以汤庆伦的设计，汤灿是申报至刑部批复的杀人刑犯，只要找准机会黑了他，即使宁若成找到推翻原判决的证据，面对一具死尸，他为了自己的前途着想也只能承认这个既成事实。在大明王朝的体制下，要想顺利地把官做下去，就必须规避风险，这是每一位官僚的本能。

人算不如天算，汤庆伦正要寻找杨大发，按计划行事时，宁若成将他“劫持”到了酒馆。过了这个村不一定还有这个店，明日说不定宁若成又会把汤灿转移到极难下手之处。

汤庆伦正在暗自着急之时，有一个人正在做着他想做而没法做到的事。

裴辛在大牢中杀死三人，宁若成放出话来，要追究副总牢头吴昕严重失察之罪，轻者罚俸禄一年，重者丢饭碗卷铺盖滚回家抱孩子。吴昕本想跟着汤庆伦干掉裴辛，出了这口鸟气，人却又被宁若成解往省城去了。

吴昕晚饭借酒浇愁，灌了整整两碗烧刀子，酒壮怂人胆，何况他从狱卒做起，在州衙大牢干了整二十年，都是折磨犯人折磨惯了的，带着陪同一起喝酒的两名狱卒，一溜歪斜到了行刑房。

汤灿是临时关押在行刑房的，没有看押的狱卒。吴昕的一个同伴摸摸房门上的锁，向吴昕道：“老大，房门锁上了，咱们没法进得去。”

“锁，锁了？老子看，看看。”吴昕歪歪倒倒过去，顺势一摸，确实铁将军把门。顺着门缝透出一丝亮光。

“砸，砸了它。”吴昕转身去找家伙。另外一名狱卒喝的并不比他少，拦阻道：“老……老大，你……你退，退开，看……看小兄弟的。”说完往后退出数步，猛地前冲，双脚腾空飞起，整个身子一根木头似的撞了出去。

房门年久失修，一百多斤的大活人，整个砸在门板上，只听“嘭”的一声响，单扇门板被撞碎倒了下去，狱卒肥壮的身躯跟着皮球似的拍到了地上，半天爬不起来，只剩下哎呦的惨叫了。

“没这本事，别……别逞能。”吴昕踉踉跄跄抬脚进屋，像是没看到地上还躺个人。

从昨天至今，汤灿为了照顾裴辛，片刻也未合眼。刚迷上眼要睡，房门猛然被踹碎，吓得他大叫一声，翻落到榻下。打眼看到吴昕鬼头鬼脑的进来，屁股往后挪动一下道：“你，你们想干什么？”

“问咱干什么，咱是看你一个人怪孤单的，来陪你说说话。”吴昕搓着牙花子说。他虽然醉酒，来的路上观察很仔细，二更多的天了，整座大牢院内连个鬼影子也看不到，正好先拿汤灿化化食。

昨天发生的事，汤灿明白始作俑者就是这位大牢副总牢头，深更半夜到他这儿来，十有八九没安好心。他从地上爬起身，拍拍屁股道：“我要睡觉了，请你们回吧。”

“大哥好心好意跟你说话，你敢撵他，看你是欠揍。”一名狱卒早已哈欠连天，想早些做完，回去睡觉。照准汤灿迎面骨“咣”的就是一脚。汤灿前日受刑的伤并未好利索，急忙躲闪，迎面骨是躲过去了，这一脚正中左大腿外侧，惨叫一声仰面倒了下去，幸亏他身后就是木榻，才没有受到二次伤害。即便如此，左腿也是痛疼欲裂，大滴的汗珠从脑门上流下。瞬间想起裴辛受刑时的高大形象，可不能给他丢人。汤灿硬撑着从木榻上站起道：“你们瞒着宁大人，对我用私刑，早晚我要到宁大人那里告你们。”

吴昕被酒精烧坏的脑袋，根本不再会想事，只记得倒的霉是拜面前这人所赐，如法炮制抬脚踢向汤灿。汤灿这次有了准备，猛往旁边一闪，失去重心的吴昕，脚下一个踉跄，倒在地上。他是酒醉之人，滚了一身的土也没能爬得起来。

“你他娘的，瞎，瞎了，为何不，不搀老子一把……”酒醉的同伙，才想起将他搀起。