没人管的山林里，植被茂密，如果有人或者大型动物通过都会让草和灌木倒伏折断，因而会留下明显的痕迹。

刘谨招呼过来几个人手，沿着发现的痕迹向前搜索。很明显这是去湖面的方向。

“大爷，这里有书和纸。”

“有包袱皮和砚台。”

书和笔墨纸砚等学习用品是用布包起来的，这就是此时上学的书包。

拿到手中，刘谨一看就认出来了，这是他儿子的上学用品。

由此，刘璎的踪迹已经确认，他就是在这里失踪的。刘谨的心里顿时紧张起来，头上的汗也下来了。天气热是一方面，主要的还是紧张，因为散落的用品预示着不好的兆头！至于是什么凶兆他不愿意去猜想。

刘谨指着一个家丁说：“你，小三子，赶快到庄子里找二爷三爷，告诉他们说：这里找到了大少爷的踪迹，让他们调拨人手到湖边和湖水里查找。快去！”

然后刘谨回过头继续指挥家丁们搜索：“快！沿着踪迹向前追！加快脚步！”

这里到湖边不远，他们很快就追踪到湖岸边。

此时太阳已经落山，天色慢慢黑下来了，于是灯笼火把都点燃了。此时村子里已经得到这边的信息，更多的人在向湖边集中，火光照亮了湖岸。

可是在庄子里和龙泽湖里搜查了大半夜，终是一无所获，后面山上设的岗哨也没查到任何的可疑的踪迹。这结果不由得让人气馁。

众人忙碌了大半夜，看看已经是后半夜了。终是一无所获，刘谨让解散了护庄队和庄户，停止搜查，庄子里慢慢地恢复了平静。

刘谨决定，从今日起加派岗哨轮流值守，地里的农活先缓一缓，家丁和护庄队都开始戒备起来。

因为寺院的刘宅是个大杂院的环境，老太太那边当时就知道了，无法隐瞒。老太太已经是急得心口疼，两眼冒金花，站立不稳晕倒了。

大奶奶陈氏更是心疼欲绝，眼泪一直就没断。二奶奶孙氏和长房的妾室王氏、二房妾室刘氏等人都在照顾劝解老太太和大奶奶。整个刘家都乱糟糟的。

刘谨在次警告下人仆妇们不得胡乱议论，各值本分。

寺后院花厅里。

刘家三兄弟到现在体力精力都要耗尽了，他们晚饭都没吃，现在都快天亮了。其实刘家很多人都是一样的，都没有吃晚饭，都熬了一夜，可以说已经人困马乏。

刘谨对他的兄弟们说：“现在可以判断璎儿丢失不是个简单的事，也不是一天两天能解决的。人终是要吃饭睡觉，否则谁也熬不起。告诉厨房做点粥，有什么现成的端过来，让他们快点，咱们吃点就去睡觉。”

刘诚歪坐在椅子里很疲乏的样子，他说道：“大哥，现在看八成是绑票了。不管是什么情况，歹徒是需要知道我刘家的底细，所以我在想是不是咱家里出了内奸，需要好好的查一查。”

刘诠到底是比较年轻，精神状态还可以。他说：“二哥说的对，家里是需要查一查。还有村子里，一定是有内鬼的，定要把他查出来。”

他们正说着话饭菜端来了，刘谨说：“你们说的对，我也是这么想的。不过现在咱们赶紧吃饭，吃完了都去睡觉，有什么事睡醒了再说。”

兄弟三人的确饿了，都喝了一碗粥，随意吃些饽饽就各自回去休息了。

刘谨回到自己的房中，看到刘氏躺在床上还在哭泣。天降的灾祸，失子之痛哪能那么容易平复呀？刘谨少不得又劝慰一番，然后自己也是和衣而卧，可无论如何也睡不着，翻来覆去地折腾。这也难怪，璎儿到底如何？说绑票什么的都是猜测，还没有个准信，哪能放下心来呢？

刘谨躺在床上备受煎熬，正迷迷糊糊似睡非睡的就听到有人说话。

“老爷醒醒．．．．．．老爷醒醒。”

这是刘谨的妾王氏，她一边轻轻推着刘谨一边说。

本就没有睡实诚的刘谨翻身而起，问道：“何事？”

“老爷，刘德财来了，说有急事禀报，正在前院候着。”

刘谨看看窗外的天色以亮，是早晨了，刘德财这个时候来定是有要事。此时刘氏也被惊动了，也要起身侍候刘谨穿衣，刘谨安抚妻子说：你好好休息，我本就没有脱衣服。

刘谨稍微整理一下衣服就出去了。

刘德财凌晨突然来向主人禀报，他会带来什么消息呢？且听下回分解。

——第22章完——