青罗笑道,“你也不必这样诚惶诚恐的,我也是想起来白说一句罢了。你瞧你翠墨姐姐和砚香姐姐,都是爱说话的人。只是如今岁数渐渐大了,见识也渐渐多了,话也就慢慢少了,就知道我方才和你说的道理。你跟着她们,慢慢也就会明白了。不过在咱们自己面前,也不必太过拘谨,倒还是你本来面目可人疼些呢。只是有多少人眼睛瞧着咱们呢,在外头,务必要谨慎小心。”
润玉应道,“王妃放心,我既然有幸进了青欢堂跟着王妃,万事自然都听王妃的嘱咐,不会叫王妃为难的。”
青罗闻言笑道,“你既然这样说,我也就放心了。只是你这样不畏惧生人,也是难得的了。从小儿就在公侯府邸长大的,就算不说,凡事眼睛瞧得多了,心里也有个数,至于小门小户出来的,见了大世面不外乎两样儿,一种人就是唯唯诺诺,再也不敢吭气儿。那样的人一辈子总觉得自己低人一等一样,该明白的也都混糊涂了。还有一种就和你一样,初生牛犊不畏虎,倒还可以□□。和那些呆呆笨笨的老实孩子相较,倒是你这样的更好些了。”
润玉抿嘴儿一笑,也不再多说什么,只跟着青罗往前走。
从青欢堂往漱玉水榭去最近的路上,其间经过一片荷塘。这荷塘与别处常见的又有些不同,沿着极缓的一个坡,一层连着一层,或大或小,或宽或狭,总有几十个重叠在一起。每一方水面里都种着荷花,除了有寻常单瓣的白莲红莲,也有稀罕些的重瓣粉莲黄莲,更有最难得的绿色和蓝紫色莲花,听说还是从外邦引进来的娇贵品种。还有楼台的并蒂的,但凡世间所有的,都在此间了。每一池里的芙蓉颜色都有不同,花期也前后交错,花团锦簇,或阖或开,各有姿色。花间也没有什么亭台点缀,连路径也如同山野间阡陌纵横一般,蜿蜒野趣,生着许多野草青苔。此间题名为千菡陌,就是千朵芙蓉与花间小径并美的意思了。
水上的荷花开的明媚,其中许多却已有了低垂的模样,还有亭亭莲蓬在摇曳的荷叶间时隐时现。所幸还有初来的新荷,浅淡的粉色娇嫩,倒像是初夏的光景似的。人在陌上行走,那花叶就在近前,一伸手就能触得到新展的荷叶,和开的盛极的花朵。偶然间有几枝开的最好的斜了过来,几乎要堵住去路了。近旁还有一池复瓣的黄金莲,颜色极为灿烂耀眼,虽然只那么舒舒的十几朵,却颇有些傲视人间的意思。虽说那荷叶近在咫尺,硕大的花朵儿却遥不可及。
青罗道,“这里的荷花和漱玉水榭外头的白莲不同,咱们折几枝过去,给玫丫头她们插瓶赏玩。”说着就一路择选着,又叫润玉跟在身边接着。
润玉一边接着青罗折来的抱在怀里,自己却伸手折过一枝莲蓬来,拿在手里剥着莲子。
青罗瞧见笑道,“怎么我叫你折花,你倒剥起莲子来吃。”
润玉笑道,“王妃是个雅人,知道什么花儿好看什么花儿不好,我不懂这些,白折了还糟践东西,不如就吃着。”说着伸开手掌道,“我这里都剥了好些了,王妃可要尝一尝?这新剥出来的莲子,味道可是不一样的。就着那莲心一起吃下去,最是有趣。”
青罗接了过来,只见那莲子才刚刚从莲蓬里头剥了出来,连外头一层紧密的青色表皮都还不曾除去,握在手里质地坚硬,倒像是上好的珠玉。伸手剥了开来,白嫩的莲子在里头,只觉得一股子清香扑面。就着莲心一起吃下去,那清甜里头带着几分苦意,却并不是寻常的苦涩,倒是轻飘飘的,苦里头还带着甘。
