蓝桥边，正街上的万香阁前恢复往日繁忙，人们嬉笑议论刚才发生的趣事，说长道短，吃吃闹闹，香饮铺里又多了不少客人。

“哎哟，那个小娘子呀，”白胖老板娘擦擦额头上的汗，嘴里念叨：“说是在街角新开了家药馆，还没得及问名字就出了这档子事，没想到她这般能耐，还嫌贫爱富呢！”

众人道：“年轻女孩子家也难免，谁还没个糊涂时候。”

“就是，我看那小伙计也挺好，瞧那个模样！”

“陈掌柜面凶人善，想必不会因为一瓶香露就告官吧。”

大家边喝边侃侃而谈，七嘴八舌。

陈掌柜满脸错愕，他拿着戒尺本来是想挪一下后面柜子上摆了好久的沉旧香料。日子太长，全都蒙了一层厚厚的灰。

他不想沾手，随便捡起个戒尺，也不知是哪位教私塾的客人落下的，就那么慢悠悠地推着。

今儿华老爷的公子要来香铺里看看，早听说他聪颖异常，又加上身份尊贵，翰林医官院和调香世家两重出身，心里颇为爱慕。

正寻思已经快到晌午，怎么还不见人影。

突然后面冲出来个年轻人，呼啦一下从身边跑过，老人家眼花，匆匆撇了眼也看不真切，只听他大声喊叫，“掌柜的饶命，饶命啊……”

陈掌柜傻了眼，拿着戒尺呆若木鸡地杵着，那人身形修长绝美，绝对不是店里的伙计。

正愣神，后面又追出来个书童，气喘吁吁，朝向陈掌柜一拱手，“掌柜的，小的是伍儿。”

华公子的书童他可认识。

“您别见怪……”声音极低，一脸窘迫，“刚才跑出去的是……是咱们公子，我们一大早就来了。公子说不要惊动掌柜，自己先四处走走。”

他呆呆地哦了几声，用戒尺指指门口，“这……”

伍儿尴尬地笑，挠挠头不说话。老掌柜不明所以，才自己走出来看究竟，没想到更是一脸懵。

大堂里熏上南朝遗梦香，四周整齐排列的高高低低檀木柜，另有桌上摆满各色线香，散香，上头坠满香囊，香袋。

最里面是个陈列柜，一排排青白相间的精致瓷瓶，分别用粉色花签标上各种纯露的名字：芍药，牡丹，菊花，蔷薇……即可养颜又能饮用，好些从南洋专门进的货，最为紧俏。

眼前人头攒动，伙计忙不迭地迎来送往，大穆朝人人爱香，万香阁的生意从来都是供不应求。

如果是在平日，掌柜的早就拿个小册子在门口和客人说话，联络一下感情。但今儿可不成，老人家独自坐在芍药屏风后发愁，寻思要不要给华老爷禀报一声小公子的古怪行径。

抬头找书童伍儿，早就不见踪影。

“唉，以后华家的生意要交给这么个人，”他不禁感叹：“即使是人中龙凤，没有好性情，也是败家哟！”

“掌……掌柜……”冷不防身后传来颤颤巍巍的声音，还带着哭腔。

老人家吓一跳，扭头瞧见后门处露出半个人来，光不呲溜的腿，只披件里衣。

“掌柜，我是兴儿啊，”眼泪汪汪，“刚才在后面拿香料，突然不知哪里冒出来个公子和书童，二话不说捂上嘴就开始扒衣服，倒是给我留了件长衫，可是太贵重的料子，我……也不敢穿啊！”

陈掌柜嘴角抽动几下，立刻决定将此事保密。他怕华老爷年事已高，比自己还年长几岁，万一气出个三长两短，可不值当。

叹口气，先吩咐人带星儿去换衣服，抬眼瞧见花窗外有几只青鸟叽叽喳喳，呼啦一下飞向云端。

那些鸟儿在空中嬉闹盘旋，画着圈儿落落停停，终于栖息在不远处小巷子的梧桐树枝上，勾头跃跃欲试地往下探。

青苔瓦，石子地，往来并无人烟，只有一对俊男美人儿在树下站着，面面相觑，空气里充满怒气。

当然主要是——女子在生气！

林思淼一把甩开男子的手，扶住旁边梧桐树。刚才被他拉住跑得飞快，大量气体瞬间涌入胃部，她这会儿肚子疼得慌。

不停喘着气，索性整个人靠在树干上，揉揉胃部，“你可真行！我和你远日无怨，近日无仇，凭什么冤枉我！”

男子也偎在另一颗树下。艳阳高照，他擦擦汗，单手捧着蔷薇露，另只手扇扇风，笑眯眯地：“怎么没呢，不是还有十个馒头，糖心的！”

林思淼哑口无言，直接被气乐，他还敢提那几个馒头的事，冷笑几声：“好家伙，说你行还真行，馒头是你欠我，听好——”声音提高八度，顿时来了精神，“你——欠——我——！”

男子愈发嬉皮笑脸，“是呀！我——欠——你——！”

“你是不是脑子不正常？”

“在下脑子不正常，小娘子还气？”

林思淼闭了嘴，露出不与傻子争长短的表情。反正她一会儿就去找黄掌柜作证，至于眼前这位的死活，她可不想操心。

牙缝里哼了声，歇会儿准备离开。

“小娘子，”他在身后柔柔地叫唤：“在下是真的想给你买瓶上好的蔷薇露！”

不听——继续走。

“那十个馒头能值什么，万香阁的蔷薇露才是给小娘子赔罪的。”

一派胡言，赔罪用偷的？

“只是我工钱少，实在买不起。”

翰林医官院公子的贴身书童能工钱少，真真笑死人！她能信这人的鬼话连篇！？

对方好像能猜她心思般，看林思淼越走越远，唉声叹气道：“小的其实并不是华公子的书童，那天不过是伍儿哥哥不舒服，才轮到我。”语气悲凉，凄凄切切，“在下就是个华府打杂的，平日里哪个铺子没人顶个缺，一个杂役能有什么钱呢。”

思淼停住步子无语地笑，这谎话还扯得挺圆。下一步该说自己无父无母，如今在华家也待不下去，求帮着赔钱收留了吧。

果然——

“我也没个亲人……”

“停！你这是要赖上我啊？”

“小娘子咋这么聪明嘞！”

两个人一喊一答，越离越远。