霹雳弹动静一过, 留下满地残尸断肢, 但真正被炸到的人却不多, 因为……

可能桑波口肌无力, 那颗霹雳弹并未吐多远就爆炸了, 于是倒霉的除桑波外, 就是和桑波离得特别近的几个幽国人。

别说庄棋等人完好无损, 就连赵大河都只受了轻伤——他虽然和桑波站得不远，可关键时刻，他随手捞了个族人挡在了自己身前, 让程岩对他的无耻有了新的认识。

不过，程岩倒是很庆幸赵大河能够续命，让他抓到个活口, 还是主犯。

程岩拍拍身上的土, 便让庄棋等人打扫战场，自己则先回了衙门。

他走时, 吴一天和胡成喜都心有余悸地跟在后头, 一副很依赖他的模样, 宛若小鸡仔跟着老母鸡……不, 程岩自认该是老鹰才对！

待赵大河被投入牢狱, 起初还抵死不从, 直到他发现县衙里的衙差都很陌生，又看到赵氏几百人口都被抓进来后，才明白大势已去。

可面对程岩的盘问, 他还是坚持不开口。

程岩也不逼他, 而是笑了笑，“今日幽国人虽死伤殆尽，但他们的人头已足够证明一切。何况你不说，赵氏族人总有口风不严的，到时候人证物证俱在，你一样无法脱罪。既然都要死，不如痛快些，省得再受皮肉之苦。”

赵大河冷冷一笑，依旧不吭声。

程岩：“你是不是想着，一旦承认就是诛九族的罪名，故此你的族人也必将守口如瓶，求一个侥幸？”

赵大河脸色微变，显然被程岩说中了。

程岩轻笑出声，“四十年前，北陵周氏助前朝余孽谋反，除了周氏嫡脉基本被斩尽杀绝，其余旁支也不过流放罢了。你觉得，你云岚县赵氏一族，还能和北陵周氏比？让皇上为你开诛九族的先例？”

赵大河：“……”并不想要这个先例。

程岩：“大安没有前朝那般血腥，你那些族人里很多都是旁支吧？只要他们站了出来，不但能保命，说不定还能换个好点儿的地方流放，你说他们会不会保密？”

程岩见赵大河虽面无表情，可喉结动了动，手指无意识攥紧，心知对方已有犹豫，便道：“其实周氏嫡宗还留下了一脉血缘，你可知为何？”

说完，他也不等赵大河回答，转身走了。

然这件事根本无需他解释，作为大安人就没谁不知道的，那周氏族长在兵败后立刻投降，还帮着朝廷抓捕前朝余孽，以此换来了他曾孙的一条命。

尽管他那位曾孙一生都将在朝廷的监视下度日，或许还将受尽欺凌与磨难，但好歹活下来了。

活下来，就有希望。

程岩只在公堂上坐了半个时辰，庄棋便来报，说赵大河愿意招了。

……挺快，很符合赵大河的心理素质。

程岩一点不意外，其实赵大河这个人没什么可怕的——心虽狠，但脑子一般。对方之所以能在云岚县搅风搅雨，无非是靠着赵氏一族根植此地多年。

一旦没了族人可倚仗，他也不过是没牙的老虎罢了。

这一回，赵大河没敢再作妖，他颓败地靠着牢门，见了程岩便缓缓开口：“说来话长……”

程岩：“你捡着短的说。”

赵大河一顿，悲愤地看了程岩一眼——老子都快死了，还不能多说几句话吗？

于是赵大河固执道：“很久很久以前，我还是个孩子……”

当夜，赵大河足足说了一个多时辰，几乎说尽了自己的一生。

记录口供的书吏毛笔写劈了三支，程岩也听得头晕脑胀，但好歹他想知道的全都知道了。

比如赵大河是如何与幽国牵扯上，比如赵大河怎么指使他人陷害前任县令，又比如赵家那个向前县令告密的仆人，全家都被割了舌头，送往赵家的一处私矿。

是的，赵氏一族的确掌握着私矿。

原来早在赵大河父亲那一辈，便有族人发现了一座矿山，但他们并未张扬，而是暗中筹谋二十多年，将矿山掩藏起来，令其变作赵氏的私矿。

而矿山上采矿的人，大多是他们从别处买来的流民，同样都被割了舌头。

听到此处，庄棋等人多有不忍，程岩也皱了皱眉，问道：“此事海县令可知？”

海县令，便是三年前圆满致仕的那位老县令，恶事也没少做。

赵大河摇摇头，“他只知道强征粮税一事，至于私矿的事除了我们族中的成年男性外，谁都不能说。”

程岩轻嘲：“你们还挺能保守秘密的。”

赵大河沉默片刻，道：“大人，我已知无不言言无不尽，不知可否给我儿子留条命，他什么都不知道。”

程岩垂眸看着他，并没有回答，而是道：“有件事我始终不明白，你一个小小典史，为何有胆子与幽国勾结？”

赵大河顿了顿，“我想当官。”

在大安，皂吏通常是父传子，子传孙，一代代传下去。他们虽有一定权利，但却无法参加科举，终究只能是下等人。

“桑波跟我承诺过，只要我好好为他们办差，等时机成熟就能将我们全族接去幽国，还会封我一个爵位。”

程岩失笑，“爵位？这你都信了？”他见赵大河一副理所当然的样子，不禁窝火，冷冷道：“若你父亲当年将私矿上报，或许早就得了封赏，有了官身。”

须知县衙中本就有不少未入流或从九品的小官，拿来赏赐一个有大功之人并非难事。

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赵大河却只当程岩在唬他，自嘲地笑了笑。

程岩见他冥顽不灵，也不再多说，就在他转身准备离开时，又听赵大河道：“大人，我也有一个问题。”

程岩回头看着他，半晌，微微点头。

“你带来的人手不多，衙差和县兵也不会听你使唤，而我赵氏族人几百余口，你是怎么将他们全给抓住的？”

程岩淡淡一笑，“因为我还有朋友……哦不，是兄弟。”

赵大河：？

当程岩再次从牢里出来时，天已蒙蒙亮了。

一线晨光倾泻而下，微微刺痛了程岩的眼睛。

他以手遮目，却透过指缝看见了藏在云层后的那抹朝阳，红得那般夺目，那般绚烂。