阮小南一上马车就将庄思宜挤到一边，搂着程岩道：“阿岩，我可想你了！”

程岩笑了笑，刚要回话，就听庄思宜幽幽道：“好听的话谁不会说，既然想，为何不见你来曲州探望？”

阮小南心慌了一瞬，忙解释道：“阿岩，你不要听庄思宜挑拨，如果你还在云岚县，我一定来探望，可是曲州太远了……”

庄思宜故意曲解：“原来你希望阿岩一直待在云岚县不得升迁？莫非你一直嫉妒阿岩比你官阶高？”

阮小南大怒：“胡说八道！我才升了官！”

庄思宜不屑道：“六品罢了。”

阮小南一噎，六品官在庄思宜面前的确拿不出手，但他忽然想起对方辞官了，顿时得意起来：“好歹也是六品，总比你强，你就是个平民！你、你才第三名！”

“……”

程岩眼见降智光环再次普照大地，忙问：“阮侍郎还好吗？”阮春和自去年回京后，便留在京中任礼部侍郎一职，如今已是正三品的京官了。

阮小南果真被转移注意力，表情从愤怒转为幽怨：“他很好，我不好。”

原来，阮春和自回京后就和阮小南住一块儿，他早年丧妻，一直未续娶，几乎是又当爹又当娘地将儿子拉扯大，如今见阮小南二十多岁还未成亲，便忙着张罗起来。

“我还没找到心仪的女子，我才不成亲！”

就在阮小南大吐苦水之际，马车骤然一停。

“怎么了？”程岩问了一声。

回答他的不是庄棋，而是一道陌生的声音：“车里可是曲州府程大人？”

程岩撩开车帘，见问话的竟是一名內侍，顿时一凛：“正是。”

內侍恭谨地行了一礼：“程大人，皇上要见您，还请您现在就随杂家入宫吧。”他又往车里瞄了一眼，补充道：“庄公子也请一道。”

程岩和庄思宜对视一眼，心中大为诧异，到底出了何事，皇上竟专门派了人在城门口等他们！

怀着满腹疑惑，程岩和庄思宜匆匆赶赴宫中，又随內侍来到了御书房，而嘉帝已等候多时。

重生以来，程岩只在殿试时远远见过嘉帝一面，此时再见，不免想起前生，一时百感交集。

然嘉帝并不知程岩的心思，他在问询了一番曲州府的情况后，道：“朕登基以来，曲州府时时给朕惊喜，其中多有程卿的功劳。朕若没记错，程卿如今二十有六了吧？”

程岩通过方才的对话，已知嘉帝和记忆中的大有不同，确切说，是比前生更像一位合格的帝王，不免更为恭敬：“回陛下，正是。”

嘉帝：“二十六岁，正四品官，我大安开国以来卿还是头一份，不过以卿的功绩，这个四品官其实远远不够。”

程岩忙道：“若非得先皇和陛下的赏识与栽培，臣远没有今日。所谓功绩，臣不敢领，唯尽臣子本分，为陛下分忧而已。”

嘉帝朗声一笑：“程卿不必过谦，朕心中有数，若大安官员都如卿一般品性，朕又哪儿来的忧？”他又看了眼一旁的庄思宜，话锋一转：“二位卿应该很疑惑，朕为何急召你们入京吧？”但不等两人回答，他兀自道：“朕准备重审浙省亏空案。”

程岩和庄思宜双双皱了皱眉——浙省亏空案他们当然有所耳闻，可这件事与他们何干？

要说真有的关系的，应该是他们的同年张怀野才对。

今年初，张怀野被派至浙省任学政，八月院试时，考场中出现了一份离奇的答卷——卷上并非八股文章，而是列举了浙省温远府清屏县县令黄连贪污腐败、亏空府库、横征暴敛、敲诈勒索的种种罪行，考生还于卷后写道：我敢告，你敢管吗？

