车老板把推给二毛的酒盅，端回来，喝了一口说：“我寻思让他在这儿住一宿，明个儿我回走了，你……你能不能给他找个顺道的大车，把他捎到……哎，孩子，给你捎到哪儿，你得给个准地方，要不往哪儿捎你呀？”

永清放下饭碗，说：“我……我不知道。”

车老板说：“你看你，又是个不知道，你这左一个不知道，右一个不知道哪儿行啊，我回走了，人家这是大车店……”

二毛挠了挠脑袋说：“哎，哎，等等，你这话我咋没明白呢？噢，你半道捎上这孩子，又不知道他是哪儿的人，去哪儿，你想把他交给我，我说老郑大叔，你……你不是想拐卖这孩子吧？”

车老板笑了，对永清说：“你看咋样儿，照我说的道儿来了吧？我拐卖啥我拐卖，我这是好心……”

二毛说：“好心，坏心，你也得把话说清楚，这可是个大活人啊！”

车老板喝上酒，也愿意多说多唠，便把永清搭车的经过和永清对他讲述其舅舅如何遭劫，又是如何死去的事儿，全部复述一遍。

二毛听后，半信半疑地喃语说：“有这事儿？咱这儿大车店一天南来北往的，唠扯起来，净是些新鲜事儿，这事儿咋没听人说过呢？”

车老板说：“那**手打死人还敢往外说呀，早挖个坑把人埋了，蹽没影儿了。”

二毛说：“也是，这**手有时下手比胡子都狠……噢，我明白了，这孩子没家了，也没地方去了，是吧？”

车老板说：“说的不就是这么回事儿吗，这孩子也是真够可怜的了，我呢，也寻思了，把他带回家，可你知道我家上有老下有小，再说了，我这不明不白带回个孩子，别人还不得说闲话啊！”

永清真想做戏地哭两声，或掉几滴泪，可他哭不出来，也没有泪，为了掩饰，只能低垂下头。

二毛看着永清，问“你多大啦？”

永清为了装大，年龄也虚报了，说：“十……十岁吧？我舅舅说我十岁。”

二毛又问：“你叫啥儿名？”

永清说：“我……我叫蔫淘。”

二毛问：“这是小名吧，大名呢？”

永清说：“我……我也不知道我大名叫啥儿，我舅舅给我起的名，叫我蔫淘，我就叫蔫淘了。”

二毛说：“你舅舅也行，给你整出这个名。”

永清给自己起名蔫淘，也不是什么急中生智，他想起玛父总说他蔫淘，所说的蔫淘就是淘气时让人看不出来，他就顺嘴说自己叫蔫淘。

车老板说：“这孩子有时心眼儿好像来得慢似的，可能是让**手给吓着了吧？嘴挺甜，有眼利见。”

二毛问车老板说：“你这么说啥儿意思？”

车老板一怔说：“没啥儿意思啊！”

二毛说：“我以为你是想让店里把他留下当伙计呢！”

车老板说：“这孩子当伙计到是块料儿，就是岁数太小了。”

永清似乎受到启发，想到自己无家可归，无处可去，若能留在这个大车店，起码能有住和吃的地方，他抬起头，说：

“二毛哥，把我留下当伙计吧！”

二毛怔怔地看着永清，片刻，说：“你这个岁数当伙计，能行吗？再说了，我只是伙计，留不留你，那得掌柜的说了算。”

永清一把拉住二毛的手，摇晃着说：“二毛哥，我求你了，留下我吧，我……我是岁数小，可我啥活儿都能干，我……我要是不会干，二毛哥，你教我，我好好学，好好干，不偷懒，不耍滑，我……我不会给你丢脸，也不会给这个大爷儿丢脸的。”

二毛心似乎被说动了，或者说是永清一口一个二毛哥叫着，让他感动，他又挠了挠脑袋说：

“蔫……蔫淘，你别这样儿，你听我说，这事儿……”

车老板说：“二毛啊，好人有好报，你就帮帮这孩子，也就是占个睡觉的地方，饭桌上多双筷……”

二毛说：“我不都说了吗，我就是个伙计，这事儿得问掌柜的，再说了，眼看过了秋儿就上冬了，店里不那么忙了，掌柜的能招人手吗？”

车老板说：“那你就跟掌柜的好好说说呗，我知道你在这大车店年头长，掌柜的拿你当自家人似的，你说话，掌柜的能听。”

二毛说：“你别抬举我了，我哪有那么大的面子啊！”

车老板心肠好，喝点酒，就更义气，说：“这么着，我跟你们掌柜多少也算有点交情，我跟你一起去，求他，就凭咱俩儿，他总得给个面儿吧？”

二毛说：“行，要去，咱俩儿这就去，谁让这蔫淘管我叫哥了……”