青罗笑道,“果然如此是别有风味,以往都是摘好了放在跟前,还从来不曾这样一边摘着一边吃呢。还带着几分风露清香,最是不俗。古人说的好,长安市上卖莲房,未抵西湖泛野航。若想要露为风味月为香,或者到半夜里才更好些呢。”
润玉一边吃着一边笑道,“王妃总有这许多话要说,味道虽然有差,谁又知道什么露呀月的。寻常人家吃莲蓬,可不都是这样的?哪里像咱们家里,好好的莲子莲蓬,非要碾成粉做成糕点才能入口。还要配上桂花茉莉,原本的味道,其实是半点也吃不出来的。更有什么菊花梅花的,只有个香气,哪有什么味道呢?都是做出来好看给人瞧,哪里是给人吃的呢?依我看,那些子东西都是不能入口的,真想吃上点好的,还得是本来风味才好。”
青罗忽然一笑,润玉忙道,“怎么王妃好好的发笑,我说的有哪里不是的么?”
青罗笑道,“我笑倒不是你的话有什么不是,只是我忽然想起,王爷最爱吃的是莲香红菱白玉糕和绿菊莲子藕香酥,可不都是和你说的一样,是磨成粉才入口的东西?别说王爷,还有太妃喜欢的桂花香菱月饼,老王爷喜欢的莲子红豆糕,咱们家里的这么些吃的,倒都成了你说的,不能入口的东西了。”说着瞧了润玉手里挎着的提盒道,“既然不能入口,怎么你还巴巴儿把这些东西带着给人呢?”
润玉闻言一怔,先红了脸,半晌才道,“我这说的不过是没有见识的话,王妃听见了告诉我不是就是了,怎么还笑话我呢。”
青罗摆手笑道,“罢了罢了,我也不拿你打趣儿了。只是我今日告诉你,你说的不错,若是论起色正香浓,碾成粉末做成糕点,的确要差了许多,也更是没有这样天然之趣。只是凡事未必就要求个十分,留着那么三两分萦绕其间,似有若无,也自然有一种妙趣。就譬如你说的这个绿菊莲子藕香酥,取绿菊的清香,莲子的清苦,莲藕的清甜,三种气味糅杂在一起,彼此相衬却又彼此不同,所体味的,就是这其中的别样境界了。”
润玉似懂非懂地点了点头道,“那我回头也尝尝去。”说着又笑道,“只是我倒不曾想,王妃这样尊贵的人,竟然还对这些吃食这样清楚。”
青罗笑道,“我原本也是不懂这些的,家里怎样做了端出来,我也就怎样吃了。不过品鉴一个味道颜色,并不知道其中的意趣。也还是去年中秋节上,跟着她们几个学着做了做糕点,才知道这其中还大有学问,以前是我浅薄了。”
青罗又瞧着身边的千朵荷花低语道,“王爷最喜欢的是莲香红菱白玉糕,如今这莲花倒是盛极,可惜这菱角还嫩些。还有这绿菊,总要等到八月里才能开得。若是真想要做,总得再等等了。”
青罗转头瞧见润玉一瞬不瞬地瞧着自己,讶道,“你怎么这样瞧着我?”
润玉回了神笑道,“没有什么,只是想着王爷和王妃伉俪情深,是极难得的。王妃何等样的身份,还想着给王爷亲手做吃食。想着方才在青欢堂门口,王爷还总是回头瞧着王妃,可见心里总是放不下呢。”
润玉说的直白,青罗倒觉得有些不好意思起来。也不再多问什么,只道,“咱们采了这几朵,想来也够了。你提着食盒儿,再抱着这么些花倒不像了。”说着就把润玉抱着的荷花都接了过来,揽在自己怀里。