“解释。”赵乐莹淡淡开口。

砚奴不语。

“解释。”赵乐莹语气加重。

砚奴沉默一瞬：“是得罪过殿下的人。”

“本宫要你解释的不是这个，”赵乐莹冷声质问，“说，为何要做这种册子。”

砚奴这次静了更久，最后到底开口了：“卑职想在离开长公主府后，为殿下扫平前路。”

赵乐莹愣住，显然没想到会是这个理由。

时间逐渐过去，二人都没有说话。

不知过了多久，赵乐莹才问：“你说的离开，是本宫那日提起的出府做官、娶妻生子？”

砚奴不语。

“……你根本就不喜欢本宫的安排，是吗？”她进一步质问，“你嘴上答应，心中却不喜欢，于是想用自己的性命报复本宫，是吗？”

砚奴依然一副水波不兴的模样：“卑职不敢。”

“别说你敢不敢！”赵乐莹终于烦躁，“你只需告诉本宫，你喜不喜欢本宫的安排。”

砚奴薄唇轻抿。

“说话。”赵乐莹已经知道了答案，却还要他亲口承认。

砚奴到底还是开口了：“一日为奴，终身为奴，殿下弃子之日，便是砚奴殉身之时。”

语气平静，字字诛心。

赵乐莹惊得往后退了一步：“本宫从未想过放弃你，只是要为你寻个更好的……”出路。

很显然，他不想要这个出路。

看着他坚毅沉默的脸，赵乐莹心情逐渐复杂：“你怎这般不知好歹，难不成真想做一辈子的侍卫？”

“殿下，岸上再好，鱼也会死，”砚奴终于看向她，“卑职只想留在殿下身边，做殿下手中的刀、身前的盾，忠心的狗。”

赵乐莹怔怔看着他，心跳声大得要敲破耳膜，而她整个人，仿佛都因为他这句话变得喧嚣。

不知过了多久，她垂下眼眸，无意间瞥见他手中一抹红，顿了顿后开口：“手伸出来。”

砚奴顿了顿，朝她伸手，前些日子在醉风楼戳破的伤口，此刻竟还在流血，两个血窟窿新鲜得仿佛刚戳破。

“……怎么还未好？”她抿唇。

砚奴将手收回去：“只是小伤。”

赵乐莹不认同地看他一眼：“你受的小伤太多了。”

砚奴不语。

赵乐莹又跟着沉默，不知过了多久，才缓缓开口：“出府之事，本宫暂不会再提。”

“多谢殿下。”砚奴跪下。

赵乐莹看着下跪的他，心情很是复杂：“但今日这种事，本宫也希望日后不要再发生。”

“是。”砚奴保证。

赵乐莹扯了一下唇角，再没别的好说，于是转身便往外走，只是走到一半突然觉得不对，于是又折了回来：“你故意的？”

砚奴垂眸：“卑职听不懂。”

“少装相，你若真想离开长公主府后为本宫以命清路，便不会处处表现异常，明知管家挂心你，势必会将事告诉本宫，可你还是如此做了，更何况名册这样重要的东西，你竟放在枕边，难道不是故意引本宫来看？”赵乐莹眯起眼眸。

砚奴沉默一瞬：“卑职没有。”

“有没有你心里清楚，”赵乐莹冷笑一声，“本宫只问你，若本宫现在后悔了，不上你的当你该如何？”

砚奴抬眸看向她，眼神沉静没有变化：“卑职会按计划行事。”

“这么说，你真肯为本宫死？”赵乐莹语露危险。

砚奴语气不变：“卑职如何，殿下心里清楚。”

这十年里，他为她又何止死了十次。

赵乐莹也想到了往事，表情逐渐缓和：“你倒是忠心，难道对本宫半点怨恨都没有？”

“没有。”砚奴回答得干脆。

那别的呢？赵乐莹下意识想问，可看他一副木头样，又觉得自己莫名其妙，静了静后转身离开：“敢算计本宫，罚闭门思过三日。”

这便是放过他了。

砚奴不见欣喜，只是朝她的方向郑重一拜，随即将桌上册子用火烧个干净，只剩下一地黑灰。

当晚，砚奴去找管家，却被小厮拦住了。

“管家身子不适，已经歇下了，他说今日谁都不准去打扰他。”小厮干笑。

“他特意叫你来告诉我的？”砚奴又问。

小厮愣了一下：“您怎么知……没有，绝对没有！小的只是凑巧经过这边，凑巧您问到了管家，小的凑巧回答了而已！”

砚奴看向他，本就黑沉的眼眸愈发有压迫感，小厮被他看得都快哭了，正要忍不住说实话时，砚侍卫已经绕过他，径直去了管家门口。

夜深人静，整个长公主府都睡了。

砰的一声，门被铁块一样的手强行推开，躲在被1窝里的管家立刻跳起来大骂：“要死了你！锁门都拦不住你！”

“银子呢？”砚奴径直走到床边，朝他伸手。

老管家骂骂咧咧：“什么银子？那不是你给我的养老钱吗？既然给我了就是我的，凭什么给你！”

“我给你养老，银子还我。”砚奴的手伸着不动。

老管家瞪眼：“没有！都花完了！”

砚奴不信，见他死活不肯给，索性在屋里翻找起来，老管家气哼哼地骂他，骂累了就倒杯凉茶喝下，优哉游哉地倚在床上看他胡闹。

砚奴将整个屋里都翻遍了，也没找回自己的银子，于是重新回到老管家面前：“银子呢？”

“都说花完了，”老管家斜了他一眼，见他僵站着不动，当即冷笑一声，“我就知道你小子一回来就会跟我要银子，所以前几日我就都花了。”

砚奴默默和他对视，半天表情逐渐凝重：“你真花了？”

“花了！”

“……花哪了？”

“买了三十亩地，又雇了八个长工，全都花了，一分都没剩。”

砚奴：“……”