远处悬崖顶部，长着一株奇怪的药草。

乍一看有些像是制作补气丸的七曜草，可七曜草一般只生长在阴湿之地，此处阳光算是旺盛。

“圣兰，多谢你刚刚救我一命。”说话的男子丰神俊朗，身份也很尊贵，乃是琴宗宗主之子何不鸣。

可惜他的好皮相在身边蓝袍男子的衬托下，黯然失色。

蓝袍男子名唤杜圣兰，看着不过二十出头，此时正值午后，阳光下他瞳孔偏淡色，显出几分轻佻。杜圣兰微微仰头的瞬间，眸中聚敛起细碎的光，这一刻不远处娇艳的花朵都微微垂首，不知是被风吹得低头还是自愧不如他人的好颜色。

老天都格外偏爱这少年，不止是勾人魂魄的容貌，还给了他万年难觅的资质。杜圣兰是修真界公认最顶尖的天才，前辈们的破境记录全都在这些年被他一一打破。

吞服下一颗止血丹，杜圣兰摆摆手表示小事一桩。

何不鸣余光瞥见他肩头救自己时留下的血迹，目中闪过几分挣扎。

因为专心留意悬崖上方的植物，杜圣兰忽略了好友的神态变化。

何不鸣抿了抿唇，话锋一转问：“这药草有什么特别么？”

“这是冰焰果。”

何不鸣一怔，连忙抬眼重新观察起悬崖上的植株：“传说冰焰果果实透明，生有十六片长叶。”

上面的明明只有七片叶子。

“你说的是普通冰焰果，这是万年冰焰果。”

何不鸣心神一震。

杜圣兰：“万年冰焰果形似七曜草，根茎极为强盛，甚至可以抵挡住强烈罡风。”

当然，有天材地宝的地方一般都有厉害的妖兽守护，悬崖上方有一块不规则凸起的石头，偶尔会扭动一二。杜圣兰识破这是岩甲蛇的伪装，这种妖兽，除非是化神期，一般修士不敢招惹。

他是当世最年轻的元婴，而何不鸣才是金丹期，按理二人加起来都不是岩甲蛇的对手。

杜圣兰眼中却全是跃跃欲试，似乎很有信心。

“你稍等片刻，我去会会那岩甲蛇。”

话音未落，御剑飞向悬崖。

何不鸣神情中的挣扎愈发剧烈，直到看见杜圣兰一人一剑占据上风，终于不再迟疑，取下背后长琴，轻轻一拨。

铮！

琴音和周围所有细小的声响完美融合，牵动一丝天地之力，音波猛地朝杜圣兰背后涌去。

杜圣兰感受到危险的气息逼近，奈何前方有岩甲蛇正疯狂地攻击，只能微微侧开身，调动真气震散一部分琴音之力。

即便如此，硬抗了三成琴音之力，杜圣兰喉头一阵腥甜，血丝慢慢渗出嘴角。

趁着他牵扯住岩甲蛇，何不鸣飞到悬崖摘走了冰焰果。

杜圣兰不顾嘴角血迹，只问了两个字：“为何……”

这万年冰焰果，他原本就准备同何不鸣一人一半。

何不鸣不敢直视他的目光，咬了咬牙道：“非我故意背叛，帮了你，等于同时得罪两大修真世家。”

说罢，飞速转身离开。

眼见冰焰果被带走，岩甲蛇暴怒，低吼一声没入地里，不过眨眼的功夫破土而出，卷住杜圣兰的身体要将他活活绞死。

杜圣兰反手持剑，朝蛇尾砍去。

岩甲蛇吃痛，一口咬向他的脑袋，然而杜圣兰的剑更快，先一步插进妖兽的丹田。

在秘境作威作福许久的岩甲蛇重重摔落在地，死透了。

稀薄的云后能看见太阳，悬崖顶端却是寒风料峭，杜圣兰站在风口，何不鸣早已不知去向，耳畔只有呼啸而过的风声。他一头散乱的青丝被风吹得飘摇，良久，杜圣兰垂了垂眼，下山离去。

两个月后，落星城。

酒楼坐着几个喜欢听琴赏花的散修。

修真界讲究一个‘争’字，日常尔虞我诈互相算计，多余的时间都用来抓紧修炼。但事情涉及到杜圣兰，就是例外，他一旦有个风吹草动，立刻会众人议论的中心。

“杜圣兰在秘境中被好友背叛，丢失到手的冰焰果，自己还被琴音所伤。”

