大帝前脚离开天庭，姽宁后脚就要出宫。
“帝后要去哪里？”一道声音喊住她。
姽宁转身，诧异地看着雪狼：“你不是随大帝出征了吗？”
雪狼道：“大帝担心帝后独自一人太过寂寞，遂派我回来陪陪帝后。”
“......”大帝背后定是长着一双眼，将她瞧得透透的。
“帝后想去哪里？”雪狼又问道，踱步过来：“反正我无事，听从帝后差遣。”
姽宁嗫嚅半晌，才道：“我要下凡，去看个人。”
***
姽宁飞升后，初次回到凡间。
俯瞰下方绵延山丘，不知何时凿开了一条河道，贯穿整座穆龙山庄。
眼看山庄被青草树木覆盖，再瞧不出原来的样貌，姽宁不禁唏嘘：“我竟忘了，天庭的时日与凡间是有差别的。”
纵然天庭只过三年多，凡间却早已逾百年，物是人非。
雪狼问道：“帝后有昔日旧友在此？”
姽宁想了想，点点头：“他助我提升修为，我方能尽早飞升，遇见大帝，算是有恩于我。实想下凡看望，若是安康，我也放心，若有难处，正好帮他，看来是迟了。”
雪狼道：“不如去一趟地府，阎王那有凡人轮回的记载，拜托阎王给他下一世添几笔好运好势就是。”
姽宁一听，倏然来了精神，急忙忙要雪狼驮着她直奔地府。
穿过阴间十三道，来到地府门口，守门的牛头马面见到雪狼，又听闻背上之人是帝后，通报一声，直接开门准入。
*
阎王殿内。
判官呈上生死簿，阎王翻来翻去，也找不到穆龙山庄那位庄主穆彦青的后世。
雪狼思索道：“难不成魂飞魄散了？”
这话惊得姽宁脸色一变，阎王即刻接过话：“生死簿记载他是病死，绝非被妖魔鬼怪吞了魂魄，也可能是魂魄滞留在十三道，并未往生。”
阎王说派阴兵去查查，但需要些时间：“等查到，我即刻派判官通知帝后。”
姽宁行礼道谢：“若能查到，恳请阎王赐他下一世无疾无苦，无需劳烦判官通知。”
虽有遗憾未能再见，也算是个消息。姽宁再三道谢，便与雪狼返回天庭。
***
当偌大的伏魔宫只剩雪狼作伴，姽宁这才真真切切感觉到这座宫殿的空旷。
以前大帝也会偶尔离宫，去与天帝议事，却无今时今日这般令她思慕挂念。似乎只有他在，才足够充实这座庞大的宫殿。
大帝未归的时日里，姽宁也不懈怠，每日起早贪黑地将雪狼叫醒，协助她修炼法术。
见她如此拼命，雪狼打着哈欠，半开玩笑的话说：“再过不久，大帝恐怕都不是你的对手，何必这么勤快，不如偷两日闲。”
话音刚落，它瞠目结舌地看着陡然间弥漫天际的火光。张开血盆大口的火蛇从四面八方窜出，火焰燎过他毛发，烧得它浑身刺疼，灼热难忍。
环顾这不见尽头的火海，哪里还有伏魔宫的影子。几时被她控制了神识？它竟毫无察觉。
姽宁能通过意念操控他人的神识，使其进入幻阵，这是她拿手的本领，也是能一招歼灭百余敌军的手段。
看着滔天火焰，雪狼抬头吸一口气，朝四周吹出风霜雨雪，却如火上浇油，烫得它嗷呜叫出声。
既然是神识被控制，雪狼根本束手无策，也没法使出破阵的法术，只好求饶道：“放了我吧！我再不乱说了。”
语毕，只见前方烈火中央裂开一个黑洞，一人自洞中轻盈踏来。火光将她秀丽的容颜映照得莹润明亮，她笑吟吟地说：“下次再乱说话，可就不是拿火烧你了。”
雪狼眼前的火焰渐渐收敛，须臾恢复伏魔宫的景观。
它低头打量身上的毛发，雪白如常，并无烧焦的痕迹，果然是幻阵。
可方才灼烧的痛感仍令它心有余悸，仿佛当真坠入火海之中。
姽宁走近，弯身摸摸它毛发。平日里它毛发软得像海草，唯有战斗时才会变得钢针一般尖锐无比。
雪狼扬起脖子，享受被她抓挠的舒适感，说道：“我怕是没有资格再陪帝后继续修炼，我这身修为以后顶多当靶子。”
姽宁煞有其事地回道：“我剑术不佳，的确缺一个好靶子，不如陪我练剑吧。”
这话把雪狼吓得连忙抽身，眨眼飞出甚远。
姽宁看着它落荒而逃的背影，插着腰，哈哈大笑：“你逃得过今日，逃得了明日吗！”
笑罢，她正转身回寝殿，却见半空飞来一只青鸟，口中衔着一根竹签，停在她身前。
它突然张开嘴，竹签掉落。姽宁眼疾手快地将其接住，再抬头，青鸟却消失不见。
她狐疑地打量手中这支普通的竹签。中央忽而闪现一个‘你’字，紧接着，黑色的字一个接一个地显现，最终连成一段话：你了解过他吗？他的真面目，和他正遭受的苦难。
他？大帝？
姽宁看着已经空白的竹签，不知哪位仙家在故弄玄虚。
她正费解，只见竹签又显现一段话：大帝日日被梦魇束缚，你既有窥梦食梦的本事，怎么不去瞧瞧他的梦，帮帮他？
挑衅的话语在姽宁心头猝然砸下巨浪，同床共枕三年，她竟对他噩梦缠身之事浑然不知。
***
天庭，姻缘殿。
曲思捏着竹签，端在面前来回查看，半晌后，将竹签递回给对面坐着的姽宁。
“看出什么了吗？”姽宁问道。
曲思摇摇头：“喜好竹子的仙家甚多，栽种青竹的宫殿也不少，仅凭这小小的竹片，委实难以辨认。”
见她闷头苦思，他提壶沏茶，又道：”即便是大帝，也无法辨出竹签源自何处。光是天帝的慧风林里，就有上万根竹子，难不成要一根根核实？饶是找到了那根竹子，竹子也没法开口说话，如何查人？”
姽宁接过他递来的茶杯，捧在手心，思索道：“依你判断，谁敢对伏魔宫这般造次？”既然无法从竹签上查出源头，就只能从其他地方寻求蛛丝马迹。
“那人应该不是对伏魔宫造次。”曲思低头吹拂杯中茶沫，一语中的：“趁大帝不在，放出这竹签，想来是针对你。”
