无才浪子师徒继续西行。他们依旧是，各自使出本领，翻过一道又一道波浪起伏兽脊似的山梁；越过一个又一个小溪似的沟壑，穿过一片又一片老妇被褥似的田野，不知不觉，又一口气走了60多里地，方才看见一个村子。无才浪子双手搭起“凉棚”（方言，双手手指伸直，相互对接，大桥似的放在双眼眉毛之上，用以遮挡太阳的强光，避免阳光直接刺眼），看了看空中的太阳，回身对兰心蕙质和玲珑玉说：“时，已早过正午，太阳都块偏西了。想必你们也是口干舌燥，肚里饥饿，我们到前面村子去找点吃的，歇息一会，再走吧。”

“甚好，甚好！”玲珑一听，高兴得跳了起来。

“上辈子猪八戒呀！一听有吃的，就来劲儿！”兰心蕙质调侃道。

“你才猪八戒咧！瞧你那臭嘴！”玲珑玉反唇相讥。

“你嘴才臭咧，只知道吃！”兰心蕙质说着，又突地一步闪到玲珑玉左侧，趁她还没来得及躲闪，又呼地在她的左臂上轻轻掐了一把。

“哟！哟哟哟哟……师傅，大师姐又欺负我，你到底管事不管啊！不管，我们就要打架啊！”玲珑玉说着偷偷看了一样无才浪子，见无才浪子没有理她，已经大步走到前面去了，只好又向兰心蕙质做了一个鬼脸：“耶耶耶耶……”嬉笑着追了上去。

无才浪子听着俩徒儿调侃，嘴里不说，心里好笑，拐上了去村子的小路。那村子虽然看起来不远，可因为地处山区，忽上忽下，弯弯拐拐，他们差不多走了近两袋烟的功夫，才进了村子。不料。他们一进村子，就看见一户人家的门前，人都围成了堆。那些人七嘴八舌，闹哄哄的，不知在议论着什么。无才浪子不觉心里生疑，便领着徒儿们上前走了过去，拨开众人进行查看。他们发现，是一对老年夫妇坐在门前台阶上，捶胸顿足、呼天抢地的失声痛哭。无才浪子不好自己亲自询问那对老年夫妇哭之原因，便向大弟子兰心慧质使了一个眼色。兰心慧质立即会意，走上前去，双手扶着那老妇人，轻轻问道：“大娘，遇到什么难事儿了？这般伤心。”

“姑娘，你别问了！我老婆子这是活不成了哇！”那老妇人睁开泪眼瞅了一眼兰心蕙质，见她是个文弱女孩，回到了一句，继续大哭，那哭声让人撕心裂肺的疼痛。

“大娘！请你暂时别哭！有什么伤心事儿，不妨说来听听，或许，我们还能够帮上你咧！”兰心蕙质，依旧双手扶着那老夫劝说道。

那老妇人一听那个“帮”字儿，急忙住了哭声，用宽大的衣袖拭了一把眼泪，瞅了瞅兰心蕙质、无才浪子和玲珑玉。见他们虽然陌生，却一个个气质不凡，且都是和颜悦色、慈眉善目，不像说谎诓人之辈，不觉眼睛一亮问道：“你们是……”

“我们是‘东湖村’的，我叫玲珑。她是我姐，叫兰心。那是我们的父亲，无才子。我们到华山探亲，路过此地，赶上时过正午，口干舌渴，肚子饥饿，我们想……”玲珑玉抢着说。

“是啊，是啊！但不知大嫂家中，究竟出了什么事儿了，痛苦得这般伤心！”无才浪子怕一向心直口快的玲珑玉话说多了，说漏了嘴，道出了他们的真实身份，赶紧拦下了她的话茬，接着说道。

那老妇人又瞅了瞅无才浪子问道：“刚才这位姑娘说，你们能够帮我，是真的吗？你们真的能够帮助我？”老妇人为了确认无才浪子他们是否真的能偶帮助她们，又反复地向无才浪子问道。

