初冬深夜，北风带着凉意在小楼中闯堂而过。

守夜的小黄门听到脚步声猛的一下清醒过来，瞪大眼睛看着来人，随后噌得跳了起来。

“英景公公怎么来了。”他压低嗓子，弯腰谄媚地笑问着。

“掌印歇息了吗？”

英景板着脸问道。

“屋子的灯是早早灭了，人有没有睡下就不知道了。”

小黄门小声说道，目光忍不住一直落在身后那个盖着兜帽，只能看到一截莹白下巴的女子身上。

“闭上你的狗眼。”英景蹙眉，冷哼一声，“不必惊动其他人，我自己去找掌印。”

小黄门吓得连忙避开视线，连连点头应下。

英景把明沉舟护在内侧，这才带着她入了最深处的院子。

小黄门恋恋不舍看着那个窈窕身影离去，等人走远了这才啐了一声：“原来你也会做送美人的勾当，呸，一个爬床的怎么还矜贵起来了。”

明沉舟走进这个院子莫名觉得不舒服。

这个院子若是有多花团锦簇，她便有多烈火烹油，尤其是蛰伏在黑暗中，格格不入的红楼，就像一只红色的眼睛，冷嘲无情地注视着来人。

英景停在门口，小声解释着：“掌印从不要人在内院伺候。”

明沉舟收回视线，怪不得整个院子空空荡荡，毫无人气。

“如何得知掌印睡了没？”她侧首漫不经心地问道。

英景突然后悔把人带来，因为这位贵妃娘娘总是太过出人意料。

“无人可知。”他小心翼翼说道，突然脸色大变，“娘娘……”

只见明沉舟站在大门前，大大方方地举起手来，咚咚三声敲响了漆黑的屋子。

“不知可有叨扰掌印大人。”

她面色沉静问着，丝毫没有有求于人的拘束不安。

屋内寂静无声，黑暗夜色就像是一团浓墨丝毫也化不开。

英景小声说道：“掌印大概是休息了，拿着西厂的牌子去太医院未必会被……”

“今日让桃色传话并非有意驳斥掌印。”

明沉舟站在紧闭的大门前，神色不变，冷静解释道：“只是谢延毕竟也算是掌印手中的重要棋子，他如今高烧不退，沉舟今日前来不过是想求掌印赏一个太医。”

屋内依旧毫无声响。

“娘娘，西厂也有专门的太医，只要撑到天亮，奴婢立马就派人请来。”

明沉舟不为所动。

她必须走谢病春这条路才能万无一失，把五皇子所有的不利因素都扼杀在开端。

西厂到底太大了。

“幼子无辜，掌印既然大发慈悲救他下来，不如再送一程，钩弋夫人已死，也该下注到刘弗陵身上才是。”

英景脸色大变。

明沉舟见屋内依旧死寂，不由话锋一转，咬牙激道“掌印难道也是畏惧大皇子……”

就在此时，大门嘎吱一声打开，瞬间打断明沉舟的话。

初冬寒风早已料峭，谢病春披着一件单薄的内衫，头发披散，肤色冰白，身上还带着冰冷的水汽，让他纤长浓密的羽睫上凝上一层水珠，这般距离已经能感到他身上冰冷的气息。

大冬日他竟然用冰水沐浴。

明沉舟忍不住挑了挑眉。

谢病春眉眼低垂注视着面前之人，慢条斯理讥笑道：“娘娘倒是豁达，显得今日不出手便是内臣的不是了。”

明沉舟仰头含笑，落落大方：“不敢，不过在掌印指缝生存而已，还请掌印再帮谢延一次。”

“帮谢延？”谢病春失笑，转着手中的那个银戒，眉眼一抬，眸光锐利，“那娘娘该去求万岁才是。”

“可我为谢延求的是一条活路。”明沉舟大胆包天地伸手，按着转动谢病春银戒的手指。

谢病春动作一顿。

“想来这也是掌印为自己留的其中一条路。”

她感受着自己手指下的冰冷的触感，骨节分明，皮肉单薄，就像玉雕一般，也像这具身体的主人一样，毫无人情可言。

“掌印也该负责才是。”

她在试探，试探他真的是因为容妃一命换一名才留下谢延。

她有一个大胆的猜测，在深夜中越发叫嚣，却又不能诉之于口，只能通过一点点的试探，隐晦地提及。

谢病春靠着门框，就着她的动作，微微低下身子，不曾擦干的冰冷发丝顺着肩膀缓缓落在明沉舟视线中。

“娘娘好生伶牙俐齿。”

他身上那股冰梅的味道随着那股沁骨的冰水越发浓郁。

明沉舟眼波微动，却并未移开视线，笑脸盈盈地看着他。

“若是我要对谢延负责，按理……”

谢病春越发逼近她，两人的距离甚至能闻到一点对方身上的味道，只见他微微一笑，嘴角弯起，眼底却在游廊的烛火的摇曳下晃了眼波，深邃迷乱。