一直到程岩在船上待了几日，终于渐渐回过味来——庄思宜的行为太过反常，也不合逻辑。他细细一琢磨，心头生出个不确定的念头，但又怕自己猜错，反而会更加失落。
在程岩反复纠结间，船已来到了赣省。
他安排其余人继续乘船南下，先去曲州准备，自己则带着管事程贵生和几个随从换了艘船，转而往苏省去。
四月末，程岩终于又一次来到武宁县的码头。
当他从船上下来时，便见到了自己深深挂念的父亲和二弟。
“爹，二郎。”程岩微笑着招呼着。
程柱今天也很认真地维持人设，他肃容颔首，招呼道：“大郎。”
程仲则笑着上前来抱住他哥，“大哥，你可算回来了，我都快被你给吓死——”
“咚——”
程仲感觉后脑一痛，回头就见他大伯恶狠狠地瞪着他，斥道：“晦气。”
程仲倒是不怕对方，机智如他，相处这么多年难道还看不出他大伯外硬内软吗？但为了维护大伯努力经营的形象，他装作受惊地抖了抖，乖巧道：“侄儿错了，大伯莫要生气。”
程柱：“嗯。”
如此一幕，让程岩好笑之余更觉温暖，仿佛一月来的疲惫尽去，他笑道：“爹，二郎，咱们先回家吧。”
傍晚，一辆牛车停在了清溪村村口。
方才离得远，程岩隐隐见到村口多了一座巨大的石雕牌坊，如今走进了一看，牌坊上竟刻着“三元及第”四个字。
尽管距离他高中状元已过去三年，但在见到这座牌坊后，当日的狂喜与激动刹那间再度充斥心间，让他仿佛回到了太和殿前，仿佛又听见了那一声声捷报。
这是独属于他的荣誉，也是整个大安唯一的一份。
跟在他身后的程仲此时道：“哥，这座三元牌坊可是由令县尊大人亲自督造修建的。如何，很气派吧？”
程岩早已从信中得知这一消息，但今日却是第一回见，他点点头道：“是很气派。”
程仲又眉开眼笑道：“今日已晚，若换了白天，牌坊下时时都能见着读书人，尤其是每逢考试前，甚至有别省的考生来此烧香拜佛。他们都说你是文曲星下凡，这座牌坊沾了你的文气，一定能保佑他们高中。”
程岩：“……”他又不是考神！
正说话间，程岩遥见前方出现了几道身影，他虚眼一瞧，发现竟是爷、奶与李氏等人。
只见程老太太两腿甩得跟风火轮似的，竟比李氏跑得还快，一转眼已扑到他身上，嚎哭道：“大郎啊，我的乖仔啊！”
程岩还来不及安慰，李氏也跟着扑过来，同样抱着他痛哭：“儿啊！娘终于盼着你回来了！”
“……”
原本程岩还觉得鼻酸，但在此起彼伏的哭喊声中，他感到……脑阔疼。
好不容易安抚了程老太太和李氏，程岩才有空仔细瞧瞧家人，虽说时时有家书往来，他也知家里一切都好，但真正见到程家人各个身强体健，他才终于舒了口气。
一家人互相搀扶着回了家，可当程岩见到自家的房子时，整个人愣了愣。若不是门前一棵李树还是记忆中的模样，他简直怀疑自己走错了门。
此时的程家，和三年多前相比已阔大了两倍有余，而且全是青砖瓦房，好不气派。
林氏谄媚地上前道：“大郎啊，那钱家老爷可尽心了，他给咱们盖的这座房子，连泥瓦匠和木工都是从府城里请的呢！如今，咱们程家可是村子里头一份儿啦！”
听得此言，程岩才想起一年多前，钱家托人给自己送生辰贺礼时，曾问过他是否打算为家里重新修缮一番？当时他事情多，似是随口应了，没多久便收到程家寄来的书信，说钱老爷准备为他们修新房子，便将他们全都接去了县城暂住。
程岩微一挑眉，不动声色地进屋晃悠了一圈，暗自放下了心。他想钱老爷果然知分寸，这房子虽大，屋子也结实，但各种家具摆设都很朴实，无一出格。
尽管如此，程岩也不忘对家人交代，称若无他提前说明，切不可收取任何贵重之物，不论金银玉器，或是田地房屋。
林氏忙不迭点头，程老爷子却道：“大郎，这房子可有不妥？”
程岩：“无事，咱们安心住便是。”
“那就行，大郎尽管放心！”程老爷子拍了拍胸口，斜眼睨了眼林氏，“有我盯着，看谁敢乱来！”
他中气十足的声音仿若虎啸，直把林氏吓得连肥肉都颤了颤。
等随从们将程岩带回来的东西全搬进院子，程家人已围坐厅中，闲话起了这几年发生的事。
当提到年前的那场战争时，李氏捂着胸口哭道：“咱们接到幽军入侵的消息已是正月中，差点儿没把我们吓死，给你写信也没个回音，若不是二郎拦着，我们都要来云岚县找你了。”
程柱虎着脸，摆出一家之主的威严，“说这些作甚！”
李氏嘤嘤哭道：“我能不说吗？我大儿子就在边关，我小儿子又在京城，我、我……呜呜……”
程岩这才知道，原来家里人还不知程松也上了战场，他稍一犹豫……嗯，还是别让他们再操心了。
他劝慰道：“二郎拦住你们是对的，当时云岚县情势危急，你们若真来了，只会白白让我担心。”
李氏擦了擦眼泪，赌气道：“若早知做官这般危险，我宁可你不中那个状元。”
“胡闹！”程柱一声呵斥，难得多说了几句，还特别文绉绉：“男儿志在四海，我儿更心怀天下，你一个妇人懂什么？！”
李氏被骂得一愣，火气也上来了，咬牙道：“我再是妇人，却也没有大晚上的在屋子里烧香点蜡洒符纸粘纸人啊？还信誓旦旦地说可以让幽军速速退兵，结果呢？差点儿没把房子烧了！”
“……”
室内安静了一瞬。
程岩偷偷瞟了程柱一眼，见对方很可疑地脸红了……
下一刻，只听“嘭”一声响，程柱猛一拍桌，冷着脸转身就往门外冲。
可刚走到门口，他又停下了，微微回头道：“大郎想做什么，尽管去。”
程岩心中一暖，眼中漾起笑意，“我知道了，爹。”
