裴辛蔑视副总牢头的话，更加激怒了他。把鞭子扔到一边，夺过了属下的柞木杠，举起就要往裴辛腿上砸。如果这杠子砸下去，裴辛一条腿实难保得住。突听得有人断喝；“吴昕，你的眼睛长屁股上去了吗，怎可对裴千户下此毒手。”

明朝千户是五品武官身份，比知州还高半级，在小小的泗州城，可算顶天的人物了。副总牢头吓得手一软，柞木杠扔到了地上，正砸在自己的脚面上，痛得他跳着脚的叫。

在这里怎会有人认得自己，裴辛内心的恐惧不是挨了几十鞭子可比，支撑他的精神支柱就是保得皇子殿下安全，猛觉得眼前一黑，慢慢倒了下去。

裴辛完全清醒过来，已是第二日的黄昏。发现自己躺的地方不在原先的号子，是一间七尺见方的小屋。却又不是普通住房，四周墙壁上挂满了枷锁刑具。裴辛仔细回想，自己连伤三条人命，宁若成无论如何不能跟他善了。此刻他早将自己的生死度外，最为关心的只有皇子殿下的安危。

“你可醒了，真吓死我了。”一个熟悉的声音响在耳畔。裴辛一阵惊喜，扭头看到汤灿单腿跪在榻前，左手一只碗，右手汤匙伸到他嘴巴前：“这是州衙刚送来的鸡汤，我喂给你喝。”

“皇……”裴辛激动万分，却保持了必要的警觉。他扭头看到房门外有人影晃动，把一个“子”字生生咽了下去，“你，你实在折杀小人了。”他挣扎的起身，要去夺过汤灿手中的器具，身子一软又躺了下去。

汤灿摇头叹息：“我就是真的皇子又能如何，现在还不是阶下之囚。”然后将一汤匙鸡汤强行喂入裴辛口中。

君有赐不可拒，裴辛眼泪立刻模糊了双眼。“小人，小人谢恩。”

“哦！这是咋的了，一边喝着鸡汤一边掉眼泪，是不是嫌鸡汤熬得不地道？”汤庆伦说笑着从外面进来。

裴辛身为锦衣卫千户，在京城时常入宫护驾，跟化名伍斌的汤庆伦十分熟悉，真人面前不得不露相，只得欠身道：“伍公公，您什么时候也到的泗州城？”

“公公？”汤灿上下打量汤庆伦，“你是个太监？”

不得已净身做太监，这是汤庆伦最感心痛的一件事，暗骂汤灿，早晚你是要死的人了，老子暂时不跟你计较，讪讪道：“我确是宫内来的，有一个极为机密的事要做，希望汤公子不要外传才是。”裴辛笑道：“伍公公口内所说的机密事是什么？”

汤庆伦以裴辛是五品千户的身份，将他单独关押，并把汤灿也跟着移到此处照顾他，目的是为了遮人耳目，好干掉他们。笑着回道：“伍某的机密事关大明王朝的安危，暂时还不能明说，希望你见谅。”