“呵呵，小女不懂世事儿，妄言了。不过，只要大嫂您说清楚了，出的什么事儿来，只要能够帮的，我们一定帮您。”

“那感情好！老头子，赶紧让客人进屋，把给儿子、儿媳妇准备的午饭，端出来招待客人。我们好好跟他们说说，求他们帮帮忙吧！”老妇人听得无才浪子准信儿，充满希望，赶紧站起身来，把无才浪子师徒三人请进了客堂。

趁无才浪子师徒三个吃饭之际，老妇人一边抹着眼泪，一边对他们说道：“咱们这村子叫三姓庄。全村人就三大姓：姓戴，姓周和姓薛。老夫姓薛。说来惭愧，我们家也算是世代书香。自祖辈起，至我儿子这辈，一连四代，一代一个秀才，可就是没有缘分参加恩科大选的。好不容易盼了个儿子有机会——20天后，儿子将进京参加今年的恩科大考。可因为家道中落，又没有盘缠，多亏东村的亲家母不嫌我家贫穷，一大早，就让未过门的儿媳妇送来20两纹银，助儿进京赶考，不想……唉！”

“这又怎么了？”无才浪子见老妇说到处有悲伤的叹息起来，停下筷子问道。

“距离我们这村子5里之地的夫子山上，有座夫子庙。传说，凡是进京赶考的主子，只要在进京之前，到庙里烧香，拜求了夫子，就能够高榜得中。故而，早餐后，我让儿媳妇陪着儿子一起去夫子庙烧香，拜夫子。哪想，他们一去未归，直到一个时辰前，收到镇上官差送来的一份官信……”

“信上说了些什么？”无才浪子一听是真官堂官信，又不由自主的停下筷子问道。

“说咱儿子，在夫子庙贪了别人的100两银子，被关押在镇政府官堂。他们限我们在三天之内，拿100两银子去真官堂赎人。如若不然，就用我的儿媳妇抵债。你们看看，我家这穷光景，到哪里去弄100两银子呀！他们不是恶意要抢我的儿媳妇么……呜呜……”老妇人说着说着又痛哭了起来。

“哎！老嫂子，别急，别急！或许事情还没有您想象的那么糟糕咧！”无才浪子赶紧起身安慰道：“一会儿，我们到镇上去帮您打听打听，争取想办法把你儿子和儿媳妇找回来。”

“这样！我谢谢先生！谢谢先生……”老夫妇俩一听“帮他们找回儿子和儿媳妇”，赶紧跪地，磕头感谢。

“使不得，使不得！老哥，老嫂子！”无才浪子赶紧扶起老夫妇俩，对两个弟子说：“我们走！到镇上去，看看究竟是怎么一回事儿去。”

“好！走！”兰心蕙质一听师傅吩咐，赶紧放下筷子催促玲珑玉，起身就往外走。玲珑玉却小孩似的，还抢着往嘴里扒拉几口饭菜，才起身离座。

于是，他们师徒三个一阵风似的离开三姓庄，直奔镇上而去。

三姓庄到镇上不足10里路程。无才浪子师徒三人没用小半个时辰，就来到了镇上。他们在镇子南边找了一个茶庄走了进去。稍事喝茶休息后，无才浪子便悄悄嘱咐了兰心蕙质和玲珑玉两个弟子一些注意事项，就让她们两个分头出去打探消息，他自己依旧坐在茶馆里喝茶，等待兰心蕙质和玲珑玉两个回来回话。

不想，兰心蕙质和玲珑玉听了师傅的吩咐，出得门来，走了不到100米，玲珑玉悄悄回头看了一眼师傅无才浪子，伸了伸舌头，做了个鬼脸后，轻轻一拉兰心蕙质右臂，对她说：“师姐，咱们不听师傅的！”

“不听师傅的，听谁的呀？”兰心蕙质吃惊地看了一眼玲珑玉，问道。