“不了解，但继祖母给我挑的人……”庄思宜显而易见地不屑。

程岩忽然就想起前生庄思宜来信说要娶亲时，态度和现在截然不同，言语中的期待跃然于纸上。而两者间的区别在于，前生庄思宜的妻子，是庄敏先临终前为他选的。

尽管庄思宜刚刚提到他曾祖父时有些不以为意，但程岩知道，庄敏先在庄思宜心中分量极重。

否则，前生庄敏先病重的消息传来后，庄思宜也不会抱着自己哭。

那是他唯一一次看见庄思宜哭，哭得很无助……

“你想什么呢？”

程岩摇摇头，“没，就是觉得天晚了，该休息了。”

夜风穿过没有合拢的房门，烛火摇曳，满室桂香。

转眼将入八月，院试已迫在眉睫。

这日晚间，程岩正在房中咬着笔头作文章，忽有人前来通传，说海夫子要见他。

程岩一路小跑，等见到海夫子时，对方正拿着个肉饼准备咬，估计没想到程岩来得那么快，一时愣住。

半晌，海夫子道：“吃了吗？”

程岩脸上微热，“多谢夫子，学生吃过了。”

海夫子放下肉饼，洗了手擦了嘴，指着张凳子让程岩坐。

“这次难民一事，你的赈灾之策起了不小的作用。县尊大人本想亲自谢你，但他听说你正准备院试，不便打扰，便给了张名帖让我转交于你，你随时都可以去见他。”

程岩一怔，忙道：“请夫子代我谢过县尊大人。”

海夫子：“如今院试在即，若能得到县尊大人的指点，你受益无穷。”

程岩只笑了笑，“学生知道。”

海夫子敏感地察觉程岩似乎并不心动，他细细观察程岩片刻，才道：“看来你胸中已有成算，这段时间我见你行文风格大变，可是打听过了学政大人的喜好？”

学政即提督学政，一般由监察御史、各部侍郎中进士出身者充任，乃是院试的主考官。

程岩答得很干脆，“对。”

科考虽不能作弊，但却有一些人人都知道的捷径可以走，程岩也没什么好避讳的。

海夫子微微点头，“那位学政大人本经习的是《周易》，与你一样，你考试时务必要谨慎，不要让他找出错来。”

程岩：“我明白，多谢夫子。”

海夫子见程岩准备充分，便想放他离开，可稍一犹豫后又道：“据说，县尊大人将你的赈灾之策交给了他的座师，若能入那位的眼，可是你莫大的机缘。”

“他……座师？”程岩心头一震，“关阁——关尚书？”

海夫子有些意外，“你知道？”

程岩很勉强地笑了下，他当然知道，因为关阁老也是他的座师，是他最为敬重的老师。只是这时候，恩师还没有入内阁，而是在户部任尚书。

前生他虽被保守派舍弃，但他从来没有怪过老师，他知道，恩师视他如己出，一定尽了全力救他，对于护不住他这件事，恩师必然愧悔万分。

事实上，他从后世的史料中得知，恩师在他死后不久便自请致仕。

致仕，对恩师来说不仅意味着放弃前程，还意味着放弃了嘉帝，放弃了自己唯一的女儿。

恩师是病死在回乡路上的，保守派失去一员大将，只坚持了三年不到，就被庄思宜彻底击溃。

从那以后，整个大安朝堂，就渐渐落入了庄思宜的掌控中……

程岩突然想起恩师曾对他说，“我有诸多弟子，你是我最疼爱的一个，却并非我最看好的一个。”

当时他还很诧异，自己年纪轻轻就成为恩师的左膀右臂，还有谁比他强？

对于他的困惑，恩师只叹了口气，“他能想人所不敢想，行人所不敢行，且心思极其缜密，注定不是池中物……”

很久之后程岩才明悟，恩师口中所指，多半就是庄思宜。

庄思宜背弃了恩师，但在恩师心中，对方仍是他的学生。或许，还是真正能实现他抱负，让他有最大期待的学生……

海夫子见程岩表情不对，还以为对方被关尚书的名头震住了，一时有些后悔，安慰道：“不必太患得患失，平常心即可。”

程岩的心思却已飘向与庄思宜最后那番对话，他忽然抬头，“夫子，若有一些事您认为是错的，但您知道，做成这些事后会有大功德，您会去做吗？”

“什么样的功德？”

“利国利民。”

海夫子严肃的脸上泛起笑意，“既是利国利民，又怎会错呢？”

那天，程岩一回寝舍就见庄思宜等在院中，对方兴致勃勃道：“阿岩，我给你看个好东西。”

程岩慢慢走向他，月光柔化了庄思宜的轮廓，让他看上去似真非真，犹在梦中。

前尘往事如潮水般推叠而来，几乎要将程岩溺毙其中。最终，他停在庄思宜面前，无声地说：我输了，心服口服。