“把我交给宁若成，你们的命能不能保得住当然很难说。但如果就此隐姓埋名难说就会死。”刘福指着他们手中的银票，“一千五百两白花花的银子，哪里不能买它几顷地，还怕后半生没好日子过。”

坐在地上的狱卒抬头看着另外一个：“大哥你看……”站立着的狱卒咬牙道：“干！死了两名犯人，即便把刘管家交出去，咱们最少也是胁从之罪，至少流配三千里。”

“这不得了。”刘福暗自松了一口气，又从怀中掏出一个小包袱，“二位即刻要亡命天涯，这是小人的一点心意，送于二人做路上花销。”

“刘管家太仗义了。”高个狱卒一把抓过去揣入怀中，向刘福拱拱手：“兄弟如果还有出头之日，一定重谢您。”

到了第二日上午，当宁若成知道两名重要证人都死在牢中，悔恨得差点吐血。为了保证不泄密，他才让新任典史吴伟祥将苏信和抓获的“歹徒”单个关押，如果不是自己太小心，也许二人不会遭到暗算。害怕再出现意外，宁若成传令吕方，不要将汤灿在临时羁押所单个关押了，送入州衙大牢，哪座牢房人最多就关在哪座牢房。

一切安排妥当，宁若成才在吕方的护卫下，前往大牢查看。让宁若成大感意外的是，苏信与那名“歹徒”的尸体都在一间牢房内，头靠头歪在一张小桌旁，桌子上摆放着四碟菜一壶酒。

两具尸体上没有明显的伤痕，只是脸色铁青，嘴角流出的白沫已成干痂。宁若成问先期到达的仵作：“查验清楚了吗？他们是怎么死的？”仵作的回答，从种种迹象判断，二人是死于毒杀。

“又是中毒死的。”宁若成皱起眉头。

“小人认为是这样。”仵作指着桌子正中摆放的一个条盘，“这是河豚，已经被二人吃了许多，据小人估计，他们所中的毒就是来自鱼腹。”

两日来，河豚这个名字对宁若成早是入脑如心，他却是第一次见到它。从桌上捡起筷子夹起一块鱼肉递到眼前仔细瞅着：“只是普通的一条清蒸鱼，不像是有毒的样子呀！”

“大人请看。”仵作拿起另外一双筷子剥开鱼腹，从里面挑出一些颗粒状的东西举到宁若成面前，“毒就藏在鱼腹内，这些鱼子是河豚身上最毒的东西，其中暗含的毒素，只要少许就能置人于死地。”

宁若成把目光再次投向两具尸体，像是自言自语道：“他们没有七窍流血，难道他也是……”他欲言又止，仵作不知就里，吕方是跟随宁若成再次去过济世堂的，接言道：“大人是不是认为汤煜也是死于这种鱼子？”

宁若成没有搭理他，将傻愣愣呆在门外的吴伟祥叫了进来，问他：“昨夜是谁往牢房送的吃食？”

吴伟祥苦着脸回答：“没人看到吃食是谁送进来的。”

“狱卒呢，他们不会也死了吧。”宁若成本是一句气话，吴伟祥答道：“他们没死也跟死了差不多，今日清早就没见他们的人影了，派人往他们的住处查看，房门紧锁，估计是撒丫子跑了。”

两名囚犯身亡，看押牢房的狱卒失踪，不用多想，也可判断，苏信二人十有八九是死于两名狱卒之手。

再次落了后招，宁若成没有太多意外，只是暗自思量，到底谁才是那位幕后推手呢？