村长：“普山县里有一户姓陆的茶商，陆家的老爷叫做陆秀明，他或许有办法。”
“陆家？”程岩和庄思宜互看一眼，这么巧？
“你们认识？”村长愣了愣，但他很快反应过来，“是了，阿山就在陆家做事，他方才说你们是陆家少爷的朋友。”
程岩这才将他们与陆家少爷相识的经过说了，道：“陆兄说他的养父小时候就住普罗山上，莫非就是长寿村？”
村长眼中泛出了复杂的情绪，点了点头，“我和秀明是一块儿长大的……”
原来，几十年前，陆秀明的父亲因与村中人斗殴，不幸断了腿，成了瘸子。陆父心怀怨恨，于某天夜里放了把火，将那户人家共五口人全数烧死。
“事后，陆父自知罪无可赦，便自杀了。”村长长叹一口气，“秀明的阿公阿嬷受不了这个打击，前后脚也病死了。就连秀明的娘也生了场重病，虽然为了秀明挺了过来，可从此只能靠药来吊命，根本无法照顾秀明，反而需要才五六岁的秀明来照顾她。”
村长缓声讲着往事，脑中浮现出一个瘦弱男童的身影。
犹记得当年，因为陆秀明父亲的罪过，村民们多少有些忌惮陆家人。他们虽知幼童无辜，可又禁不住想陆秀明继承了杀人凶手的血脉，将来是否也会和他父亲一样？
“秀明性子敏感，他察觉到村人的态度，也模模糊糊知道他爹犯下大罪，渐渐变得沉默，也越来越孤僻。”村长无奈地笑了下，“可他越如此，村中人越怕他，到了后来，大家除了会捐点儿粮食救济他们母子，平时谁都不与他说话，就当他是个透明人。”
但村长觉得陆秀明很可怜，加之又比对方大一点儿，便时时照顾陆秀明，久而久之，陆秀明也开始粘他。
“咱们村子穷，几乎每家都吃不饱，秀明家更是艰难。”村长语气中有几分怀念，道：“那会儿我爹便是村长，家里的情况稍微好点儿，于是，我时常省下自己的口粮送给秀明，秀明也偶尔会给我带一些他自己做的吃食。”
村长露出个真心实意的笑来，“他从小就聪明，很多东西都能自己琢磨出来，或是想办法从别处偷师，只要看过一两遍，秀明都能学会。”
可年少时的友谊随着人的成长，总会因为诸多无奈的原因而渐渐淡去。七八年后，村长成了亲，有了自己的小家，对陆秀明的关注渐渐少了，两人的关系也在不知不觉间疏远。
“有一年，秀明的娘感染了风寒，她的身体原本就不好，眼看快不行了，秀明便来我家求救。”村长的表情沉了下来，隐隐可见自责，“当时我出了远门，我妻子竟趁我不在，对秀明说了些很不客气的话，等我回来知道这事，秀明已带着他娘离开村子了，谁也不知他去了哪儿，此后二十多年我都没见过他。”
程岩听到这里，莫名就想到了前生的自己和庄思宜，他微一皱眉，道：“我听陆兄说，陆老爷是用几种野山花制成茶叶才换到了银子，自此便开始经营茶叶生意。”
村长点点头，“后来我也知道了，等秀明再次回村子里，他就已经是颇有家底的茶商了。”
程岩顺口一问：“陆老爷可是为了绿白茶树而回来的？”
“正是，他想以重金求购。”村长回忆起那一天的事，想到印象中温顺乖巧的一个人，再见时竟变得古怪又刻薄，不禁又是一声叹息，“当时绿白茶树只剩四十余株，我们从未想过借此来换钱，也都不肯让外人再来糟蹋。可一来，秀明本就生于长寿村；二来，大多村民都对他心存愧疚，便同意交给他三株。”
一年后，陆秀明失败了，他再次来到村子，村长不顾众人反对，又让陆秀明挖走了两株。
两年后，陆秀明还是失败了，这一回，村长也拒绝了他的要求。但陆秀明却突然翻起旧账，闹得村长灰头土脸，无地自容，最终答应他可再取走一株，但也是最后一株。
“可三年后，秀明他又来了村子，这回没来找我，而是亲自去偷茶树。”村长苦笑道：“一个五十上下的人了，竟然会来偷东西，真是……”
程岩也觉得陆秀明此举有失体面，但仍好奇道：“他偷到了吗？”
村长表情一顿，“他被狗咬了。”
程岩：“……”
庄思宜：“……”
“我们万万没想到，来偷树的贼居然会是秀明。等将他从狗嘴里救下来，他非但不领情，还抱着一株被挖出来的绿白茶树不肯撒手。”
提及当天的事，村长还是带着余怒，只说在双方的争执中，有村民不慎提到了陆秀明的爹，陆秀明随即就红了眼，歇斯底里的把众人痛骂一顿，言辞相当恶毒。
村长愤愤道：“虽说他小时候，村子里的人待他过于冷漠，可也省下了吃食救济他，他怎能诅咒我们绝户？”
程岩心说这不就跟孩童吵架似的，因为一时激愤话赶话给顶上了吗？他瞅了庄思宜一眼，感觉到对方也很无语。
不过程岩身为外人也不好多说，便问道：“后来呢？”
村长很勉强地笑了下：“后来，秀明被我们赶出了村，连带着那株绿白茶树一起，从此他再没有回来过。”
程岩：“也就是说，其实您并不知道陆老爷是否真能移植绿白茶树？”
“对，我不敢肯定。”村长道：“但我总觉得以他的性子，若是不达目的，应该还会来偷树……”
程岩眉头紧锁，不论如何，他都得去陆家确认一番。
当天，程岩谢绝了村长的挽留，紧赶着下了山。
他们在城中客栈住了一宿，次日便备上礼物，来到了陆府。
陆家少爷得知是程岩到访，自是惊喜地将人迎入府中，一路上，程岩见陆府的布置和他所想略有不同，园中石雕多是鹰虎象等雄健厚重之物，并无寻常商贾的浮夸之气，也无好茶者的清雅之风。
更不协调的是，满园竟种满了石榴树，此时正值秋季，树上已是硕果累累。
程岩不禁觉得怪异，莫非这位陆老爷对子嗣之事十分执着？毕竟他无一儿半女，唯有一个养子……
不对啊，陆老爷不是没娶妻吗？
但程岩并未多想，他跟着陆家少爷到了茶厅，便见到了此行的目的——陆秀明。
只一个照面，程岩就感觉这位陆老爷正如村长所说一般脾气差，事实也的确如此，对方一听他们是从长寿村来，当即就甩了脸子，端起茶便要送客。
陆家少爷一脸尴尬，“父亲，您……”
陆秀明：“长寿村来的人，老夫招待不起。”
陆家少爷：“可他们不过是村子里的客人，并非长寿村人，而且还救了儿子呢。”
陆秀明一个茶盏便向自家养子摔去，“他是帮你挡了剑还是挡了刀，不过多说了一句话就敢以恩人自居，也只有你这种猪脑子能认了！”
庄思宜见陆秀明言语如此不客气，心中微恼，但想着阿岩还有事相询，便忍住脾气，正打算说点儿什么让陆秀明改变心意，忽听程岩厉声道：“本官乃曲州府同知，现有事询问尔等，尔等要据实回答！”
接着，他就见程岩取出牙牌，以示身份。
室内静了一瞬，还是陆家少爷头一个回过神，忙跪了下来，又惊又惧道：“草民见过同知大人。”
庄思宜意外地瞅了程岩一眼，见对方眉目威严，气势凛然，心道：我们家岩岩，真是好大的官威啊……
