白氏虽然心里不高兴，倒也不曾拂了秦氏的颜面，脸色慢慢和缓过来道，“难怪王妃不知道呢，这是咱们蓉城这里的歌调。王妃从京城来的不知道，咱们这里，除了唱些中原传过来的戏文曲子，也还有些故老相传的故事。有心人作了曲子来唱，就是一出小戏。那曲调也是咱们这里的韵味，和中原的又别有不同。这一出戏，用的就是这歌调，唱的也就是这蓉城里的故事了。”

白氏忽然笑道，“若说起这故事，也和咱们家有缘，尤其是二姑娘，真真是她自己跟前的事呢。王妃你瞧那绿衣裳的女子，唤作碧仙，就是二姑娘洗砚斋那院子里头的那一株绿梅花化的。”

青罗笑道，“原来是如此，这碧仙的故事，我倒是也听二妹妹说起过，据闻那一位小姐雅擅丹青，更是清丽脱俗，喜着碧色，就得了这么个名号。可惜少年就亡故了，只留下这么一树梅花，也就成为碧仙了。”

白氏笑道，“王妃说的不错。只是这碧仙的故事，口耳相传，哪里会这样简单就完结了的？王妃也知道，世上人听故事，若没有这缠绵悱恻的情意，也每个趣儿了。这碧仙小姐的故事，岂止千百种传言？这戏文里头唱的，不过是其中之一罢了。”

青罗笑道，“这我倒是一点不知，许是二妹妹也不曾听说。这会子听着这戏文，美则美矣，却也没有个头绪，不如白姨娘你就和我们说说。”

白氏点头笑道，“算起来这一出戏，也算是蓉城有名的了。大户人家小姐奶奶们爱它词曲清丽，总喜欢听着。咱们家里这些年，也唱过许多次了，二姑娘想必也听过，只是不记得罢了。”

上官亭笑道，“蓉丫头说的那个，我也听过。那倒是和戏文不一样，并不是胡编乱造的。而是家里先祖在筑造宜园的时候，留下的一篇园记，里头就记了这洗砚斋和这墨池、碧仙的典故。”

白氏笑道，“这我却是不知道了。这戏文里头唱的，前头自然都是一样的。说的是这碧仙小姐，姓氏名讳皆不可考了，只知道是原来住在这锦绣湖边的一个名门望族，小姐的闺房就在洗砚斋。这位小姐擅长丹青，容貌又美，蓉城倾慕于她的男子何止百千，只是这小姐却并不曾放在眼里。而这小姐清秀脱俗，众人也都以为是仙人下界，不该沾染红尘的，因为喜爱绿衣，世人都称呼碧仙。这名字叫的久了，就连原来名姓也忘了。”

“也是命里该有着劫数，那戏文里唱的正是一个冬天，这小姐去寺里上香。小姐嫌前头人多烦闷，就往寺庙后头一片梅花林中去散心。那一日又才下了雪，寺里的白梅千树，正开的冰清玉洁。小姐站在白梅花间半日出神，忽然一个人走了过来，笑着请她往前头的亭子里去看一幅画。小姐虽然觉得唐突，可是那人神情自若，举止潇洒，叫人心折，小姐也就跟着过去。”

“只见那亭子里有一张石桌，桌上正放着一卷画，为了那画怕被风吹走，还用一枝梅花压着。而画上的景象，正是满山积雪，满树白梅之间，盈盈开着一朵碧色的梅花。说起来小姐最善作画，这画里的梅花，也未见得多好。然而小姐一见之下，就对这画称许不已。许是这画里情致，独独和小姐的心思相符罢。”

“碧仙小姐便向这人讨要这幅画，然而那人却说，这是自己心爱之物，不能就这样交付给她。若是愿意，倒是可以常来寺中切磋丹青。等下一回相见之时，就再给她画一幅画像相赠。二人又说了些话，天色将晚，小姐随身之人寻了来，将小姐带回了山下。小姐虽然不舍也没有别的法子，只好和那人约定，三日后再来此处，请他再为自己做一幅画。那人便应允道，那时候再不画绿梅，就画小姐本人。”

“这位小姐回了家中，也作了一副画。画中正是自己今日所见的那个男子，傍着那男子画中的绿梅，正在作画。小姐既然善于此道，不说那男子形容是如何惟妙惟肖，最奇的是这画中的绿梅花，竟然和那男子画中的一模一样。三日之后，又是大雪。那小姐不顾家人奴婢劝阻，赶上山去，然而那梅花林里的人，却始终没有出现。案上的那一张画也不知所踪，只有那一枝压着画的白梅，还搁在那里，枝头的花瓣已经渐渐枯萎。”

“自那以后，小姐日日都上山去寻，只是始终都不曾见那人回来。而每日回来，就反反复复画那一张花，画中的男人倚着一树绿梅，正在作画。等到冬天终于过去的时候，梅花都落尽了，小姐终于不再上山去，也不再作画。有一日小姐忽然种下了一树梅花，从此就一病不起。春夏四季渐渐过去，小姐渐渐病势沉重，终于到了那一年的第一场大雪，窗前的绿梅花头一次开了，小姐起身折下一枝，微笑着死去了。”

白氏口齿伶俐，对着故事又是极为熟悉的，此时娓娓道来，众人就算是以前听过这戏文知道这故事，也都听得入了迷。说完故事良久，众人才回过神来。

青罗感慨道，“我知道有这样一位奇女子，却不曾想，还有这样一段缠绵悱恻的故事。只是可惜了，到了最后也没有人知道，这人究竟去了那里，为何始终不曾回来，也不知道是真是幻。倒是可惜了这一位小姐，为了这一位梦中之人，竟然就这样丢了性命。”

白氏点头道，“坊间传闻的故事，有说这男子本是天上仙人，小姐过世之后就往天上相聚的。又说这男子本是上京赶考，一二日便离去，金榜题名之后，听闻小姐已经过世，这才后悔不及自杀相殉的。更有一个说法，说是那男子最后归来，在梅花树下大哭三日，小姐竟然起死回生的、说法众多，因这故事本就是传奇，也没有人细细考证。这歌调流传的时候最久，里唱的倒是与别的不同，只说了小姐之死，旁的结局，想必都是后人觉得心里为这小姐遗憾，自己附会的了。”

众人都叹道，“这戏文里的结局虽然凄凉，却最是有味，叫人觉得那之后还有无穷的故事要说。若是真正都交代干净，反倒没有什么话好说了。”

清玫又笑道，“我听白姨娘说起那碧仙姑娘的音容，清冷淡然，倒真像是二姐姐在眼前似的。只是可惜，二姐姐擅琴，却不擅丹青呢。”

上官亭闻言沉了沉脸色，对清玫斥道，“愈发没个遮拦，这样传奇故事里的女子，听一听仰慕也就罢了，哪里好和自己姐妹相比的？不说别的，也甚是不吉利。你二姐姐过了年就是你嫂嫂了，你也不知道忌讳。”