州追到云州，她对问剑盟隐秘留标记的手法已经十分熟悉。

刚一进门，就有小二迎上来，“姑娘打尖儿还是住店？”

“都有。”

小二恭敬道：“姑娘里面请。”

掌柜的坐在柜台后面拨弄算盘，见有客人来，从后面够出来一颗头，上下扫了一眼戚蓉，“姑娘是外来人吧？”

戚蓉好笑道：“怎么，你们云州外来人不能住店？”

他打眼看见戚蓉腰间的莲花木牌，连忙走出来，恭敬鞠了一礼。

“没有没有，姑娘见怪，是近日来云州外来人比往常多了许多，故有此一问。”

戚蓉摇摇腰间的木牌，道：“掌柜的，我想向您打听一点事，不知道方便不方便？”

掌柜的嘴角有一颗痦子，笑起来狡诈狡猾，一副奸商长相。云州地处偏僻，离冀州四百里之远，天高皇帝远，多半已经不受问剑山庄约束管辖。

“不知道姑娘要打听什么？小的小本买卖，日日不出这院门，江湖之事大有许多不知道的。”

戚蓉一路上见过不少问剑盟的暗桩，出了冀州到宿州徐州，再到云州，发觉问剑盟多有分崩离析之势。

苏青衣给她的这牌子也就在冀州境内和宿州有点用，出了宿州，这些问剑盟问剑山庄以外的门派管辖的暗桩，要么阳奉阴违，要么干脆理都不理她。

对掌柜的明显推辞的一番话，戚蓉并不在意，早就预料到云州是这个局面，问道：“掌柜的有没有见过一个爱穿白衣，长相俊俏的男子，常常摇着一把折扇，腰间还有一管玉箫。”

掌柜的摸摸山羊胡子，思索一会儿，眼睛不自主看向挨门那一桌，嘀咕一声：“这么冷的天，谁还扇什么扇子，也不怕得风寒？”

戚蓉暗笑，顺着掌柜示意的眼神看去。好巧不巧，那一桌正好坐着一位白衣男子，斯斯文文，手里拿着一管玉箫，皮肤白净，眉目俊秀，确实担得起一句长相俊俏。

云州在大周边境，民风淳朴，女子少有独自出门的，更别说大庭广众之下堂而皇之打听男子。戚蓉长得打眼，一进门就有不少人看她。

她这话一出，客栈里的人不自觉将眼睛看向坐在门边那桌的男子身上。

对上戚蓉的眼睛，男子白脸蛋颊倏地通红，手不自觉握紧。一旁同行的少女一脸挑衅地看着戚蓉，护食似的把男子的脸遮住一半，回头狠狠剜了他一眼。

戚蓉扫了一眼，怪自己表述不够清楚，“不是一般俊俏，比他还要俊俏得多，是难得一见的那种容貌。”

男子竖耳听到，通红地脸颊终于恢复如初。

戚蓉本来就不抱希望，方诩之是在逃命，不是游山玩水，以他的作风，肯定出了问剑山庄就易了容，泯于人海中，又怎么可能会顶着那么一张脸招摇过市。

她道：“算了，那掌柜的有没有见过一个女人，穿得素净，带着很薄的面纱，像仙子一样的打扮。”

郑观音那身行头走在哪儿都招摇，她就是一路跟着郑观音来的云州。

方诩之在哪儿，郑观音一定追着去哪儿。

掌柜的认真想了一阵，摇头表示不曾看见。

天空打了两声闷雷，哗哗下起大雨，客栈冒雨走进来一行人，神色匆匆，狼狈不堪。为首那人凶神恶煞，留着一把络腮胡，竟是好久不见的飞花门门主彭天扬。

彭天扬身后跟着三人，其中一人背上背着奄奄一息的虬髯客。那人半个身子腐烂，面上布满脓疮，流着血水，一张面容已经面目可非。

飞花门被驱逐到极北，这几个人中了南疆的毒已有大半月，还能跑这么远。托着这副身子来云州目的何在？戚蓉将手臂架在柜台上，侧身看着几人。

彭天扬扫了一眼客栈内，六张长桌错落都坐着人。他不耐烦等了一会儿，面露寒光就近将三尺宽的大刀用力拍在那白面书生面前的桌子上。

“识相的就给老子滚开。”

戚蓉扫了一眼掌柜的，彭天扬欺软怕硬惯了，看着那一桌是个柔弱姑娘和柔弱书生，气焰十分嚣张。他在冀州敢这么干，早就被其他人收拾的服服帖帖。

云州地处偏僻，平日里来这儿的武林人士并不多，才能让彭天扬这类货色在这儿冲大爷。

掌柜的装死低头，随手拿起柜台上的抹布擦灰。

白面书生还没说话，一旁的姑娘抬头狠狠瞪着彭天扬，冷笑一声，讥讽道：“不滚又如何？阁下手脚俱全，眼睛却不大好，看不见坐着人吗？”

看彭天扬面色不善，不太好惹，出门在外多一事不如少一事，白面书生急忙出口阻止道：“师妹，你吃饱了吗？吃饱了我们就回房去。”

那姑娘剜了不争气的师兄一眼，气道：“要回你回，我没吃饱。”

这姑娘一副急脾气，几句话激的彭天扬怒气冲天，挥着大刀把桌子砍成大半。