他顺着话音传来的方向看去，一张颇为熟悉的侧脸映入眼帘。

面色不掩苍白的少年一袭绯罗蹙金长袍，头戴玉冠，腰坠葱珩，唇上虽挂着笑，眉间却笼着一股子挥不去的戾气。

别笙手指攥紧，又缓缓松开。

他上前两步，朝着巫羽揖下一礼，“承蒙六殿下抬爱，只我实在愚钝不堪，虽有家父时时敦促，仍不成几分规矩。”

“笙哥儿何必妄自菲薄，”巫羽面上并不见多少被拒绝的郁色，他漫不经心的笑了笑，双目半开半阖，“虽然笙哥儿在学业上并无可取之处，所作文章亦乏衔华佩实之端雅，但一张芙蓉春面尚称得上殊丽，于此次祭祀司舞想必是尽够的了。”

这话说的实在刻薄，先是坐实别笙的自贬，而后又将其容貌与女子相类，几近于侮辱了。

站在巫羽不远处的夏元淳几次想要张口，但俱是忍住了，他如今是六皇子的伴读，相当于两人是天然的同盟，若当真在大庭广众之下不管不顾的阻止，不仅打了六皇子的脸，恐怕传将出去还会引来不少争端。

也许不会叫他伤筋动骨，但对于跟在巫庭身边的别笙来说，太过于引人瞩目并不是什么好事。

站在角落里的巫庭同样看出了别笙的窘迫之态，他的视线流连片刻，到底移开了去，望向了泮池中斑斓的鱼尾。

目光很沉，也很静，波澜俱藏在了内里。

他清楚的知道自己现在绝不能动，如今两国局势不明，边境战乱频仍，他与母妃更是一直处在那位陛下的眼皮子底下，实在没有余力再护住一个别笙。

处在漩涡中心的少年此时已是紧紧咬住嘴唇，几乎要将薄薄的一层唇瓣咬出血来，他心知巫羽有意针对他，遂也不愿同他多言。

他转身朝着谢无纶长揖一礼，道：“不知此次遴选司舞是否全凭自愿？”

谢无纶也没想到只是一次小小的祭祀遴选竟也能闹出争端来，他看着脸上被难堪蒸的通红的别笙，又看了一眼始终含笑的六皇子，面上不禁露出了一丝为难。

众所周知，自三年前绾妃一脉就被帝王厌弃，连带着巫庭这个原本金尊玉贵的皇子也沉寂了下去，更甚于覆手抬出巫羽与其争锋。

别笙作为巫庭的伴读，单单是这个身份，就不得不叫谢无纶斟酌再三。

沉吟半晌，心下有了决定。

他心中轻叹一声，到底顾惜与别父的同僚之谊，顺着别笙的话应了一声。

别笙闻言，牙齿咬着唇瓣的力道终于松了些许。

只谢无纶一出口，巫羽的眼神就移到了他身上，他看着上首的礼官，微微压下眼帘，狭长的眉目生出几分冷漠的倨傲，“谢员外郎这般想吗？”

他甚至不曾正眼看人，却叫泮宫前的谢无纶感到了些许压迫来，他定了定心神，垂首朝着巫羽道：“并非臣下自作主张，而是祭祀关乎江山社稷，若司舞之人心中不诚，水官降下神罚，恐百姓经受不起。”

“哦？”

巫羽轻轻一句疑惑，他随意捻着腰间珩玉，语气不咸不淡：“谢员外郎思虑周全，我不及也，只你此话可是暗指笙哥儿祭祀之心不诚？”

缓慢的语调却叫周遭的气氛骤然绷紧，谢无纶的后背亦是陡然生出一身冷汗，晨间的凉风一吹，叫人不禁打了个寒颤。

他立在那里，好一会儿都不曾说出一句话，说“是”无疑会害了别笙，否认的话又等同于是默认了别笙会参与这次祭祀。

如何都是不对。

别笙自然也明白这个道理，他呆愣的站在那里，宛若陷入了一个死胡同。

抬眼环视一周，与他交好的人寥寥无几，夏元淳是一个，只他站在巫羽身后从未站出来就已是表明了态度，别笙也不愿强人所难。

直到寻到巫庭的位置，别笙的眸中才凝出一点光亮，他望着巫庭，唤了一声“殿下”。