青罗越想就越发觉得烦闷起来，将书信笼在袖子里，便起身出了门，往园子里去。

自从怀蓉出嫁，各家的小姐也都离了王府，园子里便空旷无人了。封太妃办完了怀蓉的亲事也独自回到重华寺中修行，怀蕊秋日赏尽了盈枝院的菊花之后，也迁回了蕊香室中居住避寒。园子里除了各处洒扫庭院、收拾花木的粗使丫头，并无几个人在。偌大宜园少了欢声笑语自然有些寂寞，却因本是因借真山真水而生，气象最是阔朗，此时又别有一番野趣，倒像是摆脱了红楼碧阙的束缚，到了田园山林之中了。

这一日是极好的天气，远处山林绵延，几处素色亭台点缀其间，倒像是瑶台仙馆。园子里正是桃红柳绿，蜿蜒的溪水上波光粼粼，映着垂柳倒影，一片融融绿色。柳间鸟鸣莺啭，忽近忽远，或是寂寞久了，这些鸟雀也不畏人来，青罗无意间一招手，一只雀儿竟停在手腕上，睁着乌油油的眼睛望着自己。

美景如斯，青罗倒也觉得平静了些。望着那雀儿逗弄了一时，信步便往春山飞蒙馆一带行去。这一条路原本是极熟的，才走到柳堤上的轻丝浅色楼一带，忽然瞧见一个管事的婆子从春山上匆匆下来。

看见青罗，那婆子忙赶上来问好，笑道，“王妃今儿怎么得闲来园子里逛着？”

青罗笑道，“也不为什么，透个气儿罢了，春日和煦，在院子里倒憋闷了。如今议事厅也早不在轻丝浅色楼了，你怎么还往园子里来？瞧着你眼熟，却不记得是管着哪一处的了。”

那婆子笑道，“王妃不知道，我是管着这一带几处屋子洒扫的，只在这园子里轮值，也轮不上去议事厅和王妃说话呢。前些日子连着下雨，屋子里湿气最重，我怕那些小丫头们躲懒，见着这晴天大太阳的也未必知道开开门透透风，把里头的东西拿出来晾一晾，所以我才过来嘱咐嘱咐。这飞蒙馆可是王妃在园子里的住处，无论如何是不能怠慢的，咱们下头的人如何敢不尽心呢。只是雪竹居那边几处竹林子里的新笋都出了，园子里经验老到的人都抽去那一边了，飞蒙馆这几个丫头都是别处新拨过来的，办事还不太周全。若是有什么不妥的地方，王妃不要怪罪才好。”

青罗点头笑道，“倒是难为你有心了，是个办事妥帖的。园子地方太大，日常打理起来耗费太多。去年夏天有的州郡大旱，王爷筹措银两十分不易，我想着这园子太过奢费，便将园子里的人裁去了一半，又命各处每年将产出能换了银钱的东西都尽数缴了上来，省下来的银钱对灾民虽然有限，却也是我们王府的一番心意。只是如此一番，倒是劳累了你们，活计多了好些，人手却又少了。若不是你们办事利索，我就算这样想，也是办不成这样事的。早说要谢你们，冬天又遇上大雪封山，竟然年关都过得艰难了，也就顾不上这事。今年瞧着倒还好呢，等府里宽裕了些，自然给你们论功行赏的。”

那婆子忙笑回道，“王妃说的哪里话呢，都是为王爷和王妃出力，岂有什么该不与该劳不劳累的话。何况这园子如今也没有人住着，若是就这么空着，也实在是可惜，那些竹笋莲蓬花儿朵儿的，都是能拿来换了银钱救命的东西。我们都是贫苦人家出身，看着白糟蹋了难免心疼，只是这园子里的东西又都是王爷的，我们哪里肯擅自动一片树叶子呢？王妃能许我们都收了下来，才是叫人高兴呢。王妃不知道，我昨儿个还看见山阴里头竟然长着几样稀罕草药，那可更是值钱的东西，正想着回了管事的嫂子一样收了下来，如今见了王妃，就索性讨个话儿罢。”

青罗笑道，“既然是好东西，自然是准的。只是下手小心些，若是摘得狠了，只怕这山也要被你们挖的秃了。那时候我若是住回来，可瞧什么好呢？”

那婆子低了头，倒有些不好意思起来，“王妃这是拿我说笑呢，我们这些人的一言一行，一举一动，都是按着府里的规矩办事，哪里敢轻举妄动呢？说到底，这园子还是为着王爷王妃瞧着好看喜欢的，至于挣来的银钱都还是其次。上头说要十朵花儿，我们怎么也不敢摘了十一朵，叫王妃瞧见心里不爽快的。”

青罗笑道，“你倒是个老实的，瞧见山里有值钱的东西，自己也不偷偷挖了去，倒还来和我说。方才一番话说的入情入理，叫人听着也喜欢。园子里本都是些粗使的伙计，比不得府里那头，就连月例银子都少了几成，也难得得个赏赐。虽然不必服侍主子得个自在，到底是清苦些。你们园子里的做法我也是知道的，十成的东西，□□成交到上头来，一二分留着贴补自家，我也从来不问什么。这园子里又少有人来，别说十一朵，就是二十朵花儿，背人处只怕也都是敢的。”

青罗瞧着那婆子慢慢道，“既然你们辛苦，也没有叫你们白做的理儿，拿了些去也是理所当然，省的账房里还要为你们的月例银子多算上一笔账。但这园子也不能毁损了，若是任由你们当做田地开垦，倒不如把你们都派去外头庄子里去了，何必叫你们在这园子里侍弄花草做这清雅的活计。还有一样儿，有好也该大家得，那些不得分东西的丫头老婆子们，就譬如那几个被你们调了去飞蒙馆晾晒洒扫的，也是一样的辛苦，若是她们得不了半分好处，难免叫苦，这话一旦传了开去，我也偏帮不了你们。那时候这少了的一二分，我可就不能假作不知了。”

那婆子原本是在青罗跟前讨好，此时却被说出了一身的冷汗，忙低头应是，却一句话不敢再多说了。

青罗却又笑道，“你也不必慌，我是瞧你伶俐知事，才把这话和你说一说，出了这园门，我还是不闻不问的。你能办事也会说话，这是你的好处，在这园子里管着几个小丫头也是可惜了，今儿个我也瞧见了，日后说不定还要提拔你呢。”

那婆子此时哪敢再说什么，只一叠声地谢恩。

青罗摆摆手道，“罢了，你去忙你的就是，说了这半日的话，我也该回去了。”