然而就算如此，也是会留下痕迹的。

中原中也看着那道门，终究没有上前。

以至于很久之后，也依旧忍不住回想——如果他那个时候过去，把一切都问清楚，是不是之后的事情也不会发生？

再或者，如果他从未那么冲动，是不是至少，她对他最后的印象就不会那么差……？

然而，没有人能给他这个回答。杯中的红酒倒映着泠泠的月光，消失在青年的唇角。

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“……红叶姐姐。”

进入办公室的柒夜莉丝轻轻地靠在了门上，沉重的木门在她的身后缓慢合上——直至连一丝缝隙都不曾留下。

“莉莉丝？怎么一个人来了，中也不是去接你了吗……”尾崎红叶的话语停留在尾音，她走上前来，轻柔地抱住了看上去快要哭出来的幼女。

“他欺负你了？”和中原中也不同，尾崎红叶从来都不会问她发生了什么事，只会问柒夜莉丝是不是受到了什么欺负，或者为什么心情不好。

“没有。”

依旧是这个回答。

“那我们来用些点心吧？心情说不定会好起来。”尾崎红叶巧妙地绕过了可能会影响对方心情的一切问题，牵着她的手来到两人最常对坐的几案旁。“这是缘花小姐送来的，说是你说不定会喜欢。”

尽管铃木缘花看上去像是只负责餐饮后勤，但是此前她从来没有显露过更多的事情——譬如能够轻易被有心人发现的种种。

明明这种事情向来都是专人配送给首领办公室，但是铃木缘花今天还是来了，在从未做过这种事情的过往，只身前来的老妇人显得尤为醒目。

……简直就像是知道柒夜莉丝今天一定会到她这里来一样。

想起对方送点心来的时候说过的其他话，尾崎红叶倒茶的手微不可察地颤了颤，以至于这位港口黑手党内拔刀最稳的干部，无意间洒漏了几滴。

“……我无力阻止未来，但我希望港口黑手党给这孩子留下的印象，至少不要太糟糕。”铃木缘花朝她行了一礼，“您是真心喜欢这孩子的……她也如此。”

柒夜莉丝看着从茶杯中溅落的茶汤，垂下了眼眸。尾崎红叶比中原中也要善于理解得多，这和她想到的也没多少分别。

“红叶姐姐，”她再度抬起眼，只不过这一次，她没有再像以往那样总是挂着那么轻易的笑容——连中原中也都看得出来的话，再在尾崎红叶这里扮出这种样子，未免也太不尊重对方了。

她看向对方和服的袖子，语调平静：“我马上就过十二岁了。”

尾崎红叶不可能不知道这句话的意思。柒夜莉丝从不曾在黑手党内过生日，她身边的人也就轻巧地将这个话题每每略过不提。即便是中原中也的生日，尾崎红叶也是在私下送他礼物，对方也非常明白这一点。

然而，时间的流逝却是无可阻止的。从最初来到黑手党的幼女，终于是一步步朝着秾丽出尘的方向抽芽，不仅体现在她的身量上，更体现在她与日俱增的、让人走不进去的世界里。

如果说起初她还藏得不那么好的话，随着各种课程的学习，环绕在她身旁的违和感正在一点一点地消失；但是尾崎红叶知道，她心中藏着的事情却并没有减少。

女性的感觉，可是很敏锐的啊。

可尾崎红叶也希望自己不用发现这一点，因为一旦连她都发现了的话，是不可能瞒过那个人的。

尾崎红叶知道很多，关于柒夜莉丝至始至终对一些事情隐而不提，关于她从未以彻底放松的姿态存在于港口黑手党。

但就像铃木缘花说的那样。

——“那孩子也是真心喜欢您的。”

会最后愿意在自己面前露出一线真实；龙头抗争时悄悄告诉自己的“尽量不要在天气不好的时候出门”；更早时动用异能帮她治疗的伤口……以及无数次在自己怀抱中的温度。

“最喜欢红叶姐姐。”记忆同此刻面前的人一脸平静地说出的话语重合，“……没有说谎。”

她确实从最初更清楚的是中原中也，可是人都是和既定的世界线所不同的——在她进入后就是如此了。

她不相信对方不知道自己隐藏了什么，但对方从未试图探究，或者说，在有任何事情的时候反而想的是帮她遮掩。

这位港口黑手党曾向往光明的干部，在用她的力量为本已不该相信的事物掩盖黑夜。所以柒夜莉丝不会再让她为难——从一开始她就没有将这条路纳入考虑。

“所以，笑一下吧，”柒夜莉丝伸出手去，轻轻放在对方的手背上，“……我很抱歉。”

她愿意最后好好地道别，可不是希望把对方弄成现在这个样子啊。

尾崎红叶闭了闭眼，露出一个笑容：“嘛，还真是狼狈……都要怪莉莉丝。

既然这样，妾身可要罚你了。”

柒夜莉丝看着她从几案下方拿出一个信封打开，从里面倒出一张卡——金色的花纹仿佛她的异能一般，交错着映在纯黑的底色上。

“就罚你以后只能用这张卡……不，不要丢掉它就好。”

她是不知道柒夜莉丝要被送到哪里去的，因此也就根本无从说出任何话。然而她对面的人似乎很平静地就接受了这个现实——

尾崎红叶本以为自己也能如此，可她能够依托的，也就只有森鸥外曾对她保证过的“不会做出以下等的选择去交换组织的利益”这种东西。

最下等的选择是什么，也不过就是以女子的容貌作为交易的资本。

森鸥外知道的事情，她没能完全掩盖的那些，尾崎红叶不知道应该说是松一口气，还是更加黯然。

最优解……是为整个黑手党付出的代价，她早该知道是这样，不是吗？

对面的人没有推脱，大概是看出来她眼神中也快要支撑不住的平静吧。

柒夜莉丝拈起一块点心，递给尾崎红叶。

两个人在安静的办公室内就这样坐着，任由屋外的太阳一点一点地偏移到港口黑手党的顶端，朝着最终的时刻——

森鸥外打开门，不用他再开口，柒夜莉丝很安静地从座位上离开，跟在了他的身后。她的裙角从尾崎红叶的手边擦过，宛如游鱼般消失不见。

坐在原地的干部动了动手指，最终缓缓地松开。

她到底是没有阻止这场，所有人都心照不宣的交易。