“何不鸣身为琴宗少宗主，光风霁月，旁人为了冰焰果反目也就罢了，放在他身上说不通啊。”

“背后说不准有杜家做推手……”

话只说到一半，开口的那人自动噤声。

沉默中，有人叹道：“杜圣兰的资质可谓是千年，不，万年一见，为何会跟家里闹成这样？”

“大家族不为人知的秘闻就多了，而且天才么……”

众人互相对视一眼，有的摇头，有的苦笑。

最近的一次修士飞升也已经是三百年前的事情了，此后再无人渡最后一道雷劫，当世公认距离飞升最近的共有七人：杜家家主杜青光，裴家家主裴九星，墨家家主墨苍，盘家盘天鹤，除四大家族外，其余便是斩月山竹墨，金禅寺五蕴和尚，琴宗宗主何长客。

近来有风声何长客闭关期间出了些问题，是否属实有待求证。

有趣的是这七人中和杜圣兰有直接关系者不少，杜青光是其生父，斩月山竹墨是杜圣兰师尊，琴宗宗主何长客的儿子何不鸣半月前还是杜圣兰的至交，可惜二人在秘境中因冰焰果反目成仇。

三百年来，天才如雨后春笋冒出，同时不乏大器晚成者，除非杜圣兰能即刻飞升，否则哪怕天赋何等卓越，也不值得一个有着深厚根基的大家族为他低头。

众人感叹间，有好事者道：“杜圣兰睚眦必报，这一回被何不鸣摆了一道，往后还有得折腾。”

“你们可能还不知道，靠着服用冰焰果，何不鸣修为大增，已经在上个月成功渡劫。如今和杜圣兰一样，也是元婴期。”

就在所有人以为杜圣兰会上琴宗讨个公道时，某个月黑风高的夜晚，对方换了身夜行衣，从容地一把火把自家的宗祠给点了。

消息一经传出，整个修真界哗然。

……

宗祠被烧三日后。

十万大山间，虚空中突然蹿出一道人影。和几个月前比，杜圣兰依旧是身穿蓝袍，不同的是一头如墨的青丝高扎成马尾，像是个游侠。因一路追杀，鬓角散落出些许碎发。

他用袖子抹去脸上血污，露出绝佳的皮相。

修真界一般很少出现老的公然出手对付年轻小辈之事，但放火烧宗祠太过恶劣，这次杜家一连派出两位长老，接近三天三夜的追杀，杜圣兰可谓是九死一生。

但他活下来了。

劫后余生并未让他有多高兴，反而心下一沉。体内元气损耗严重，杜圣兰不得不停止飞行，靠在一棵大树上发出沉重的喘息。

最近他似乎过得都很狼狈，短暂的休息间，杜圣兰想起数月前何不鸣背叛自己时的场景。

杜青光，他的生父，再不待见自己也不至于授意一个小辈来对付他，最可能的便是杜北望一脉。杜北望被誉为家族麒麟子，最有可能的未来家族继承人。

可论天赋，杜北望不及他，纵然杜青光现在厌恶自己，不排除有朝一日改变心意。

念及此，杜圣兰抬头望了下天，杜北望心比天高，应该不屑于此，看来是背后支持他的长老等不及了。

何不鸣曾言帮他等于同时得罪两个大家族，杜北望的生母来自墨家，恐怕此事还有墨家干预。

纷杂的思绪不过在几个呼吸间结束，杜家封锁了临近的几片区域，他只有两个选择。继续向前回到斩月山，寻找师门庇护，或者一路朝东，但会途经琴宗的地盘。

何不鸣就是琴宗的少宗主，此去无异于是自投罗网。

稍作喘息后，杜圣兰还是选择回师门。

——

斩月山被列为三大修行圣地之一。每年都会有无数天才奔波而来，希望能取得入山资格，斩月山能有如此名望，离不开当今宗主竹墨的威望。

作为竹墨唯一的弟子，杜圣兰在斩月山地位颇高，一举一动都会受到关注。

火烧宗祠的事情已经传回宗门，守山弟子掩去心底里的不满，毕恭毕敬地躬身行礼：“山主说在后山等您。”

