那支曾经自他手上交出，只差半步就杀死了光明神的长箭。

玛格丽特在矮人难以置信的目光里再次点头，客气而礼貌地说:

“没错。您打造的这支箭没有想象中的那么坚固呢？这次冒味前来拜访是希望您帮忙修复它。”

说着，玛格丽特掌心凭空出现了一支长箭，箭羽尾端闪过金色流光。

箭身遍布裂痕，箭头磨损。大多数人见了它都会以为这是一件质量低劣的造物。

锻造师的脸皮抽了抽，近乎扭曲，随时要跳起来指责玛格丽特胡说八道。

她还想要怎么样！

难道她还想要一支能够彻底杀死光明神的箭吗？

锻造师忍了忍，又忍了忍，说:“……哦，好吧，我会尽力修复它。”

玛格丽特满意了。

矮人从自己的房子里取出另外一支箭矢，它同玛格丽特手中的这支一模一样，只是没有裂痕，簇新而锋利，泛着冷冷的光。

他忍痛将箭交到玛格丽特手中。

“你走吧，等修好了我寄信给你。”

既然被下了逐客令，玛格丽特也不久留，带着新的箭矢和黑袍人笑吟吟地走了。

……

“记得留意格鲁特的动向。”玛格丽特把玩了一会新的箭矢，就将它收入袖中，消失不见。

“……刚刚我下了一个追踪魔法。”黑袍人的这项业务已经很熟练。在昨天，他才刚给罗斯子爵下了一个同样的魔法，以便掌握子爵的一举一动。

顿了片刻，他还是没有忍住问玛格丽特:“比起私自藏了一支箭，明显能造出这样的箭的人，更容易遭遇危险吧？”

从源头上扼杀威胁，才是更直接的做法。

“嘘。”

玛格丽特停下脚步，微笑着对他比了个手势。

“如果格鲁特能够意识到这一点，那他不会这时候就把箭交给我了。”

“我们并不需要每个人都足够聪明清醒。”

“……”真是委婉的讽刺呢。

黑袍人忍不住想道。

“你在介意这件事吗？”玛格丽特眨了眨眼。

黑袍人沉默了一瞬。

“那你知道我委托他造这支箭的价格吗？”玛格丽特一点怒气都没有，对着他比了个数，“除去那些珍贵的锻造材料本身，委托费用是我嫁妆的三分之一，相当帝国财政一年的收入。”

一个不可思议的高昂价格。

“而且不是我让他造第二支箭的。如果他那时候就意识到他的处境，压根就不会造第二支箭。”玛格丽特柔声说，“亲爱的，世事并不总是完美无缺，虽然我的手段不够光彩，但他本身的贪婪，才是根源。当初我可从来没有逼迫或者利诱过他，报酬也是他自己提出的。”

这样说来，玛格丽特的做法似乎没什么可指摘的。

黑袍人告诉自己。

身为天生在权力堆里斗争的女王，使用一些小手段处理事情无可厚非。

何况锻造师私造了第二支箭，本就是违约在先。

他劝服了自己。

“您说得对。”

玛格丽特侧脸一半隐在阳光的阴影里，“你能这么快想清楚真是太好了。”

她语调愉悦。

被她的声音所感染，黑色兜帽下的面容也忍不住勾起一丝微笑。

…………

在黑夜彻底吞没黄昏之前，黑袍人与玛格丽特道别，回到自己所居住的房间。

十点钟入睡之前，他照例打开日记本，开始记录今天所发生的事情。

这是他的习惯，每日的记录能够更好的帮助他梳理重要事件，以避免遗漏信息。

他握着鹅毛笔，写到玛格丽特，脸色不由得渐渐凝重起来。

白日柔和的嗓音还仿佛在耳畔回响，他坐在桌前却突然能品味出玛格丽特话中的一丝不对劲来。

其实他并不是介意玛格丽特的手段不够光彩，只是觉得这样不动声色的算计有些可怕。现在想想，其实玛格丽特对他所说的那番话，才是她真正的可怕之处。

——

能三言两语将人的情绪玩弄于手心，并且引导你信服她的每一个字。

而且没有一个字是谎言。

黑袍人感到握笔的手指有些僵硬，他松开鹅毛笔，混乱斑杂的想法充斥脑海。

玛格丽特究竟是什么时候知道锻造师私藏了第二支箭？为什么又要在这时候才对锻造师挑明真相？又是不是……锻造师的贪婪也是她计划中的一环？

这就是昔日权掌帝国的女王吗？

他放下笔，将新写的一页日记撕下，苍白色火焰点燃纸张，连文字一同在空气中化为灰烬。