姜曜简直不敢相信自己的耳朵。

转瞬即逝的火光里,她看着那张雪白的面具，恨不能伸手揭下看一看对方到底是用一张什么样的脸，做着什么样的神情,说出了这样的话。

她不服气：“我说错了吗？”

火柴熄灭，两人陷入更深的黑暗里,姜曜因为生气而拉长的呼吸格外重。

不用任何光线,傅醒也想象得出她现在的样子。

瞪着眼睛,抿着嘴,腮帮子微鼓，脖子抻直,身体前倾,典型的小孩吵架必摆姿势。

他闭了闭眼睛，按下翻涌的火气,又划了一根火柴。

一小捧热焰在火柴梗尖端燃烧,也在对面黑白分明的猫儿眼中燃烧。

“蜡烛。”

哦。

原来刚才点火不是为了方便跟她吵架,而是点蜡烛的意思。

姜曜抿着嘴唇掏出在兜里断成好几截的蜡烛,凑了上去。

烛芯与火柴相接，灯花一跳,明亮几个度的光线加剧两人之间紧张的气氛。

姜曜举着蜡烛,紧紧盯着面具上的两个窟窿,用眼神继续追问。

——你说啊,你说我哪里说错了。

斯文乖巧的外衣撕开,露出极富主张、强势执着的内里。

一个抓得住机会豁得出去的勇者，一个合格的MVP获得者，理应如此。

傅醒眼中的变化一闪而逝,眼皮微垂再抬起,已然没了不合身份的情绪。

“没有庄园主偷袭你,被你往外撞的人是我。”

“因此我的后背还被抓伤了。”

他侧过身，露出开了口的后背。

当头一棒。

姜曜傻眼了。

怪不得环抱的时候没感觉到对面扑来的冲力。

怪不得自己往外顶的时候，对方是把自己推开而不是抓住。

怪不得自己前脚甩开“庄园男主人”，后脚人就跟进来了。

哪有那么多运气好，都是她没搞清楚状况！

姜曜飞快瞄了一眼傅醒的脖子。

厚厚一层痂完整地包裹在光滑的皮肤上，旁边的血迹也还算新鲜呢！

脸火烧一般红透，手伸到兜里摸了摸。

没有“绷带”了。

她绝望地想，自己可能真的和这个哥哥八字不合吧。

“对不起。”做错了事情，她把姿态放得很低，小心翼翼道：“你的伤口深吗，好了吗，要包扎吗？”

环顾四周，这个房间和隔壁的空房间基本一致，面积上稍小一些，房间装饰品的颜色也更跳脱，桌子上摞了一堆书，还有一张铺在桌面中央的信纸。

如果需要包扎，可能还是要打窗帘的主意。

姜曜这么想着，又把目光放回到傅醒身上。

低眉顺眼的，认错姿态很是诚恳。

傅醒：“不用包扎，也不用道歉，是我不小心。”

在同一个地方跌倒两次，该负责的是他自己。

得了人家的谅解，姜曜又是高兴又是不好意思，假惺惺道：“要的，我不分青红皂白冤枉你，批评你，你接受我的道歉可以说原谅我，如果说不用我道歉的话，会助长我做错事推卸责任的坏习惯，这样也不好。”

傅醒：“……”

姜曜又道：“不过你也有错，两次都是因为你不打招呼就靠近才被我误伤的。就算我们很有默契，有时候也会频道不对，你得告诉我，给我信号。”

她一丝不苟地分析，道理一串接一串，较真的模样有些好笑。

在遇到姜曜以前，傅醒从未有过被误伤的经历，因为绝大多数时候事情都完美地符合预判，即便有所出入，也是在临时修正的偏差范围内。

接连意外，是不按理出牌的姜曜带来的。

但傅醒反思片刻，采纳了她的提议。

“可以。”

事情圆满解决，姜曜松了口气。

她举着蜡烛，像在之前那个房间一样，转了一圈也检查了一圈，回头走到桌边的时候，发现傅醒已经抢先一步拿起那张信纸了。

把蜡烛往傅醒的方向偏移两分，她的脑袋也探过去，“有什么线索吗？”

纸面是空白的，傅醒弹了下纸张，细小的灰尘呼啦啦卷过火苗，白花花一片。

“庄园主夫妇和他们的儿子放着这两个房间不住，却在隔壁的房间出现，你怎么想？”

冷不丁被提问，姜曜看向傅醒。

对方眼眸沉静，好像只是随口一问。

莫名的，她感觉到这个人有和自己一样的猜测，脱口而出：“不住这两个房间，又会在这两个房间被人闯入的时候出现阻拦，他们不像是主人，更像是守护神。”

说到守护神这个字眼，她敏感地蹙起眉头，又道：“守护神……女仆说这个荆棘鸟是荆棘庄园的守护神，我用了同一字眼，那荆棘鸟对荆棘庄园的守护意义会不会和他们一样？”

傅醒被她跳脱的思维问住，过了一秒才反应过来。

“你是指荆棘鸟守护庄园的意义也在于，阻拦他人闯入什么地方？”

姜曜重重点头，“是的，荆棘鸟有个守护的地方，你拿到的钥匙可能就是开的那个地方的门。”

