女孩赶忙从袖口里掏了个小纸条，递给老头：“鬼伯交给月姑娘吧，之前京郊的桩子走了水，所以耽误事了。”

鬼伯的表情这才转好些，尽量克制着手抖的毛病，接过女孩手中的字条：“每个月月姑娘都带不少银子过来，她怕不够，又塞了不少荷包，卖样式的钱算算也不少。”

老头边说边捏紧了字条，步履阑珊地走回屋里的圈椅旁，扶着坐下。

女孩也跟在他身后，只不过她反驳道：“外阜的桩子是越来越多，我们的人数也在增加，倒是像月姑娘几年前设想的那样。但光这些银子和绣庄卖样式的钱，恐怕还是支撑不住庞大的花销。”

虽然这些年朝廷也在给各处的养济院拨银子。

可各层官员，守着这么块大肥肉。

层层剥削后，最后能留给养济院的，少之又少。

鬼伯点点头，捏了片薄荷放嘴里嚼。

心里想着，他们此刻能丰衣足食，主要还是靠着月姑娘送来的银子。

鬼伯年轻时候也是个小有名气的商贾。

只不过一场瘟疫，把他的一切都夺走了。

甚至妻离子散，让他完全没了自己鼎盛时的斗志。

更没了再次起家的机会。

从那之后，他干脆破罐子破摔。

直到一年冬天，流浪在山圩城，快冻死的时候被个小姑娘救了。

小姑娘从没透露过自己的身份，所以他一直叫她月姑娘。

当时她也只是觉得老头可怜才给他留了吃饭的钱。

可总也不能白拿人家那么多东西。

鬼伯才无意间听到小姑娘想打听天下名医的事。

因此，他想到了人脉。

最终决定选些信得过的孤儿，建立了一个地下情报网。

当时的月姑娘还是个十一二岁的小女孩。

听了他的建议后，也没什么防人的心。

只傻咧咧的眉开眼笑。

在那之后，便给他带更多的银子。

直到一年前，小姑娘回了京城。

他作为暗桩的掌使才跟着搬了回来。

四五年来，他这个衣衫褴褛的臭老头子，手上的情报网可被他织得牢牢的。

从养济院走出去的手下更是遍布五湖四海。

但他只为月姑娘一人办事。

而唯一令他遗憾的就是月姑娘想找的名医依旧没找到。

鬼伯轻叹一声。

他似是做了什么决定，停下咀嚼，面色郑重道：“霂丫头，普莱那孩子现在开了当铺。你跟他商量商量，我想租他个地儿。”

——

云霞殿内，秀月把柳恩煦头上的金钗摘下，仔细地摆放在妆奁里。

想起前几日从养济院离开，鬼伯说消息查得差不多了，让她过几日再过去一趟。

这几天，柳恩煦倒是没多问养济院那边的信息。

恐怕也是没顾得上。

此时，云霞殿里就她们两个。

秀月才一边给她擦干头发，一边道：“明日我再去趟养济院吧？鬼伯说可能有消息。”

柳恩煦正在嗅自己的袖口，她觉得今天熏得香很清新。

没走心地点点头。

又突然想到什么，摇头说：“不行，明天随我去趟灵佛寺。”

看着小王妃一脸稚嫩的样子，秀月忍不住笑了一声。

柳恩煦任秀月给她擦拭着湿发，眼皮子开始打架。

本来归宁回来的第二天就打算去灵佛寺给弟弟和祖父祈福的。

可突然来了月事，小腹疼了好几天。

不过柳恩煦唯一感到庆幸的是，这几日都不用去东翼楼念什么劳什子的《原启文》。

听说窦褚去外阜办差了。

她这才彻底有了几天难得的放松。

府里的人也没说窦褚几时能回来。

她只觉得，若他一直不回来，也挺好的。

柳恩煦忍不住笑了笑。

趴在床上翘起了小脚儿。

——

东翼楼外，一道黑影如浓雾般掠过。

随后，窦褚面无波澜，一手拿着吃了一半的糖人，一手提着个布袋子，从揭阳小院的垂花门外踏进。

木七赶忙迎上前，接过窦褚手里的布袋子，习惯性地转身往东翼楼后身的小房走去。

另外一个年级不大的小中宦也匆匆跑进楼里备热水。

窦褚一边走，一边厌恶地剥落自己的外袍。

直到走近湢室，水汽氤氲。

身上的铁腥味被蒸腾地更加浓烈。

窦褚忍不住皱紧了眉头，将糖人的最后一口含在嘴里。

小中宦还没退下，窦褚已经迫不及待将自己浸在了那谭干净的清水里。

那水，好似能救命。

窦褚眉头舒展。

看向一边正放置干净衣袍的忠羽，随口问了句：“这几天有什么事吗？”

忠羽吓得手一抖，还没挂稳的袍子就落了下来。

之前有狄争和木七在。

他自来不用面对这个王爷。

可偏偏，现在只有他。

他胆战心惊地从地上捡起脏袍子，弓着身子打结巴：“回…回…回王爷，没…没大…大事。”

窦褚随意看了他一眼。

可忠羽也不知道在怕什么，吓得腿直抖。

窦褚觉得可笑，也没理他。

印象里，跟忠羽说的话不多。

这小孩十二三岁，还是冼安介绍的。

今天才知道，胆儿这么小。

还不如那个小姑娘。

窦褚这几天奔波，此时疲惫的很。

闭着眼靠在了桶壁上。

忠羽也不知道是走还是留。

当初那个蒙面的游侠把他带来，只说要对眼前的人忠心耿耿。

不然就把他抓去给怪老头试药。

忠羽怕怪老头。

可忠羽觉得自己更怕眼前的王爷。

因为，怪老头再怪也是救人。

而王爷，真的会杀人…

忠羽吓得有点想哭。

半寸半寸往后挪步子。

他恨不得马上逃出去。

直到手摸到湢室的门，他以为睡着了的冷脸罗刹突然开了口：

“来，给我念书。”