化名伍斌的汤庆伦，收买杨大发谋杀自己的儿子，汤庆仁未必知情，但杨大发一定知情，也许那个偷梁换柱之计就是他出的。汤庆伦是杀害亲生儿子的幕后主使，却总是以不知情安慰自己，但他却不能原谅杨大发的帮凶身份。当杨大发告诉汤庆伦，他还有一个儿子时，汤庆伦恨不得一个大嘴巴抽过去。他入宫之前，只娶过一个妻子，这位妻子只给他生了一个孩子，就是此刻躺在前厅棺材内的汤煜，当然，他的曾用名是汤灿。

“大老爷，您可能不会相信小人的话，但有个人您应该认识吧。”

“谁？”

“当年泗州城的头牌花魁肖翠兰。”

说到肖翠兰，汤庆伦的眼睛都直了。二十多年前，之所以汤庆仁能把他从一心求取功名的一介书生拉下水，就是因为把肖翠兰介绍给了他，曾而使他整日在妓院乐不思蜀，又在肖翠兰的进一步引诱之下堕落成为一个人见人厌的赌棍。

一段不愿回首的往事，汤庆伦咬牙切齿道：“别提那个小贱人，没有她也许我到不了今日。”

“大老爷，小人知道你恨肖翠兰，但你知不知道，如果没有她，你又怎么可能再有一个儿子活在世上。”

过去汤庆伦并不认得杨大发，在跟随宁若成来泗州城上任之前，郭镛用书信告诉他，要想顺利干掉现在身为汤庆仁养子的纪妃的儿子，必须借用杨大发之力，他先期派来的人已经查清，这位汤府大管家觊觎汤记钱庄已久，易于收买。

一个见钱眼开的小人，他说的会是实话吗。汤庆伦面露狐疑，杨大发腆着肚皮近前一步道：“大老爷，请您再仔细回想一下，肖翠兰果真没有给你生儿子的可能吗？”

这个动作提醒了汤庆伦，他回想起二十多年前的那个晚上，他为了躲债准备潜逃外地，因为割舍不开肖翠兰，偷偷去妓院翠云轩见她，希望她跟自己一起走。肖翠兰与他逢场作戏看中的不过是他的银子，哪里愿意东奔西跑受罪，恼羞成怒的汤庆伦正要暴揍她一顿解气，肖翠兰把肚皮往他近前一送：“这里面怀了你的野种，把他打下来我也消停了。”当时汤庆伦认为这不过是肖翠兰避免挨打的一句戏言。难道她真的怀了他的孩子，并被养大。

杨大发看出汤庆伦动了心，感觉该是使用杀手锏的时候了。向外面拍了两下巴掌，随着他的掌声，房门再次被推开，一个面色憔悴的中年妇女，款步走了进来。不等到汤庆伦近前，嘴撇了撇，哭声早出：“庆伦，你让奴家孤儿寡母等得好苦呀！”

汤庆伦仔细辨认，昔日的娇俏面相隐约还在。“你，你真的给我生了一个儿子？”

“你个挨千刀的，只会记得你儿子，你何尝想到他有父生没父养的苦楚……”

至此，汤庆伦对肖翠兰的话大半相信了，急于想见到自己的儿子。“我儿子呢？他在哪里？快点带我去见他。”临到汤庆仁说话了：“大哥，你稍安勿躁嘛！当年肖翠兰找到我家，说她生的孩子是你的，我当时也不太相信，但还是替她赎了身。为避免瓜田李下的嫌疑，就在城北十多里路的地方，给她母子购置了一套房屋和五十亩地过活，随着那孩子逐渐长大，越发像你，我才相信是真的。为了顾及汤家名声，至今并未让他认祖归宗，一个多月前你回到泗州，该是让你们父子相认的时候了，你却连你的真实身份都不让声张，所以……”