边说心中不满更甚，杜圣兰闯下滔天大祸，杜家势必会前来要人，稍有不慎引得两大势力开战，他也难免受池鱼之殃。

杜圣兰稍微整理了一下散乱的头发，朝后山走去。

后山面积庞大，竹墨日常只会去龙泉瀑布附近垂钓，隔着一段距离，杜圣兰就看见了自己的这位师尊。龙泉瀑底镇压着一只恶龙，戾气常年不散，汇聚成罡风作乱。

竹墨青衣长发，似乎处在另一个空间，衣衫规规矩矩地贴服在身上，并未随风鼓动。

杜圣兰来到他身后，低声唤道：“师尊。”

回应他的只有沉默。

稍顷，竹墨终于放下手中的钓竿，没有提火烧宗祠一事，而是说起杜圣兰趁乱偷出家族至宝：“只怕此刻你父亲和我有一样的困惑，好奇你究竟是怎样做到的。”

家族至宝，存放地点绝密，更有高人看守，想要神不知鬼不觉带走，即便是他也很难做到。

杜圣兰避而不答，只说：“不是师尊旧伤未愈，暗示我去偷的？”

十年前，竹墨收他为弟子，引起轩然大波，当时竹墨为此和他的父亲杜青光斗过一场法。那一战表面上双方打成平手，实际竹墨是以五分伤换杜青光三分伤。

龙泉瀑周围寒意渗人，说到这里杜圣兰闭了闭眼，睫毛上有丝丝寒意结成的冰霜。

“实际这一切都是师尊计划好的，对么？您觊觎杜家的悟道丹许久，才想出利用我来得到的法子。”

竹墨淡淡道：“指望一个被家族排斥的小辈行偷窃之事？”

“但凡有一丝可能，您都不会放弃。”杜圣兰：“非我厚脸皮，但从小到大，我想要做成之事，无一失败。”

修士间流行气运一说，杜圣兰自认是有些气运在身的。

竹墨终于转身看他，看向自己这位天才弟子，目光有些复杂。

四目相对，杜圣兰却是笑了：“您的眼光是真好。”

他确实做到了。

竹墨终于不再避讳，提起这件至宝：“当今顶尖势力都想要得到悟道丹，怀璧其罪。将悟道丹交于我，我自会出面保你。”

这一刻，杜圣兰望着曾经让自己产生孺慕之情的师尊，只觉得无比陌生。

“然后被永远困在斩月山？”

一旦出去，就会面对无穷无尽的追杀，竹墨所谓的保护，不过是让他在山里经年闭关潜修。可修士如不历练，就无法磨炼道心。

竹墨并不回答，似乎是默认。

突然，杜圣兰嘴角微微一掀：“您错了，我并非别无选择。”

话音落下，龙泉瀑布的水花突然窜起千丈高，似是要将头顶这片天空掀翻。一声龙吟震得山头一动，外面的守山弟子捂住耳朵，痛苦地蹲下身，显然是承受不住龙吟的威压。

竹墨的面色终于起了变化，沉声道：“私放恶龙出世，今日不用等杜家来人，我也要清理门户。”

想起过往几年间，对方频繁来到龙泉瀑布，说是要借助罡风修炼，相当长的一段时间，更是努力钻研阵法，恐怕这孽徒早就在打这混账主意！

面对威胁杜圣兰不屑一顾，吹了声口哨，远处天空一只雄鹰飞过，锋利的爪子在遥远的群山万壑间投掷下一个盒子。

相隔数十里地，瞬间有澎湃的道韵爆发。

“师尊，是要悟道丹还是灭杀不肖弟子，您自己斟酌。”

道韵四散，很快就会引来其他人，现在是一刻都耽误不得。

竹墨已经感觉到几道强大的气息在朝那里汇聚，撕裂空间准备赶去时，背后传来轻嘲声：“为了悟道丹，任由这恶龙出世，您就不怕它日后祸害苍生？”

竹墨身子微微一怔，最终只留给杜圣兰一道清瘦的背影。

与此同时，恐怖的威压完全覆盖住山头，滚滚的黑浪中杜圣兰看不清巨龙的全貌，只窥见一双硕大骇人的龙目，它微微一吸，整片山头就要被连根拔起。

杜圣兰望着这宛如末日一般的场景，声音冰冷：“别忘了，你立下过天道誓言，一旦枉造杀孽，日后定会道心崩溃。”

这是他放恶龙出来的条件，也是手上仅存能用的筹码。