这份卷子很快被递送至主考官张怀野手上，尽管卷上所书并非张怀野的分内事，但以他连先皇都敢喷的胆子，还有什么是不敢的吗？

于是，张怀野在暗中走访调查后，认为卷上所列罪行应当属实，当即就将此事上告了朝廷，从而揭开了一场震动大江南北、朝野内外的贪腐大案！

要知道，浙省千百年来都是鱼米之乡，也是大安的钱粮仓库，浙省的财政出现问题，嘉帝必然严正关切。他收到奏折后大发雷霆，立刻命令浙省自查，可浙省巡抚张雁鸣在经过一个多月的核查后，却说浙省全省的亏空加起来仅有六十万两白银。

嘉帝震怒非常，认为张雁鸣在骗他，因为张怀野的奏折上明明白白地提到，仅是清屏县县令黄连，在任十年造成的亏空便有八百万两。因此，嘉帝罢免了张雁鸣，另外派了三位钦差赴浙省调查亏空一案。

哪知三位钦差的调查结果竟和张雁鸣一致，称浙省的确仅有六十万两的亏空，且在嘉帝下令自查后，各府县已在全力弥补亏空，如今账目上只差了三十余万两。

嘉帝犹不相信，盖因浙省每年的财政收入足有数千万两，六十万两的亏空几乎等于没有，难道浙省所有官员都如此清廉？他认为这些官员分明是在敷衍了事，甚至官官相护。加之张怀野此时递上了第二封奏折，奏折中特意提到浙省官场交际应酬的风气很重，间接造成府库亏空，比如原浙省巡抚张雁鸣到各府县视察时，仅仅是随行下人就能收到上千两银子的红封。此外，奏折中还列举了一些实例，件件有时间、有地点、有人物，让嘉帝不得不信，并对浙省的吏治败坏深感震惊，于是，他又任命林阁老为钦差，再次南下调查此案。

但让嘉帝万万想不到的是，林阁老的结论同样与张雁鸣一致，不但如此，林阁老还称张怀野只是道听途说，没有证据就敢胡乱举报揭发，对方所告之事完全是子虚乌有。

这一回，嘉帝终于犹豫了。

因为林阁老是他的老师，即便能力有限，但忠诚无疑。

故此，嘉帝便发了一道圣旨，质问张怀野为何要污蔑同僚，并要求他做出自我检讨。

没多久，张怀野第三封奏折到了，但这份奏折差点儿没把嘉帝气死——张怀野居然抗旨不尊，还在奏折中痛骂嘉帝忠奸不辨，是非不分，并固执地表示要亲自赴清屏县调查此案。

嘉帝彻底火了，再次下圣旨申斥张怀野，指责他身为学政却插手地方政务，举止癫狂有失大臣体面，不可不严惩。同时，嘉帝还要求继任的浙江巡抚即刻捉拿张怀野，就地革职，押赴京城治罪。

至此，这件“贪腐大案”差不多有了定论，正所谓雷声大雨点小，最后倒霉的只有张怀野一人。

程岩和庄思宜私下还议论过，他们都觉得张怀野没有撒谎。但亏空一事的根源乃是大安的财政制度问题，并非只存在于一省一县，张怀野贸然检举，触动的何止一两个人的利益？若他一旦成功，足以引发官场大地震！如今被群起而攻之，也就不足为奇了。

当时程岩还问过庄思宜，能不能私下里跟皇上通通气，捞张怀野一把？庄思宜却说皇上正处于盛怒中，且这件事的细节他也不甚了解，还是不插手为好。

反正以皇上的性子也不会拿张怀野如何，顶多就是罚俸降职，让人坐个冷板凳罢了。

可明明已经结束的案子，嘉帝为何突然要重审？

嘉帝看出两人的疑惑，很快给出答案：“你们应该还不知道，张怀野被押赴回京的路上失踪了，据浙省官员们上报，他乃是畏罪潜逃。”说罢，他顿了顿，“但，朕不信。”