周天万物、芸芸众生，不出人、鬼、妖怪、精魔。还有一种，异于常类，乃执念汲天地真炁后，衍生的灵。

灵无实体，也无明辨善恶皂白之心，却可依附、夺占意志脆弱的肉身。

姽宁便是万象万物中，由梦念造化而生，自铸肉身的梦灵。

以梦为食，食梦修行。

*

初生心智的姽宁，无知好奇，逢人就学。学砍柴、捕猎、烧饭、织布，学说话、看书、打架、骂人。

她虽生而无畏，也渐明辨善恶。遭人欺辱，还以拳头，遇人慷慨，报以石头。石头乃她游历四方所得，都是些奇石珍宝。

*

走闯青山，游荡江河，已逾百载，如今与常人并无二般。

姽宁自知有异于常人的本事，苦于无师教导，不知如何运用。

一日，偶食一位老道长的梦，晓得他懂些厉害的道法，她心有所期，登门拜访。

那道士面慈目善，与她指条明路：“你能识梦念，必定能识别仙门福洞。你往祥光之处走，见仙府就稽首拜问，讲明你的本领，道明你修行的诚心。”

时光匆逝十余载，姽宁行访大大小小仙门福洞，不下十处，皆被拒于门外。

拒之不说缘由，只是那嫌弃的神色，就差骂她一句：邪物！

姽宁也不客气，啐一声：“愚昧凡者！”扭头就走。

又过半月，寻见一座高耸垂屏的大山，山巅有间寺庙。庙外的漆墙虽陈旧泛黄、藤草密布，可庙顶之上祥光满盛、盈耀天霄。

姽宁笃定，里头住着修为高深的和尚。

她按捺心喜，叩门喊问，开门的是位瘦高秀气的白面和尚。

她学和尚双手合十，行礼道明来意。

小和尚欠身道：“本庙僧人只行供奉之事，不收弟子修行，施主还是去拜谒临山的道观或尼姑庵。”说罢，他退身关门。

姽宁抬脚抵住门下，使个巧劲，将门撑开。

那白面和尚吃了一惊：瞧着身板小巧，又是女流，却能四两拨千斤扛住我的力道。

姽宁喜眉笑脸：“你这寺庙祥光瑞丽，必有修为强大的高僧，望你引荐，我与他谈谈修行事宜？”

和尚又是一惊，分明是凡间女子，却生得一双看透仙光神气的慧眼。

才然细细打量——

此女果真双目彻亮，若山涧清清，剔透干净。衬得这姣好的容貌，更添几分仙灵之气。

可除却这非凡之貌，却与普通凡人无异，一无妖气，二非鬼怪，凭他凡胎肉眼，辨不清其间玄妙。

见她仰着笑脸睇来，映照晴光的眸子似在眼尾勾出一尾水色，凝视稍许，便似心魂勾动。

和尚暗自镇了镇神，默默念：皈依佛门，四大皆空！

他避过视线，再合掌道：“本寺供奉的是九重天上的伏魔大帝，是以祥光普洒、瑞气盈然，并非有高僧驻守。”

“伏魔大帝？”姽宁听说天上有天仙，地上有地仙，幽冥有鬼仙，却不知九重天上具体有些什么神仙。她一时来了兴致。问道：“那是什么样的神仙？道法很厉害？修为很高吗？”

和尚道：“大帝曾率兵一举镇压魔族，打退作乱的妖皇，位比天帝，你说厉不厉害？”语气颇为崇敬，眼里尽是光彩。

姽宁暗暗记下，心神向往道：“我可能拜谒大帝？请他收我为徒，教我修炼？”

“啊？”和尚一愣，哈哈洒笑。

“师弟笑甚？”门里走来个矮些的和尚，额添几许岁月痕，瞧着年长许多。

他手握法铃，刚念诵完经文，转走廊庑，听得笑音就过来。

“师兄。”白面和尚收了笑，合掌行礼，与师兄道明前情。

年长的和尚听闻，也欠身笑了起来。

“要答就答，不答便罢，笑我作甚？”姽宁生恼，皱着眉心：“大帝收徒很可笑？”

和尚们只当她打打诳语，不得为真。

年长的道：“大帝身在九重天，哪是你我凡人能轻易拜谒的？纵然你有幸见到，也当远观静音，凡胎浊体如何碰得了这天上的神？更别说收你为徒。单单睥睨一刹，便是我等大幸，凡蚁之躯，莫要攀那沧溟之势。”

姽宁才不理会这番长篇论调，问得认真：“如何能上九重天？”

白面和尚指了指上方，回道：“修行圆满，成仙成神，即可穿过九霄结界，直入九天仙境。”

姽宁举头眺望，晴空之下并无仙境显露。

她定睛聚神，视达千里，似见到那重重结界。再穿浩渺云层，拨开晦涩迷雾，方见紫气东升、金光漫射，在蔼蔼祥云之中，数不尽的宫殿威严矗立。

惊艳一瞥，眨眼即消。

那是她依据听闻想象的虚影，亦或当真目及万里之遥，领略了一瞬九天之境，姽宁自己也不知。她只心中坚定：九重天是个好地方，能拜见伏魔降妖的大帝，学习强大的法术。

***

正值深夜，万籁俱静。

姽宁悄悄潜入寺庙，找到供奉大帝的殿宇。里头有两个和尚在守夜，恰在酣睡中。她蹑手蹑脚地步入堂内，抬头望去，借着烛光看清了大帝的尊容。

大帝在三界的名声虽然响亮，可传的大多是些惊悚的名声。什么鸷狠阴戾、嗜血好杀，不仅杀魔杀妖还杀仙，就是个威慑四海、大杀八方的冷面罗刹。

久而久之，大帝的模样在传闻中就成了：高大如熊、威猛如虎，一双纵目凶相露，两撇横眉狠劲显。

没见过大帝真容的，都如此笃信。

以至于传闻到了人间，凡人依据半数耳濡半数想象，将庙里的神像刻成了怒目刀眉、凶神恶煞的样子。

哪个牛鬼蛇神看见不得惶惶吓破三分胆，真就印证了大帝驱邪降魔的本事。

姽宁也不免惊叹：瞧这刀锋眉、虎突眼，神态这等威严凛凛，一看就是很厉害的神仙！

三界的神仙，她一个不识，伏魔大帝是她见识的第一位神仙。她将大帝的样貌牢牢刻在眼中，记在心里，往后有机会登天，也好认得。

姽宁稽首跪地，伏拜三下，起身合掌，虔诚默念：“大帝你往我这儿瞧两眼，好与我有个眼缘，等我上达九重天，记得我跪拜的诚心。”

祝祷罢，她心满意足地离开。

***

姽宁辗转回到呼腊山，找回十年前曾为她指路的老道长。

将一路被拒之事说尽后，提到奉帝庙供奉的伏魔大帝，就作揖道：“无人愿收我，道长将就教我些能教的，等我有朝一日修成了仙，拜入大帝门下，必定携道长一同登仙途。”

姽宁曾为证明本领，现身他梦中，道长知她非凡物。见她孤零无所依，遂将她收下。

只是他并非住观的道士，一生行踏万川山海，旨在行善积德、传道助人。

姽宁于是褪下女装，换一身道袍，束一顶冠巾，与他一同传道，一边学习道法。