傅醒看着她，语气平静：“你这话是在告诉我，你认为卡罗拉就是荆棘鸟，是吗？”

姜曜不解地回看他，“不是吗？”

“……是。”

姜曜嘀咕：“你怎么跟我的数学老师一样，明明我都说了正确答案了，还要再跟我确认一次……”

她恍然大悟，问：“这是职业病吗，傅醒哥哥，你是老师吗？”

“……不是。”

年纪不大，反客为主的本事倒是一流。

这一晚上，傅醒算是尝透了如鲠在喉的滋味。

猜错了姜曜也不放在心上，她忧愁地看向窗外，“傅醒哥哥，你说那个地方，会不会在外面啊？”

那么多的荆棘，还有会偷袭人的藏在里头，不比主屋里徘徊的女仆危险么。

傅醒答道：“不管在不在外面，都得先查一查卡罗拉的房间是什么情况。卡罗拉房间门口的守卫数倍多于这两处，如果庄园主夫妇和儿子三个也加入混战，会更麻烦。”

再加上按照他们的推测，卡罗拉是绝对的主角，说不定还有什么古怪在等着他们。

“也对。”

姜曜不再杞人忧天，一心一意和傅醒把房间地毯式搜索一遍，确认没有发现后拿了一个金灿灿的圆柱形装饰品，用来替代在刚才那场混战中丢失的烛台。

在傅醒再次以敲门声为信号，和其他人联系上后，两人打开门，准备迎接三个boss加无数小兵的挑战。

年轻俊秀却溃烂腐败的脸扑上来的瞬间，姜曜勇猛地一“棍子”过去，砸得它颈椎后仰，随即被绕至身后的傅醒一把扔飞，砸倒一片虾兵蟹将。

好厉害！

他的力量点起码有20点吧！

姜曜第一次直面傅醒的动手现场，热血沸腾。

走廊上女仆不下十人，庄园主夫妇却不见了，只剩卡罗拉哥哥一人，危险系数直线下降。

这段走廊尽头的一个房间门打开，伸出一双快速挥动的手。

“我看见珍珍姐了！她转角第一个房间！”

卡罗拉哥哥反扑，被傅醒再次丢出去。

“大家都在！”

傅醒转了方向，把贴在自己背后亦步亦趋的人往前一拎。

“跑。”

“好！”

姜曜应得很大声，用五十米冲刺的速度奔向闻人珍所在的房间。

等两人进来，闻人珍熟能生巧，稳稳当当地关上门，把一众女仆拦在门外。

房间里点了两根蜡烛，照亮一屋子人。

竟是全员到齐了。

姜曜刚看见陈慧，后者就眼泪汪汪地扑上来抓住她的胳膊。

“丫头！你吓死我了！”

陈慧哭得一把鼻涕一把泪，“还好你没事，不然我真的死了算了！”

握着自己的手力气很大，掐得人有点疼。姜曜微微抿起嘴角，因急速奔跑而剧烈跳动的心脏平静下来，眼中兴奋褪去，

“对不起啊丫头，我只顾自保，眼看着那些东西就要靠过来自己无路可逃了，就想扔个东西出去转移下它们的注意力，为自己争取一个逃跑的机会……”陈慧哭天抢地，嗓音尖细到有些刺耳，“我怎么也没想到，这天杀的一扔，就扔到你那儿去了！”

“是我太自私了，你想帮我转移女仆的注意力，我却完全忘了你在附近，只害怕自己有事……慧姨保证以后都不会只顾自己了，你能原谅慧姨吗？”

这件事姜曜想了很久了，也已经有了答案——她相信陈慧不是故意的，那根蜡烛扔出来是阴错阳差。

但她也因此怀疑自己在傅醒面前大放厥词，夸下的那些海口是不是真的能实现。

她怕这些都是她一厢情愿。

陈慧泪眼汪汪地看了王满生一眼。

后者赶紧帮腔道：“唉，你就原谅她吧，你看看她现在的样子，也算得到惩罚了。”

姜曜侧目，年约半百的女人浑身是伤，脸上都有一道长长的血痕，模样狼狈，想必到楼上和大家汇合的这一路也走得十分艰辛。

疲态尽显的脸上满是小心翼翼，和前几日照顾自己时关怀的神情重叠到一起。

……从本质上讲，这件事说不上什么原谅不原谅，大家都只是想要活下来而已。

姜曜眨了一下眼睛，慢慢道：“我没有怪你，我知道你也不想的，大家能重新聚在一起就好啦。”

陈慧嗷了一声，抱着姜曜嚎啕大哭。

“我就知道你是个好孩子，好孩子——”

其他人一脸一言难尽。

闵秋压低声音，在傅醒身边道：“我看她应该会听你的话，傅队，你不劝劝她吗？”

傅醒声线漠然：“她还不是南区的人。”

闵秋不说话了，半晌后自嘲一笑。

她也不知道自己为什么会问出这样的话。

或许是看不过眼一个孩子被人骗得团团转，又或许是想得到一点爱慕之人其实也没那么冷漠的证据。

可惜了，这两个或许都没能得到正面的反馈。

比起一个心智不那么成熟的小女孩被骗，傅醒更关注这批新人整体的状态。