雅辛托斯含糊地唔了几声，避开艾芝的眼神，站起身道：“做准备吧，这头驯完我们就去找达斯验收成果。”

诺姆回过神：“达斯也在找你们。不过之前被带错了路，现在应该已经意识到问题，差不多朝这边赶来了。”

“自送上门？这么积极，主动替我省心？”雅辛托斯挑眉，拍拍艾芝，“找个兄弟盯着，别耽误我们接客。”

“……”艾芝死死憋住纠正殿下措辞的欲望，紫着脸走到岩石边，对着负责看守的兄弟打手势。

同样的程序进行了七遍，不需要雅辛托斯指挥，摩塔克斯们就默契地行动起来。

每块岩石顶上，都有专门负责置备食料的人，他们迅速片出少量的肉，又用漫山遍野收集来的、野猪可食用的草茎，将少量坚果塞进草里揉成草团。

诺姆眼尖地看到，其中有一部分人比别人多出一个动作：“他们在往食料上滴什么？野猪的嗅觉非常灵敏，下过药的东西它们不会碰。”

“你是说这个？不是药。”雅辛托斯晃晃手里的精油瓶子，“这是从爱琴海东方的爱奥尼亚流传来的精油，可以食用的。”

他看诺姆还是直直地看着自己，好像被触及到了知识盲区，便笑了一下，主动说得更详细一点：“爱奥尼亚在制香上非常有名。这种精油里面，除了当做赋形剂使用的橄榄油，还包含有不少花草类香料，你说它是香水也行，雅典人经常拿它兑葡萄酒。”

“……”诺姆的表情有点复杂，想表现出嫌弃，又因为从未有机会拥有过这东西，眼神中难免露出些好奇。

雅辛托斯在兔肉边缘滴了一滴：“但这东西在我们的市集不太流通。毕竟使用香水后，很容易在潜行中暴露位置，而且价格非常昂贵，所以很少有人去购买。”

雅辛托斯顿了一下，补充多说了几句：“流入斯巴达后，这些芳油一般都是供给神殿祭祀时使用的，因为保存不方便的关系，神殿也会划拨出多余的部分，分给国王和元老院。”

他稍微解释了一下自己为什么拥有这么多小瓶子：“我的父亲和兄长从来不用这玩意儿，所以全家的份例就都拨到我手上了。”

“刚刚达斯靠近我说话时，我就闻到了这股味道。你知道这意味着什么吗？”雅辛托斯示意诺姆往下方看，“他将把柄自己送到了我手上。”

石林重新归于安静。

野猪群已经被滴了香油的食料引到石林的另一边，扛着新猪的摩塔克斯小队趁机迅速靠近，将新猪绑住四蹄，倒吊着，挂在从岩石顶部垂下的绳索上，随后，解放了双手的他们轻松顺畅地顺着另一根绳索爬上石头。

“……”岩顶的选手们无声地打手势，确认进度，等小队全部抵达安全区域，并且割开挂着猪的绳索后，他们齐齐发出嘈杂的呵斥声，箭雨与石子重新砸向才歇了一会脚的野猪们。

诺姆蹲在石头边缘往下看，那头新猪毛色较浅，还挺好辨认，此时刚被割开倒吊的绳子，摔在地上后一骨碌爬起来，就被噪音和攻击刺激得跟着同胞们横冲直撞起来。

雅辛托斯已经没兴趣看第八遍驯猪了，他盘起双腿，托着腮帮子分享趣味小知识：“你知道，猪的嗅觉比狗灵敏，而且比狗聪明吗？”

诺姆惊讶地转头看他。

雅辛托斯就是随口一搭：“反正根据我的经验，驯猪比驯狗要快。如果放进已受过训的群体里，学习的速度还能更快。”

摩塔克斯选手们已经放下了新一轮的食料。

这次的食料滴加了芳油，野猪嗅觉灵敏，猪群几乎立即嗅到了特定的香味。

这一晚上在石林里四处乱撞，它们获得了一个经验，就是这香味代表着食物、嘈杂的声音停止、石林箭雨停下。

绑着食料的绳索还未完全放下，它们就涌了过来，甚至有几只跳起来，发达的肌肉支持它们跃起一米左右。

雅辛托斯居然还能用“看起来很精神嘛”的欣慰目光看着野猪，他用一种和小伙伴分享新鲜事物的语气给诺姆介绍：“如果是在家驯养野猪，即便和母家猪合圈，也要饿它个八九天，才能让野猪迫于饥饿低头去进食。”

“但这些野猪不一样。”他兴致盎然地道，“让野猪保持攻击性的方法，就是给予陌生刺激和保持饥饿。所以，为了给今天的试炼做准备，它们已经被饿了很多天，再加上现在又和同胞们在一起，有一定的安全感，因此面对食物没有那么硬的傲骨。”

诺姆的表情本来有点空白，毕竟在他的想象里，如果有机会和王储聊天，那聊的应该多少都是经济、政治、宗教相关的话题，哪晓得居然是养猪。

但他木着脸听到这里，心头情不自禁冒出疑问，忍不住开口：“那第一头呢？你们怎么训练第一头的？它没有同胞，警惕性肯定很强，如果就是硬骨头，坚持拒绝进食呢？”

“……”艾芝用大指往背后指了指后方的小悬崖。

“？”诺姆回头，话头一噎。

之前注意力都集中在摩塔克斯和野猪身上，没细看，这个小悬崖上铺了一层沾了泥泞的草皮，有几处没盖严实，露出底下支棱出的死猪蹄子，看那隆起的规模，底下少说有五六头公猪。

诺姆：“…………”

懂了，硬骨头都死了。

诺姆僵硬地收回眼神，重新看向岩石下。

那头新猪的迷茫简直显而易见，和同胞们在一起显然削弱了它的好斗性，作为群居动物，它本能地跟随着同胞们的步伐，却没料到同胞们突然停下。

摩塔克斯们已经将食料全部放下，野猪们牢记着一晚上受训得来的经验，毫不犹豫地一拥而上，对着食料埋头苦干，试图充饥的同时，享受难得的耳根子清净。

只有新猪毫无经验，没刹住车，鼻子和前方公猪的屁股狠狠“亲密接触”了一下，撞了个头晕目眩。

它晃晃大脑袋，被包裹在猪群中间，进退不得，猪鼻子嗅了嗅，闻到前方掺杂着奇怪味道的食料香气。

诺姆看着新猪缓缓摇摆的尾巴，仿佛能读懂它的判断过程：

应该是安全的，所有同伴都在吃那个食物。

于是它果断加入了抢食行列，腆着猪脸挤到前排，将大脑袋埋进肉里，大约是吃到了里面的坚果、草茎，发觉这是一道全面营养大餐，猪尾巴摇得又快又猛。