“阿岩那般不情愿，我如何舍得逼你？自然要为你分忧了。”庄思宜振振有词，还反问道：“不过区区小事，阿岩为何如此在意？”

程岩觉得很憋屈，但又不好意思直说，正纠结间，又听庄思宜道：“前面是不是在放河灯？”

他一抬眼，就见燃灯寺旁的追星湖畔围满了人，湖上燃放着一盏盏河灯，载着人们的心愿，随夜风飘向远方。

湖面泛着金色微光，好似黎明破晓那一瞬。

程岩忽然一阵恍惚，眼前的一幕好似重复上演的昨天，前生时，他和庄思宜也曾站在南江府的湖岸，望着他们放入水中的河灯，随着清波远去。

正是在那一天，他第一次看清了自己，也是第一次对庄思宜有了秘密……

“阿岩，要不要去放河灯？”

耳边传来庄思宜的声音，程岩摇了摇头，“不去了，没意思，都不灵的。”

前生他所许的心愿，一个都没有实现。

庄思宜一怔，不知程岩为何突然情绪低落，本欲细问，却听程岩道：“回了吧，其实这花灯节也不过如此，或许只在存于幻想时，才格外令人神往。”

说完，程岩转身便走，连湖岸都不曾靠近。

两人并排穿行于人流中，谁都没有说话，后面的庄棋拎着一堆东西，敏锐地察觉到气氛不对，更是连大气也不敢出。

等他们从燃灯大街拐入另一条街，喧嚣渐渐散去，程岩才终于从回忆的泥沼中挣脱。

他忽然就有点愧疚，觉得自己很败兴，本想跟庄思宜赔礼，却听见一声隐含痛苦的呜咽。

声音是从巷子里传来的，程岩此时正站在巷口，他借着巷中昏暗的灯火，隐隐看见个男童正手持一根木棍，而男童脚边，则是一只蜷缩着的小奶狗。

正疑惑间，他见男童已举起木棍，显然是冲着小奶狗而去！

程岩心头一紧，就想上前阻拦，可他终究离得远了些，就在棍子即将抽向奶狗的一瞬，只听庄思宜道：“庄棋！”

下一刻，无所不能地大佬庄棋将手上东西一扔，飞速出现在男童身前，一手夺了男童的棍子，一手则拎起了男童。

男童似乎被吓住了，整个人呆滞了片刻，但等他反应过来后立刻哇哇大叫，还试图抬腿踹庄棋。

庄棋当然不会被他踹到，反而教训道：“你一个小娃子，为何如此暴戾残忍？”

还不等他训完，就听一道尖利的嗓音响起：“哪个杀千刀的敢欺负我儿！”

随即，巷中一户人家的大门敞开，冲出来个凶神恶煞的妇人，口中还不住叫骂：“老娘可是秀才娘子，有种的你们别跑，看老娘不把你们抓去见官！”

妇人直冲庄棋而去，庄棋侧身一避，随手拍了下妇人，就见那妇人陡然一僵，接着狂笑声不绝，浑身肥肉不住抖动，就跟听了天大的笑话般，可表情却透着痛苦。

程岩此时刚将受伤的小奶狗抱起来，那奶狗颇有几分灵性，或许是察觉出程岩的善意，又或许是没了力气，它并没有挣扎。

奶狗潮湿的鼻子抽了抽，又伸出舌头舔了舔程岩，让程岩心都软了。他一边轻抚奶狗，一边好奇地问庄思宜：“那妇人笑什么？”

庄思宜：“应该是被庄棋点了笑穴。”

程岩：“……”

他琢磨了会儿，确认应该是雷剧中的产物，便很从容地接受了。

就在这时，巷中又出现一人，对方身形清瘦，一副读书人的打扮，然当程岩看清那人的脸时，顿时愣住了。

庄思宜察觉他的异常，奇道：“阿岩怎么了？你认识？”

程岩回过神，表情复杂，“你不认识？”

他这一问，庄思宜更觉得奇怪，于是仔细打量着那人，发现对方正直勾勾看着他，其在灯影下的轮廓确实有几分熟悉。

庄思宜认真回想，脑中忽然闪出个人来：“陆清颜？！”

也不怪他一时没认清楚，一来，他和陆清颜相处时间很少；二来，眼前的陆清颜和记忆里的变化很大，对方明明和他们一般年纪，却十分憔悴，若说过去的陆清颜和程岩还有三四分相似，如今却仅有一分像了。

当年陆家被巡盐御史清算，陆清颜离开鹤山书院后，庄思宜就再没有关注过这个人，可他记得陆家不是在徽省吗？陆清颜怎么会出现在曲州？

而且，听妇人的意思她家丈夫还是秀才？那丈夫莫非指的陆清颜？难道陆清颜仍有功名，并未受家族牵连？

尽管心中千思百转，但庄思宜并未主动询问，而程岩也不打算开口。

巷中除了妇人的笑声，还有男童的哭嚎声，此起彼落，听起来很是瘆人。

半晌，陆清颜终于动了。

他慢慢走上前来，看也不看妇人和男童，而是一直走到庄思宜身前，躬身道：“学生见过二位大人。”

显然，他认出了庄思宜和程岩，也知道他们的身份。

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庄思宜眉头紧蹙，“你……”

陆清颜却打断了庄思宜的话，道：“内子粗鄙，犬子顽劣，皆因学生管教不当，都是学生的错，还请二位大人责罚。”

庄思宜愣了愣：“他们还真是你妻儿？”陆清颜会娶这样的人？

陆清颜淡淡地应了声，并未因庄思宜那句明显意有所指的问话感到难堪。

庄思宜和程岩对视一眼，后者道：“算了，放了他们吧。”

庄棋一听程大人都开口了，就知少爷肯定会同意，于是手上力道一松，把男童放下，又给妇人解了穴，便退回到庄思宜身边。

程岩又看了陆清颜一眼，对方衣着还算光鲜，但眼中的沧桑却骗不了人，估计这些年也吃了不少的苦头。想到前生时陆清颜的得意和风光，程岩心情颇为复杂，却并不同情，他对庄思宜道：“我们走吧。”

庄思宜应了声，摸了摸程岩怀中小奶狗的脑袋，轻笑道：“遇上阿岩，你这小东西也算因祸得福了。”

三人一狗前后离开，待他们走出巷子，凶恶妇人便上前捶了陆清颜一下，怨道：“你可真没用，就任他们欺负我们娘俩吗？”

陆清颜面无表情，“他们乃曲州新来的两位同知大人，你若不服，追上去便是。”

妇人一惊，不敢再抱怨，只狠狠瞪了陆清颜一眼，便开始安慰嚎哭不止的儿子。

而陆清颜却始终望着一行人离开的方向，藏在袖中的手紧握成拳，连指甲都陷入肉中。