整个泗州五县的首脑人物，深夜不去睡觉，却甘当门神，由此可见，宁若成确是气坏了。一天半夜，泗州城被闹腾的鸡飞狗叫，却连郑堂的影子也未发现，实在让人憋气。宁若成连伍斌的劝说也听不进去了，严令知州衙门的差役捕快，抓不住郑堂，谁也别想睡觉，包括他本人。宁若成亲自带着护卫、兵丁，不停的在泗州城几座城门间转悠，他确定白天郑堂无论如何是出不了州城的，唯一的可能就是利用夜晚。

歪打正着，典史驱赶的骡车在西城门被堵个正着。转身逃跑等于不打自招，典史只得硬着头皮将骡车赶到门洞口，喝令骡子停下，自己却抱着鞭子在车辕上稳稳坐着。他打定主意，事情到了万不得已，掉转车头好逃。

“什么人？深更半夜，这是要到哪里去？”吕方持刀拦住骡车。典史是未入流的微末小吏，而吕方是从八品的护卫班头，半斤八两也差不到哪里去。典史打着哈哈道：“原来是吕护卫，大半夜的不去抱着怡春楼那位赵家小娘子睡觉，跑到这儿来干什么？”

平日里二人打趣惯了的，今日宁若成也在这儿，吕方不敢造次，严肃的表情道：“知州宁大人在此，不可胡说。”

典史这才做作的抬头看了一眼站立在众护卫身后的宁若成，不得不从车辕上跳下，单膝点地行了一礼道：“瞎了小人的狗眼，竟然没有看到宁大人。”

一名大牢典史官，虽说不入流，在小小的泗州城也是呼风唤雨的人物，大半夜亲自赶着骡车，实在让人生疑，说不定今日要抓的正主就在这辆骡车之内。宁若成强压着兴奋，走到骡车近前，仔细打量着问：“你赶着骡车，这是要到哪里去？”

不要慌！典史用力咬了一下自己的舌尖，方才回答：“今日下午，居住城外的内侄前来送信，属下的娘子病重，属下因为随同吕护卫搜捕逃犯，直到半夜才得到消息，深夜车轿行伙计都回家睡觉了，属下才不得已亲自赶着骡车出城去接我家娘子进城治病。求大人开恩放属下出城，我家娘子实在病重，难撑到白天啊……”

典史说的在理，但宁若成的怀疑在先，很难轻易改变，说道：“不管你说的是真是假，总得搜一搜才能服众。”

典史暗自悔恨，怎么就会上了郑堂的“贼船”，跑到这儿来送死。不能叫他们搜，典史忽然鼻一把泪一把的哭道：“我家娘子命在旦夕，早出一会城也许还有命在，晚出去一会可能就再也见不上了，大人，求您早些放小人出城去吧。”

典史越装得像，宁若成越发怀疑，微笑道：“搜一搜也耽搁不多会儿。”喝令吕方：“给我仔细的搜。”

吕方一挥手，两名护卫持刀窜到车前，用刀尖挑起车帘。已将心提到嗓子眼的典史，很快又将心落了回去。骡车车厢内空无一人。