枢密院主使钱肃自从昨日听司天鉴报紫薇星动后，整夜寝食难安。

他推说身体不适，辞去早朝，坐轿子悄悄走西华门来到慈溪宫，先毕恭毕敬地在外面站了会儿，等太后梳洗罢，用过早膳，才跟着宫女踱步来到近前。

太后正在瑞兽多宝童子花卉纹镜前端详自己的发髻，钱主使跪下行拜礼，待两侧侍女退去后，开口问安：“太后康健。”

钱太后笑笑，理理自己牙色锦缎暗团花纹凤披，眼睛仍一动不动注视着银族进贡的铜镜，悠悠地：“难为兄长时时都来瞧我。”

“臣——”主使犹犹豫豫，欲言又止，虽然是从小长大的兄妹，但实际上并无血缘，半晌只敢抬眼皮偷偷观察对方的神态，发现太后一脸冷淡，明摆着不想搭理自己。

眼前妇人虽年岁稍长，眼角皱纹微生，但绝代风华全在一双横波目里，流连在高高挽起的灵蛇髻上，手中珍珠取下又放上，摩挲在秀发间，微皱眉头。

他谦卑地侯着，静耳听院子里宫人浇花逗鸟，良久才试探地挪挪脚步，凑过来低语：“昨夜司天鉴说紫薇星耀，臣觉得——”

眼前人仍旧并不吭声，好似没听见般，又捡起镜边的翡翠玉簪往发髻里推。

钱主使身子压得更低，声音略微提高，一字一顿地：“如今这晏瑜然不过弱冠之年，就身为枢密院副使，最近陛下又封了三衙殿前司，军队里的人对他推崇备至，只怕太师府的权利太大。”尾音拉长轻飘在空中，刻意强调权利太大这四个字。

钱太后轻淡地嗯了声，语气里露出不耐烦来，“主使，若戎狄再来犯，兄长可愿意带兵迎敌啊？”略带讥笑。

“这……”退后几步，瞬间大汗淋漓。

太后叹口气：“钱家权势已盛，劝兄长莫要贪心，瑜然的事我心中有数。”

“是。”

此时执政的是大穆朝第五代帝王，初登基时只有六岁，不足髫年，朝政主要由太后钱氏把持。

如今陛下虽然已亲政，但钱太后朝中势力颇多，根深蒂固。

太后本姓钱，名水芙，出身平凡。钱家是江南小户，她是钱县令的养女。养父在她小时获罪流放，水芙被押入宫为奴。

她美貌聪颖又左右逢源，一路青云直上，深得当时皇后的喜爱，没多久就被派到太子身边侍奉。

太子性情温和，对钱氏的柔媚甚为喜爱。登上皇位后，排除异己封为贵妃，后宫六院形同虚设，兄弟姐妹皆入仕封侯，可惜钱贵妃不能生育，先帝便也没有自己的骨血。

临终前又让她戴上凤冠，听从钱皇后的建议，从宗亲中选定如今的陛下继承皇位，由太后与太师共同扶持。

太师本是先皇重臣，但钱太后一手遮天，权利达到鼎盛：哥哥钱肃管理军权，为枢密院主使；三司使掌握国家经济命脉，也由钱肃夫人的叔父欧阳氏担当。

晏太师聪慧，懂得要避锋芒，索性两耳不闻窗外事，平时游山会友，好让太后对他放心。

太师的大公子瑜兰身体弱，并未正式入仕，瑜潇是女儿，出生时封为郡主，唯有二公子瑜然官居要职。

钱太后并非不忌惮这位太师的二公子，只是自先帝当政以来，朝中奢靡之风严重，人人安于享乐。

廉颇老矣，青黄不接，外族民风彪悍，常在边境犯乱，朝中迫在眉睫需要个骁勇善战的上将军。

二公子瑜然十五岁从军，果敢干练，生于贵胄却不贪恋荣华，边境上履历战功，光华难掩，属于不得不封。

太师反正不问世事，不若借瑜然一用。

待钱枢密使离开，太后瞧瞧铜镜中容颜已逝，轻触斑白秀发，默然失神，“先皇，妾身如今也已年华不在。”

她是年岁长了，心里也生出几分淡薄，陛下已经成年，亲政后并不安于她的掌控，翅膀越来越硬。

不只是瑜然三衙殿前司的任命并未找她商议，就连掌管政务的中书省左右仆射，言语中也想换掉。

钱太后是何等聪慧之人，只是笑说老身不管政务，全凭陛下做主。她心里明白，今儿兄长说的是瑜然，其实也是为了左右仆射。